Anotaciones para una cronología de su vida y su obra
Alba Cassina de Nogara

BATLLE – 2ª PRESIDENCIA
1911 - 1915

1911

ENERO 2- (Amnistía. Ley para los alzados en noviembre de 1910. Decreto levantando las interdicciones).

ENERO 5- "El Siglo" publicó otra entrevista a Batlle, desde París, esta vez por "un progresivo y rico hacendado". En Europa, Batlle había dedicado "la mayor parte de su tiempo" a explorar mercados para los productos uruguayos y recoger información sobre ganadería y especialmente sobre la formación de granjas.

"Las ideas del señor Batlle sobre el desenvolvimiento de nuestra riqueza rural son amplias y me atrevo a asegurar que sin violencias producirán en nuestro país una verdadera revolución, pero una de esas revoluciones fecundas en resultados económicos y pacíficos, que es lo que necesitamos, pues resolverían en parte el problema de la subdivisión de la tierra y del trabajo".

ENERO 14- Carta de Batlle a Arena desde Berlín, ciudad a la que considera "muy inferior a París". "Viera recibirá un telegrama anunciando mi llegada, o mejor dicho el vapor en que voy". Todavía no había recibido información completa sobre el resultado de las elecciones.

FEBRERO 12- Batlle regresó al país con su familia. Volvían en el buque “Re Vittorio”

A las 6 de la tarde al llegar a su casa, le fue difícil atravesar la multitud que lo rodeaba. Hubo una demostración improvisada y fue saludado con un discurso y el poeta Ovidio Fernández Ríos recitó su "Himno a Batlle". Batlle respondió, entre otras frases, con lo siguiente:

"Lo que se aclama no es un triunfo mío, sino una victoria impersonal que corresponde toda al país...Se ha hablado de mi bondad. Si cumplir con el deber que cada uno se impone es ser bueno, acepto complacido ese título, pero no sin afirmar que más buenos eran sus correligionarios que le discernían tantos honores”.

FEBRERO 16- El Dr. Juan Andrés Ramírez, expresó en "El Siglo", de fecha l2 de febrero: "lo que él haga en el sentido de pacificar moralmente a la República, una palabra, un ademán, un gesto, revestirá importancia decisiva, que no tendría viniendo de otro ciudadano".

Y Batlle contestó en "El Día": Un diario había informado que él había dicho: "Si me es posible gobernar en paz algunos meses, lo suficiente para demostrar los propósitos de que estoy armado, las guerras civiles se concluirán, tal vez para siempre, en nuestro país". "El señor Batlle y Ordóñez no ha dicho eso, ni lo piensa. La razón es muy sencilla: pudo gobernar en paz durante diez meses al principio de su primer gobierno y eso no impidió que a pesar de todas sus buenas intenciones, estallase la revuelta. ¿Por qué los buenos propósitos que manifestase ahora, si fuera llevado a la Presidencia de la República, habrían de tener mayor virtud que los que entonces manifestara?

Esto no impide, sin embargo, que el señor Batlle y Ordóñez tenga la certidumbre de que el orden no podrá ser seriamente perturbado. Pero la razón es otra. Es la que el Poder público dispone de recursos superabundantes para suprimir de inmediato, todo conato de perturbación. Nada más.”

FEBRERO 17- Batlle senador, siendo su suplente Arena.

FEBRERO 19- Formidable manifestación popular de homenaje a Batlle y de adhesión a su candidatura presidencial. Batlle presencia el desfile desde el balcón de su casa en la calle Uruguay esquina Rondeau. Al desfilar en último término los estudiantes Batlle les dirige unas palabras. En Batlle y el Batllismo, Batlle anotó: "La columna de estudiantes se detuvo y me pidió que hablara. Yo no había pensado hablar. Mi amigo Román Freire tomó taquigráficamente lo que dije":

"Estudiantes: vosotros sois el porvenir; vosotros sois la sinceridad y el entusiasmo. Si algo se hace ahora vosotros sois los encargados de consolidarlo y engrandecerlo. Mi entusiasmo se acrecienta en vuestra presencia y me siento con fuerzas multiplicadas para realizar la obra que de mí esperáis. Estoy ya en el declive de mi vida pero mi corazón palpita como los vuestros... Me siento joven en estos momentos en que me rodeáis y me aclamáis. Esperad conmigo días felices para la Patria, días de grandeza, los días con que soñamos. Os invito a dar un viva. ¡Viva el porvenir!".

Noche tras noche desfiló una manifestación bajo los balcones de Batlle desde su regreso al país. Clubs colorados, comités universitarios, agrupaciones obreras, centros culturales, delegaciones campesinas, guerreros de 1904, viejos garibaldinos, guerreros del Paraguay. Asociaciones de residentes extranjeros, agrupaciones femeninas. Y le llegaban cartas, mensajes, telegramas, de todas las zonas del país y del exterior. No obstante no faltaría la nota discordante. Corrían rumores de que habría un atentado contra su vida.

FEBRERO 24- (El presidente Williman promulgó la ley de creación del Consejo de Protección de Menores).

MARZO 1º- Batlle es elegido por la Asamblea presidente de la República. La Asamblea estuvo presidida por el primer vicepresidente Ricardo J. Areco por ausencia del Dr. Feliciano Viera, que sería Presidente en ejercicio si Batlle era asesinado, y se temía que si caía él también se produciría un caos completo. Batlle votó por Areco, y todos los demás, los 96 legisladores presentes, incluyendo al socialista Frugoni especialmente autorizado por su partido, votaron por Batlle.

Batlle se levantó y prestó juramento. "Yo, José Batlle y Ordóñez, juro por Dios N.S. y estos Santos Evangelios, que desempeñaré debidamente el cargo de Presidente que se me confía; que protegeré la Religión del Estado, conservaré la integridad e independencia de la República, observaré y haré observar fielmente la Constitución".

Y agregó: "Permitidme que, llenado el requisito constitucional, para mí sin valor, a que acabo de dar cumplimiento, exprese en otra forma el compromiso solemne que contraigo en este instante. Juro por mi honor de hombre y de ciudadano que la justicia, el progreso y el bien de la República, realizados dentro de un estricto cumplimiento de la ley, inspirarán mi más grande y perenne anhelo de gobernante". (En la Carpeta 141 del Archivo Batlle está el borrador del juramento inesperado.

Vanger anota: "La idea no era nueva para él. En 1892, cuando era un oscuro diputado, había mocionado para que se eliminara de la fórmula de juramento para convencionales constituyentes la invocación a Dios".

Al terminar el acto el Dr. Antonio M. Rodríguez habló, expresando conceptos halagüeños para Batlle, pero sin embargo de todo lo dicho le encontraba un defecto: el de no olvidar. Batlle en una rápida improvisación agradeció los conceptos vertidos en su favor y dijo después lo siguiente:

"Por lo general nadie puede oír hablar de un defecto propio, real o supuesto, sin sentirse inclinado a hacer de sí mismo una pequeña defensa, por lo menos. Yo no me sustraigo a la regla general y deseo decir algunas palabras sobre el defecto que se me supone. Si no olvidar significa experimentar pasiones indebidas contra el adversario, perseguirlo con actos ilegítimos o mezquinos, desconocer sus derechos, yo he olvidado. Pero si se entiende que olvidar es dejar de lado la experiencia adquirida, privarse del caudal de conocimientos sobre las cosas humanas que ella da, inhabilitarse para juzgar del porvenir teniendo en cuenta el pasado, yo no he olvidado".

La multitud organiza imponente desfile. Batlle se dirige a la Casa de Gobierno y luego a su casa, a donde llegan también los manifestantes, aclamándolo. Se asomó al balcón y cuando se hizo silencio, dijo: "Correligionarios y compatriotas: Yo no encuentro palabras con que agradeceros las simpatías con que me rodeáis; lo que puedo deciros es que en las horas de labor y de lucha que vendrán cuento con vosotros para que me ayudéis a realizar mi obra y sostenerla" (Sí, sí, hasta la muerte, contestó la multitud) "¡Gracias, gracias! Quedamos, pues, citados para las horas solemnes si es que llegan y, vuelvo a repetirlo, cuento con vosotros".(Batlle y el Batllismo, pág. 162)

Batlle organizó su gabinete de la siguiente manera: Ministerio del Interior (ex Gobierno), Pedro Manini Ríos; Hacienda, José Serrato; Guerra, Bernassa y Jérez, quien había acompañado a Batlle en su ida y vuelta a Europa; Industria, Eduardo Acevedo; Obras Públicas, Víctor Sudriers; Instrucción Pública, Juan Blengio Rocca; Relaciones Exteriores, José Romeu.

MARZO 8- Los ministros prestaron juramento. Virgilio Sampognaro fue designado Secretario de la Presidencia. Serrato, Ministro de Hacienda y Sudriers, de Obras Públicas, tuvieron que renunciar a sus empresas particulares.

Vanger anota: "Don Pepe, siempre un fanático en estos asuntos, quiso prevenir cualquier sospecha en su propia administración". Y seguimos a Vanger:

"A los pocos días, aquella lluvia de proyectos que tanto perturbaron a la opinión conservadora durante su primera administración, volvió a caer. En Montevideo, el Intendente ordenó al Departamento de Salud Pública inspeccionar todos los conventillos, dos tercios de los cuales, según una encuesta de 1906, carecían de luz, aire y espacios adecuados, y cerrar aquellos que no fueran mejorados en un año. Los Ministros de Hacienda y Obras Públicas se reunieron con la Comisión del Senado para estudiar los planos de obras para el Puerto de Montevideo: el Ejecutivo quería ampliarlas. Se eliminó la policía social, división especial de la Policía de Montevideo dedicada a la vigilancia laboral establecida por Williman.

Don Pepe anunció que volvería a presentar su proyecto de ley para establecer la jornada de 8 horas. La Cámara de Diputados aprobó un proyecto presentado originalmente por Sudriers para hacer navegable el Río Negro - obra comenzada por Batlle durante su primera administración. En el Senado, Ricardo Areco presentó otro de sus proyectos sobre legislación moral estableciendo derechos de herencia para los hijos ilegítimos cuando se les acordara un "reconocimiento tácito" al ser tratados públicamente como hijos por sus padres.

Durante el debate, Areco anunció que él y su nuevo colega en el Senado, Arena, Senador por Montevideo como primer suplente de Batlle, tenían preparado un proyecto de reconocimiento forzado en los casos en que el padre no reconociera su paternidad. No sería renovada la concesión de Williman autorizando las corridas de toros simuladas en Colonia.

Anota Acevedo en el Tomo VI, pág. 226: “Desde el comienzo de su segunda Presidencia presentó el señor Batlle y Ordóñez a la Asamblea General un proyecto de reorganización autonómica del servicio de correos, telégrafos y teléfonos, en el cual se establecía que el Consejo Directivo fundaría Cajas Postales de ahorro, tanto en Montevideo como en las administraciones departamentales del interior. Los depósitos se constituirían en el Banco de la República. El activo de la Caja no podría emplearse sino en la adquisición de valores garantidos por el Estado, cédulas o títulos hipotecarios o en operaciones de crédito a realizarse por instituciones del Estado.

El Poder Ejecutivo determinaría, de acuerdo con el Consejo de Correos, el tipo del interés a satisfacerse por las sumas depositadas, así como la forma de retiro de los fondos por los depositantes. Ese proyecto de ley sufrió una larga tramitación parlamentaria y recién quedó sancionado en 1915, con modificaciones de importancia, entre las que figuraba la supresión de todos los artículos relativos al ahorro postal, los cuales fueron sustituídos por una sola disposición que establecía que el Correo sometería al Cuerpo Legislativo un proyecto para el establecimiento en el país de la Caja Postal de Ahorros.

Una segunda ley, sancionada el 27 de febrero de 1919, se encargó de dar cumplimiento a esa disposición. Creaba la “Caja Nacional de Ahorro Postal”, bajo la dirección de un Consejo compuesto del Presidente del Banco de Seguros, del Director de Correos, del Presidente del Banco Hipotecario, del Director de Enseñanza Primaria y de un delegado del Directorio del Banco de la República...”.

MARZO 26- Unos diez mil obreros manifestaron en protesta contra el alto costo de la vida. La policía, según El Día, "brilló por su ausencia" y los manifestantes vivaron a Batlle cuando pasaron delante de su casa.

MARZO 31- Batlle promulga la ley que aprueba el tratado sobre límites celebrado con Brasil, suscrito en Río de Janeiro el 12 de diciembre de 1906 por el barón de Río Branco, Canciller del Brasil, y don Rufino T. Domínguez, enviado extraordinario y plenipotenciario de la República. Por este tratado Brasil reconoció el condominio uruguayo sobre la Laguna Merim y el Río Yaguarón.

ABRIL 12- "El Día" da cuenta de que los enfermeros del Hospital Maciel se habían declarado en huelga. Batlle los recibió, les explicó su oposición a las huelgas de empleados públicos, pero les prometió que intercedería en su favor ante el Director de la Asistencia Pública cuando retornaran al trabajo, cosa que hicieron al día siguiente.

ABRIL 13- "El Día" propuso que se explorara la posibilidad de controlar los alquileres y que el Gobierno y el Municipio de Montevideo construyeran viviendas para obreros.

ABRIL 26- Batlle envía al parlamento su proyecto de ley sobre monopolio por el Estado de los contratos de Seguros, lo que dará a una reclamación del ministro inglés en Montevideo ante la cancillería uruguaya.

ABRIL 27- Batlle propone la creación de Estaciones Agronómicas para estudios rurales en diferentes zonas del país. Servirían como centros de instrucción y demostración en agricultura, lechería, avicultura, ganadería y técnicas agropecuarias.

MAYO 6- Decreto exonerando de derechos de importación de artículos destinados a la construcción del puerto de Montevideo y de máquinas y útiles destinadas a la agricultura con la intervención, en este caso, de la División de Agricultura.

MAYO 10- Batlle remitió a la Asamblea un proyecto por el que se fundaba una fábrica de preparación de carnes para la exportación por el sistema frigorífico con un capital de 200.000 libras en el que el Estado intervenía con 110.000 y ofrecía las 90.000 restantes a la cooperación particular.

MAYO 12- Huelga de tranviarios. Se quejaban no sólo de que su jornada duraba de 10 a 11 horas, sino también de que los turnos duraban por lo menos cinco horas de corrido "sin comer y sin atender necesidades fisiológicas". Pedían también la reposición de los nueve obreros expulsados porque habían sido los más activos en organizar el sindicato que había desaparecido después del colapso de la huelga de 1908.

El gobierno de Batlle anunció que respetaría el derecho de huelga pero que protegería la circulación de los tranvías de la violencia de los huelguistas. Intervinieron varios mediadores a fin de solucionar el conflicto.

MAYO 21- Luego de 10 días de paro, los tranvías circularon nuevamente.

Aunque el arreglo establecía que serían repuestos todos los huelguistas salvo los nueve activistas despedidos, a algunos hombres que volvieron a sus tareas en La Comercial al día siguiente, se les dijo que no había trabajo para ellos.

La Federación Obrera votó paralizar la actividad en Montevideo con una huelga general de duración indeterminada como protesta "contra el falseamiento de las bases por los gerentes". Anota Vanger que alrededor de las 11 de la noche, luego de un gran mitin, cerca de 1.000 manifestantes gritando "¡Viva la Huelga General! ¡Viva Batlle! Se dirigieron a la casa de Batlle en Montevideo, y reclamaron que saliera al balcón.

Batlle acompañado por sus hijos y secretarios presidenciales, se hizo presente y fue saludado con una salva de aplausos. Angel Falco se dirigió al Presidente de la República y expresaba que la Federación Obrera, representación genuina de los trabajadores de la República ha "decretado la huelga general, no como en otros países, contra el Gobierno y las autoridades que han sabido mantener su neutralidad, sino contra las empresas que no han respetado las condiciones pactadas con los obreros".

Los manifestantes pidieron a Batlle que hablara. Batlle dijo: "Las leyes y el orden que estoy obligado a mantener por deber de mi cargo, no me permiten tomar una participación activa en vuestra contienda. Soy el encargado de hacer cumplir el orden y los derechos de todos los ciudadanos de la República y por lo tanto, el Gobierno garantizará vuestros derechos mientras os mantengáis dentro del terreno de la legalidad.

Organizáos, uníos, y tratad de conquistar el mejoramiento de vuestras condiciones económicas, que podéis estar seguros que en el Gobierno no tendréis nunca un enemigo, mientras respetéis el orden y las leyes".

MAYO 22- Derogación de todos los honores, exenciones, prerrogativas y prácticas religiosas que establecen las leyes de la República para las personas o símbolos religiosos. El Ejército no concurrirá a ceremonia religiosa alguna. Los jefes, oficiales y soldados pueden hacerlo individualmente. Quedan suprimidos los cargos de capellanes del Ejército. La bandera nacional no saludará a persona alguna ni a símbolo religioso.

MAYO 23- Se declara huelga general. Tranvías apedreados, represión policial. Afortunadamente, el Jefe de Policía, Coronel Pintos, estaba en el lugar y logró mantener el control hasta cierto punto. El Municipio intentaba una mediación. Manini interpelado en la Cámara de Diputados, acusado por algunos miembros, de permitir que la Federación Obrera controlara Montevideo, y por Frugoni, de respaldar a Juan Cat, de La Comercial. Finalmente tuvo éxito la mediación del Municipio.

La Federación Obrera votó, con la oposición de seis sindicatos, la finalización de la huelga general, que había durado 48 horas.

"El Día" no había publicado el discurso de Batlle dado desde el balcón a los huelguistas y "El Siglo" lo criticó por esta omisión, Batlle recién contestó después de la huelga que volvería a hacer el mismo discurso bajo las mismas circunstancias: "...el elemento obrero es parte importante de la nación, y no podrá decirse que hay en el país verdadero bienestar general, mientras su situación económica no sea buena"..."El día en que se organice políticamente, concurra a las urnas, integre una parte considerable del Cuerpo Legislativo y haga oír su voz en el debate de todas las cuestiones de interés público, no parecerá tan extraño que un presidente pueda dirigirle la palabra y tratarle con simpatía”.

MAYO 27- El Ejecutivo por decreto, concedió becas al primer grupo de agrónomos graduados para realizar un viaje de estudios a Europa, Estados Unidos y Australia, para traer nuevas técnicas aplicables en el Uruguay.

JUNIO 1º- Ley destinando 20 mil pesos anuales para el fomento de la cultura artística nacional.

JUNIO 2- Proyecto de ley de creación de la Universidad de Mujeres. En su exposición de motivos expresaba que en todos los países civilizados se había iniciado, y continuaba, una evolución que tendía a mejorar la situación de la mujer. ..."Entre nosotros ese movimiento de progreso es tan lento, que en la actualidad la Escuela Secundaria y Preparatoria cuenta apenas con cien alumnas mientras el número de alumnos alcanza a dos mil.

La exigüidad de la concurrencia femenina debe atribuirse principalmente a que la mayoría de las familias se resisten a enviar niñas - que salen de las escuelas de Instrucción Primaria, en las cuales, a partir del 3er. Año, los sexos están rigurosamente separados- a cursar estudios secundarios a la Universidad, donde por mucha que sea la atención de las autoridades respectivas, no es posible la vigilancia estricta ni la protección eficaz de padres o maestros".

...No hay en este proyecto nada que tienda a acentuar la separación de sexos. Al contrario, propende él a la comunidad de actividades; por él se quiere dar a la mujer elementos de que hoy - con notoria injusticia- se ve privada, a fin de que pueda actuar en las mismas profesiones que hasta ahora sólo en casos excepcionales puede ejercer".

“...Pero el elemento femenino no concurre a la Universidad en la proporción debida porque, en las actuales circunstancias, existen motivos atendibles que se lo impiden. Esos motivos serán o no justificados teóricamente, pero existen, y fuerza es legislar con arreglo a lo que sucede, a las necesidades presentes y no en consideración a lo que debería o podría ser.

Mientras no se modifique el actual estado de cosas, serán poco numerosas las mujeres que sigan estudios universitarios. Y este hecho injusto y contrario al interés social, se modificará, a juicio del Poder ejecutivo, creando la escuela que facilite la instrucción secundaria y preparatoria de la mujer"...

En la Cámara se produjeron ardorosos debates que derivaron el tema que se trataba, creación de la Sección Secundaria y Preparatoria destinada exclusivamente al sexo femenino, al de feminismo. El proyecto fue discutido en la prensa de la época y en las propias columnas de "El Día”, desde donde su autor (Batlle) lo defendía con el seudónimo "Laura", y dio cabida a los artículos de quienes se oponían a él.

En el Suplemento dominical de "El Día" de fecha 16 de octubre de 1986 se reproducen los artículos publicados por "El Día", a que nos hemos referido.

JUNIO 3- Creación de 10 ayudantías para escuelas de tercer grado; 20 para escuelas de segundo grado; 60 para escuelas de primer grado.

Auméntase en 30 mil pesos anuales el rubro de alquileres de casas para escuelas primarias. Auméntase en 15 mil pesos anuales el rubro licencias del magisterio.

JUNIO 22- Adquisición de una extensión de tierra de 200 hectáreas, cercana al pueblo Joaquín Suárez, para la instalación de la Colonia Educacional de Varones. (En 1912 se inició la construcción de los edificios de dicha colonia, obra a cargo del arquitecto General Alfredo R. Campos. La Colonia Educacional comenzó a funcionar en 1913. Fueron sus primeros directores: Vicente Borro, abogado que se especializara en la materia y el pedagogo profesor Enrique Reyes)

En la misma fecha, Ley que dispone se practiquen estudios de navegación y aprovechamiento de ríos.

JUNIO 24- Se aprobó el proyecto de creación de las estaciones agronómicas.

JUNIO 26- Batlle envía al parlamento un nuevo mensaje sobre ley de 8 horas y descanso semanal obligatorio. Su primer proyecto lo había presentado el 21 de diciembre de 1906.

JULIO 7- Ley por la cual se creaban los juegos atléticos periódicos, se destinaban $ 50.000 anuales para fomento de la educación física e instituía una Comisión Nacional de Educación Física con el cometido de organizar concursos, formar sociedades de cultura física, estimular la fundación de plazas de juego y proyectar un plan racional de educación física en las escuelas. (Acevedo, pág. 678).

Un aleccionador trabajo del Profesor de Educación Física, Carlos Nogara Cassina, que vino a manos de quien esto escribe en fecha 20 de octubre de 2000 (a 71 años de la desaparición física de Don José Batlle y Ordóñez) obliga a hacer una síntesis de los antecedentes del proyecto de ley de Batlle, presentado a la Asamblea General el 7 de julio de 1906, en su primera presidencia, y su culminación en la aprobación del mismo creando la Comisión Nacional de Educación Física el 7 de julio de 1911.

"La incorporación de este nuevo Instituto a las actividades docentes del país, llenó una sentida necesidad que ya había sido expuesta por eminentes educacionistas. José Pedro Varela, en la Memoria de 1876 de la Dirección de Instrucción Pública, expresaba: Así la gimnasia, como las nociones de fisiología e higiene, no han formado hasta ahora parte de nuestros programas escolares, el cuerpo se ha dejado crecer en el más completo abandono, y la debilidad física que nos caracteriza cuando nos comparamos con los hijos de la vieja Inglaterra, de la Alemania, de los Estados Unidos, es prueba evidente de que la experiencia ha confirmado también entre nosotros las predicciones de la ciencia; las leyes de la naturaleza se han cumplido y la ignorancia de nuestros mayores, y la nuestra propia, nos ha condenado a tener pequeña la estatura, hundido el pecho, pálido el rostro. Tal vez ninguna materia ha sido más descuidada hasta ahora que ésta y pocas hay que tengan mayor importancia". ...

"En 1877 Varela presentó el "Reglamento General para las Escuelas" y en el artículo 6º se indica: "Ejercicios gimnásticos para todos los grados". En Agosto de 1878 en el "Congreso de Inspectores" presidido por Varela entre los temas pedagógicos se discutió "la proporción en que debe combinarse la Educación Física con la intelectual y moral; la importancia relativa y orden de los ejercicios; combinación del trabajo y el juego o el descanso: la edad y los juegos de los niños escolares, etc."

"El 7 de julio de 1906 Batlle presentó a la Asamblea General el primer proyecto de ley creando los juegos atléticos anuales y fijando una cantidad destinada a la institución de premios a los triunfadores en dichos juegos. Expresaba, entre otros considerandos que :

"Tiende este proyecto a fomentar en los habitantes del país, el gusto y la pasión por los ejercicios físicos que hacen a las razas más sanas y más fuertes. Nuestra acción en ese sentido ha sido casi nula hasta el presente, y en cambio hemos invertido e invertimos sumas ingentes en la educación mental de la juventud y de la infancia por medio de las escuelas y universidades. Desconocemos, al proceder así, que existen para las razas dos medios esenciales de superioridad, uno fisiológico y otro mental, pero que ante todo es preciso que una raza sea fisiológicamente fuerte". ...

"Estimulemos, pues, los deportes, recordando que influyen eficazmente en la mayor salud del pueblo, y son además, una escuela insustituíble de voluntad y de ánimo.”

Los planes formulados durante el gobierno de José Batlle y Ordóñez a favor de la implantación de los juegos atléticos empezaron a dar resultado en mayo de 1907 con la realización en la bahía de Montevideo de carreras internacionales de natación y de regatas entre uruguayos, argentinos y brasileños. Era el primer número de un programa que abarcaba el fútbol, la pelota, la esgrima, la lucha romana y la bicicleta.

Seguimos con el trabajo del Prof. Carlos Nogara Cassina: "Sin duda el acontecimiento más relevante fue la fundación de la Comisión Nacional de Educación Física, por ley del 7 de julio de 1911, precedida en 1906 por la creación de los Juegos Atléticos Anuales. Este proceso se inscribe en la serie de reformas de avanzada llevadas a cabo por el gobierno de José Batlle y Ordóñez, consolidando la reforma educativa de José Pedro Varela, cuya aplicación comenzaba a dar sus frutos.

Las manifestaciones deportivas anteriormente citadas habían perdido su vigor inicial, y de esta forma se intentaba revitalizar, organizar y sistematizar ese movimiento espontáneo. Así lo hace notar Batlle en su mensaje a la Asamblea General en ocasión de presentar su proyecto de ley de los Juegos Atléticos. En la misma, hace una justificación de la importancia de los ejercicios físicos en la salud, la voluntad y el ánimo del pueblo, al mismo tiempo de hacer notar el decaimiento de los gimnasios y centros atléticos 'que se mantienen gracias al esfuerzo de algunos obstinados.

Una exposición más detallada es realizada por la Comisión de Fomento de la Cámara de Representantes, destacándose conceptos como la necesidad de una educación integral (intelectual, física y moral) y la validez de la educación física en múltiples aspectos de la persona humana (física, anímica, mental, social)."

(BATLLE presidió la Comisión Nacional de Educación Física en agosto de 1915 y en julio de 1916).

JULIO 8- Decreto sobre celebración anual del “Día del Arbol” el día 29 de junio.

JULIO 14- Se dispone la repatriación de los restos del eminente dramaturgo uruguayo Florencio Sánchez, fallecido en Italia el 7 de noviembre de 1910.

JULIO 17- Nacionalización total del Banco de la República. Fundado en el año 1896, después de la quiebra del privilegiado Banco Nacional en 1890, el Banco de la República era en su primer ciclo de funcionamiento una institución mixta, cuyo capital se integraba con aportación estatal y particular.

La primera inquietud de nacionalización integral surge en 1904, en la primera presidencia de Batlle, por intervención de su Ministro de Hacienda, Ing. José Serrato, quien tuvo estrecha vinculación en la obra de nacionalizaciones realizada en la segunda presidencia de Batlle, donde también se hizo cargo de la misma cartera.

Posteriormente, las leyes del 17 de julio de 1907 y 17 de noviembre de 1908 fueron preparando la total nacionalización del Banco, que Batlle hizo efectiva mediante su proyecto que se transformó en ley el 17 de julio de 1911.

Los elementos fundamentales del proyecto de Batlle pueden sintetizarse de la siguiente forma: se consagra el régimen integral de Banco del Estado, se eleva su capital a veinte millones de pesos y se lleva al triple de su capital su capacidad emisora. Para conocer los principios de doctrina financiera y social que inspira el proyecto, resulta interesante repasar su exposición de motivos, cuyas orientaciones fundamentales pueden señalarse en dos direcciones: la capacidad del Estado para organizar un instituto superior de economía y la necesidad técnica, funcional y política de que él se desenvuelva en un plan de total autonomía.

Sobre la capacidad organizativa del Estado, la exposición decía: "...se nos cree incapaces de tener aciertos en la designación de personas que han de dirigir un banco del Estado, e incapaces, también, de administrar correctamente de acuerdo con las normas de una dirección inteligente y superior, unos cuantos millones de pesos. El Poder Ejecutivo, que no participa en esas ideas, que no siente esos temores, ha de pugnar con energía para que las instituciones del Estado, sea cual fuere su naturaleza, funcionando sobre las bases más sólidas posibles, conquisten la confianza y el respeto de todos...”.

"El Banco de la República no se fundó para atender exigencias del erario público ni para ser instrumento complaciente del Gobierno; se fundó únicamente con el propósito de satisfacer necesidades sentidas del comercio y del trabajo y para regularizar el crédito en general".

En ese mismo año Batlle presentó un nuevo proyecto de ley organizando el crédito rural en el país. Se creaba una sección particular del Banco, cuyo capital inicial ascendía a medio millón de pesos y cuyo objeto era conceder préstamos - bajo ciertas condiciones- a las cajas rurales en los departamentos del interior Esta iniciativa estimularía el desenvolvimiento de las industrias rurales y de manera especial a los pequeños hacendados y agricultores que eran quienes mayores inconvenientes de orden económico hallaban para desenvolverse.

JULIO 19- Abolición de la reclusión celular individual y continua, establecida como régimen penitenciario por el artículo 91 del Código Penal. Fue encendido propulsor de esta reforma el doctor Héctor Miranda. Se acuerda el beneficio de la libertad condicional a todos los penados a penitenciaría cualquiera sea la duración de la pena. Más tarde se ampliará esta reforma, disponiéndose que se computen dos días de prisión por cada uno de buena conducta, pudiendo la Alta Corte, por simple mayoría de votos decretar la libertad anticipada del recluso.

JULIO 26- Reiteración al Parlamento del proyecto de 8 horas que había presentado primeramente el 21 de diciembre de 1906.

AGOSTO 17- La Cámara de Representantes empezó a discutir el proyecto de monopolio de seguros. El artículo l º del proyecto establecía: "Declárase monopolio del Estado el contrato de seguros, cubriendo los riesgos de incendio, los marítimos, los agrícolas y ganaderos, los de accidentes sobre la vida, y en general, contra riesgos de todo género". Hasta que el Ejecutivo decidiera monopolizar una categoría de seguros, las compañías privadas podrían continuar sus actividades en esa categoría. Las pólizas suscritas por ellas antes de que el Estado se hiciera cargo regirían hasta su expiración (para evitar el pago de compensación a las compañías privadas, que finalmente se verían forzadas a cerrar).

"El Día" en artículo de fecha 24 de julio, "El monopolio y el principio de indemnización" ya lo había explicado: "No se les toma propiedad alguna a las compañías, y desde luego no puede pretenderse ni derecho ni dominio sobre los hechos del porvenir, que sería el único fundamento aparente para invocar como argumento."

La idea original de Batlle había sido comunicada a Arena y Manini desde Europa en 1908 y estos habían redactado un proyecto para establecer una compañía estatal de seguros, que estaba absolutamente olvidado. Ahora Batlle había ido más lejos y proponía que el Estado monopolizara todos los seguros.

Oponían a este proyecto no sólo las compañías extranjeras de seguros, sino también los comerciantes uruguayos y también la comisión de la Cámara que estudiaba el proyecto. Esta comisión tuvo que admitir que, aun cuando en Italia y Francia se estaban discutiendo propuestas similares, en América "nadie, que sepamos, había despertado el interés del público hacia esta cuestión". Prefería que el Estado compitiera con las compañías privadas e invitó a Serrato "para refutar en Comisión esta opinión."

Serrato respondió que los uruguayos con pólizas de seguros estaban inadecuadamente protegidos porque las compañías extranjeras tenían reservas desdeñables en Uruguay. (El argumento básico de Batlle era que las compañías pagaban todas las reclamaciones con parte de las primas recogidas en el país y enviaban el excedente al exterior como ganancias). La comisión, con algunas modificaciones, aprobó el proyecto.

En carta enviada por el Ministro británico en Uruguay, Robert J. Kennedy al Ministro de Relaciones Exteriores del Uruguay, José Romeu, le llamaba la atención al Gobierno de esta República sobre las dificultades que, en opinión del Gobierno de Su Majestad, probablemente surgirían si se estableciera en el Uruguay un monopolio de seguros del Estado.

Inglaterra estaba tomando el asunto seriamente, porque podría tener repercusiones mucho más allá de las pequeñas operaciones de seguros en Uruguay. Italia estaba considerando un monopolio de seguros de vida, y otras naciones podían hacer algo semejante.

Batlle, con el seudónimo de "Frutos" escribió en "El Día" contestando al diario del Directorio del Partido Nacional que ante la postergación de la discusión parlamentaria escribió: "Confesamos que a pesar de no ser muy arraigada nuestra opinión sobre el temple valeroso de S. E., nunca creímos que aflojase tan pronto y tan feo".

Batlle (Frutos) escribió en "El Día" el 24 de agosto: "¿Pero por qué es una lección dura (tal el título con que también apareció un artículo en "El Siglo") el simple anuncio de una reclamación diplomática?...¿Es un fallo pronunciado por algún juez imparcial contra nuestro derecho?. Nada de eso. No hay más que un acto doloroso para nuestro patriotismo; no hay más que el de que una nación secular, de un poder incontrastable para nosotros, y de una influencia tan grande como su poder, declara que se empeñará en continuar gozando de lo que nosotros consideramos como nuestro y queremos aplicar a nuestras necesidades y satisfacciones".

A principios de setiembre el debate sobre el Banco Estatal de Seguros se reanudó en la Cámara. Ante las reclamaciones que daría lugar la aprobación de este proyecto, de parte del gobierno inglés, Pedro Cosio, presidente de la Comisión de Hacienda y miembro informante del proyecto, señaló:

"Yo entiendo, señor Presidente, que no corresponde indemnización y entiendo que no corresponde tampoco que se apele a los tribunales después de sancionada la ley de monopolio de seguros para gestionar la indemnización".

Serrato, a su vez, prometió una amplia defensa del proyecto. Era falso sostener que este proyecto era el principio del "comunismo o colectivismo": "Si por socialismo se entiende el mejoramiento de las clases obreras y trabajadoras, tendiendo a elevar su cultura, sus medios de existencia y su dignidad humana, si se entiende también el procurar a la sociedad una distribución más racional de la riqueza, si por socialismo se entiende defender y buscar de mejorar ese gran valor económico que se llama hombre - y sin el cual no hay progreso ni adelantos -, en ese caso este proyecto es netamente socialista; pero si por socialismo o por aspiración socialista inmediata se entiende la desaparición de la propiedad individual, si por socialismo se entiende la apropiación de todos los medios de producción, yo digo entonces que este proyecto no ha sido inspirado en las ideas de esa escuela".

AGOSTO 25- Batlle decreta la creación y el funcionamiento de la Escuela Experimental de Arte Dramático. Se confía la dirección de este Instituto a doña Jacinta Pezzana y, luego, a don Atilio Supparo. La Compañía de la Escuela debutó poco después en el Teatro Solís de Montevideo llevando a escena la comedia "Primavera" de Samuel Blixen y el tema "Confesión" de Joaquín Dicenta. En el acto inaugural ejecutó un concierto la Orquesta Nacional creada en 1908 por decreto librado el 21 de julio por el Presidente Williman.

La Escuela funcionó luego en el Victoria Hall y el Teatro Colón de Montevideo. De esta Escuela que funcionó algunos años, surgieron eminentes actores que ilustraron la escena rioplatense: Gloria Ferrandiz, Teresa Lacanau, Mirtha Bottaro, Carmen Méndez, Bertha Eirin, Esther da Silva y Orestes Caviglia, Domingo Sapelli, Pedro Becco, Francisco Mastandrea y Humberto Nazzari.

Batlle dispuso la subvención por el Ministerio de Instrucción Pública de la Compañía Lírica, dirigida ese año por Pietro Mascagni, y las compañías de Comedia, para que ofrezcan en la celebración patria sus espectáculos gratuitos al estudiantado y el pueblo.

SETIEMBRE 21- Creación del Instituto de Pesca y autorización para realizar estudios a fin de ensanchar la explotación de la pesca tanto en las costas territoriales como en los ríos y lagunas interiores. El instituto compraría un barco, pescaría y también investigaría cómo establecer una moderna industria pesquera.

SETIEMBRE 23- El Poder Ejecutivo resuelve el despacho libre de derechos de maquinaria agrícola y dispone la intervención de la división de agricultura en casos especiales. (Se remite a la ley del 6 de mayo ya anotada).

SETIEMBRE 24- Habiéndose comprobado la existencia de un superávit en el ejercicio 1910-1911, el Poder Ejecutivo decreta la aplicación del mismo a proseguir las obras de vialidad y a aumentar el capital del Banco de la República.

SETIEMBRE 30- Se transformó en ley el proyecto que propiciaba el desarrollo agrícola, con la creación de las estaciones agronómicas y el Semillero "La Estanzuela” y preveía la contratación de expertos extranjeros.

Llegó el sabio Dr. Alberto Boerger quien poco después inauguraba su fecunda labor en La Estanzuela. En la ley se establecía que independientemente de las Estaciones Agronómicas procederá el Poder Ejecutivo a crear, bajo la dependencia directa del Ministerio de Industrias, un establecimiento práctico de lechería, cremería y fabricación de quesos en combinación con la cría de cerdos, destinado a servir de modelo a los agricultores próximos y a influir por medio de la enseñanza extensiva sobre los distantes.

Asimismo el poder Ejecutivo procederá a crear un establecimiento modelo práctico de avicultura en grande escala destinado a servir de ejemplo y a la enseñanza extensiva. Sus fines primordiales será servir de modelo, multiplicar las aves y venderlas a bajos precios a los agricultores para la cría y engorde; enseñar el manejo de incubadoras, organizar un centro de comercio cooperativo destinado a la exportación de animales vivos o enfriados; difundir entre la población de la campaña el conocimiento de las medidas higiénicas y de los medios de combatir las enfermedades de las aves.

OCTUBRE 2- Reglamentación de la ley de creación de las estaciones agronómicas señalando su objeto, la organización de los cursos en las escuelas de agricultura y ganadería, las investigaciones que se harán en los laboratorios y campos experimentales sobre fisiología de las plantas y animales, enfermedades y tratamientos, etc.

Señala también algunos de los ramos en que podrán especialiazarse las Estaciones: tipos de vacunos para la producción de leche y carne, organización de tambos modelos, estudio de los mejores tipos ovinos para la producción de lana y carne; mejoramiento del caballo criollo; ensayo de los mejores tipos de cerdos; perfeccionamiento de razas de gallina para carnes y huevos; aclimatación de abejas de gran rendimiento; formación y explotación de montes frutales, maderables y de leña; estudio de variedades de viñas, de variedades de moreras para la cría del gusano de seda: variedades de olivo, selección de las variedades de cereales más cultivados en el país e incorporación de otros nuevos; medios de combatir la sequía mediante riegos y cultivos en secano, utilización de terrenos pantanosos para el cultivo del arroz, etc. etc.

(Vale la pena leer en su totalidad, esta increíble ley y su reglamentación, firmada por José Batlle y Ordóñez y su excelente ministro de Industrias, Dr. Eduardo Acevedo).

OCTUBRE 5- Reglamentación de la ley que dispone la realización de estudios hidrográficos en las aguas de los ríos Olimar, Cebollatí, San José, Santa Lucía, Yi, Tacuarí, Tacuarembó, Arapey, Queguay y Daymán. (Vasto plan firmado por Batlle y Víctor B. Sudriers).

OCTUBRE 6- Se concede la subvención para la Escuela Experimental de Arte Dramático, atendiendo la propuesta formulada por doña Jacinta Pezzana, que funcionará bajo su dirección.

OCTUBRE 20- Batlle remitió al Parlamento el proyecto que estimulaba la especialización del catedrático en su materia, así como la labor científica relacionada con la misma mediante una remuneración que contemplara esa dedicación, sin otras preocupaciones - decía el Mensaje- que la de aumentar sus conocimientos y divulgarlos del modo más eficaz.

Batlle creó la Comisión de Fomento y Defensa Agraria para orientar y fomentar la producción. Este organismo pasó luego a formar la Dirección de Agronomía.

OCTUBRE 27- Un decreto de Batlle dio lugar a la segunda y potente vida de la Orquesta Nacional en la que llega a una estabilidad completa. Y a este respecto, es imprescindible señalar la influencia decisiva que ejerció en nuestra cultura el apoyo gubernamental al asumir la Presidencia de la República Don José Batlle y Ordóñez.

El gran estadista atiende, en audiencia especialmente concedida, al gran músico uruguayo, Luis Sambucetti, director de la Orquesta Nacional. Oye las justas demandas de apoyo económico, que aseguren continuidad en la gestión y le muestra un primer plan de actividades.

El musicólogo Lauro Ayestarán, en su monografía sobre “Luis Sambucetti”, edición del M.H.N., 1956, expresa: ..”y cuando éste le sugiere al Presidente realizar un concierto semanal, Batlle le sale al paso con esta increíble respuesta: ¿Qué le parece si diéramos un concierto todos los días? Contaba, don Luis, que salió del Palacio de Gobierno casi tambaleando por la emoción, y sospechando de que había sido un sueño, o un malentendido, lo que había oído.

No obstante, a las pocas semanas, su aspiración se encarnó en un decreto firmado el 27 de octubre de 1911, que dio origen a la segunda y potente vida de la Orquesta Nacional”. Ayestarán, en su obra citada, prosigue:

“Este decreto de José Batlle y Ordóñez supone un acto político de extensión de la cultura, de una audacia impar en el continente americano, y aun me atrevería a decir, en la órbita universal. Pero de una audacia asentada con solidez en el medio ambiente. Los pies, firmemente sobre la tierra; la mente, proyectándose con generosidad hacia edades futuras. El texto del memorable decreto se articula en tres principios rectores: extensión, gratuidad y revaloración de la producción nacional”.

El Prof. Eugenio Lagarmilla, excelente crítico musical que por muchos años ejerciera su actividad como tal, en las columnas de “El Día”, proporcionó los datos transcriptos en el Suplemento Especial de “El Día” (1886-1961).

(El 13 de junio de 1965, al comenzar los actos conmemorativos de la fundación de “El Día”, la Presidenta del Directorio de esta empresa periodística, Doña Ana Cherviere de Batlle Pacheco, en una sencilla pero emotiva disertación recordó una conversación de sobremesa con BATLLE, el 5 de mayo de 1928, en la que le había expresado: “La música es el pensamiento no limitado por la imperfección de la palabra”. Esta frase está anotada en una libreta de Doña Anita que se encuentra en el Archivo Batlle).

NOVIEMBRE 23- (Batlle, en su visión del país modelo, en carta a Arena y Manini cuando se encontraba en Europa, imaginaba una nación "en que la instrucción esté enormemente difundida", con universidades en cada uno de los diecinueve departamentos. En su programa presidencial había afirmado que "no podremos sobresalir por a extensión de nuestro territorio, ni nos distinguiremos, ni queremos distinguirnos, por la prepotencia de la fuerza; pero podremos, si queremos, enaltecernos por la intensidad y brillo de nuestra cultura"...prometiendo establecer un liceo público en cada capital departamental).

Al terminar su primera presidencia, como anota Vanger, Batlle tenía planes preparados para fundar los liceos departamentales. Cuando volvió al poder, obtuvo fondos para completar el masivo programa de construcciones escolares de Williman y además pidió a la Legislatura que aprobara una ley especial autorizando al Ejecutivo a establecer dieciocho liceos, uno en cada capital departamental. En la fecha anotada la Cámara aprobó la ley y la envió al Senado.

DICIEMBRE 10- División del Museo Nacional en: Museo de Historia Natural; Bellas Artes y Archivo y Museo Histórico que dependerán del Ministerio de Instrucción Pública.

DICIEMBRE 18- En este mes, Batlle escribió en "El Día" una serie de editoriales sobre la reforma constitucional. Y el día 18 bajo el título "P.E. Colegiado", hizo la primera exposición del nuevo gobierno que proponía.

"Concebimos al P.E. como un poder guerrero. Es la fuerza, la acción, la rapidez en el ataque, la unidad previsora en la defensa. Quien lo ejerza debe estar siempre listo para salir de su casa a cualquier hora, aunque sea de las más altas de la noche, descerrajar un pistoletazo sobre un adversario, ordenar el despliegue de una guerrilla, o tomar el mando de un ejército. Su voz debe ser de timbre sonoro, su apostura imponente, su gesto seco y amenazador. Si sale a pie debe marcar un paso militar y si a caballo o en coche, las herraduras de sus corceles están en la obligación de arrancar chispas del pavimento. El encargado del P.E. no se concibe bien bajo obra forma".

Había una justificación histórica para depositar en "los hombres de acción (...) sin limitaciones, el poder público", pero "sin duda alguna los pueblos más avanzados de todas las edades comprendieron alguna vez los inconvenientes de la dominación de un hombre solo y ensayaron el gobierno ejecutivo de varios". "La idea, no obstante, está en marcha.

En la federación suiza las facultades ejecutivas se hallan confiadas a un consejo de siete ciudadanos, que se eligen cada tres años y pueden ser reelectos. Uno de ellos lleva el título de presidente, pero su mandato no dura más que un año, y sus facultades son limitadísimas, pues el verdadero gobierno es el Consejo. Ninguna catástrofe ha ocurrido en aquel país a causa de sus instituciones. Al contrario!. No hay otro más feliz que él en Europa. Y no por su grandeza y poderío. Su territorio es la tercera parte del nuestro. Su población apenas es tres veces la que nosotros poseemos (...) En Francia el Poder Ejecutivo es ejercido por una comisión. El presidente de la República tiene apenas una tarea decorativa (...) pero no gobierna. El que gobierna es el consejo de ministros, una comisión, sometida a su vez a otra y más numerosa: el Cuerpo Legislativo. Bajo la dirección de un gobierno de este género la Francia ha renacido de su inmenso desastre de 1870. (Transcrito del libro de Vanger). Y seguimos a este autor: Ahora la frase "Yo he estado tres meses en Suiza y he encontrado allí mucha gente que ignora cómo se llama el Presidente de la Confederación", en la entrevista de Batlle de 1910 de "El Corresponsal" tomaba un nuevo significado. Si se abolía la presidencia no habría presidente capaz de echar abajo los adelantos institucionales por los que se había derramado tanta sangre en 1904. Ningún futuro Presidente podría convertirse en dictador, y cada uruguayo mayor de trece años ya había vivido por lo menos bajo uno.

DICIEMBRE 18- Mensaje del Poder Ejecutivo a la H. Asamblea General sometiéndole un proyecto de ley sobre ejecución por el Estado de las obras de saneamiento y provisión de agua potable en las ciudades y villas de campaña.

El Dr. Alfredo Vidal y Fuentes, médico higienista, diputado, Presidente del Consejo de Higiene, conspicuo representante del Partido Nacional, pero admirador de la obra de Batlle, en un trabajo inédito del año 1919 publicado en la revista mensual “El Batllismo”, de fechas julio y agosto de 1930, refiere al tema:

“La Higiene Pública en las administraciones del señor Batlle”. Transcribiremos alguno de los párrafos de ese trabajo. Dice: “Muchas fueron las iniciativas de índole sanitaria que tuvieron origen durante el gobierno del señor Batlle pero, para no darle mayor extensión a este capítulo, me limitaré a aquellas que considero de mayor importancia o que llegaron a tener en su época principio de ejecución”. ...”En la administración del señor Batlle y Ordóñez se sancionó una ley de vacunación y revacunación antivariólica, la ley del 25 de setiembre de 1911, con la cual se vino a satisfacer una gran necesidad sanitaria que la mayor parte de los países civilizados, desde años atrás la habían llenado”. (Sigue una síntesis de lo cumplido al respecto desde la vacunación en 1829 con la ley del gobierno de Rondeau que lleva su firma y la del General Rivera).

“Batlle y Ordóñez sancionó un Reglamento de Farmacias que contaba con el visto bueno del Consejo Nacional de Higiene para evitar el funcionamiento de farmacias como si fueran comercios vulgares, donde sólo se contemplaba el lucro, sin preocuparse sus dueños (que no eran farmacéuticos) para nada de la salud pública. Por ese reglamento se exigía que el farmacéutico debía atender personalmente la farmacia, preparándose así el terreno para un proyecto de ley, que más adelante envió el Consejo Nacional de Higiene al Poder Ejecutivo, cuyo primer artículo decía simplemente lo siguiente: “1º- Toda farmacia debe ser propiedad exclusiva de un farmacéutico”.

Pero se creyó que ese artículo era violatorio de la libertad de comercio por lo cual se modificó en el sentido de que se permitiría el funcionamiento de boticas que serían propiedad de farmacéuticos y de personas que no lo son, con las cuales aquel había hecho una sociedad.”...”La libertad de comercio es una frase, que debe quedar reducida a segundo rango, cuando se trata de salvaguardar los grandes e inalienables intereses de la salud del pueblo. Debemos expresar que el artículo 1º de la actual ley de Farmacias no estaba contenido en el proyecto que se envió a la Asamblea Nacional, ni contó jamás con el beneplácito del Consejo Nacional de Higiene.

....La experiencia adquirida en los años que estoy al frente del Consejo Nacional de Higiene, me lleva a la triste reflexión, que en materia de farmacia, estábamos mejor con el Reglamento que nos dio el señor Batlle y Ordóñez, que no con la ley vigente”.

Continúa la exposición del Dr. Vidal y Fuentes: “El Servicio Sanitario de la Prostitución fue reglamentado en Montevideo, durante la administración del señor Batlle y Ordóñez” ...”El Consejo Nacional de Higiene, que colaboró activamente con el señor Batlle y Ordóñez en la organización del Servicio Sanitario de la Prostitución y que más adelante consiguió extender ese servicios a las ciudades y pueblos importantes de la campaña, hasta el día de hoy, no ha tenido más que satisfacciones en su implantación.

Desde que comenzó su tarea la autoridad sanitaria, podemos afirmar que son muchos los millares de víctimas que se han salvado de la terrible avariosis...” “Hoy constituye el Uruguay un modelo, que ya de más de un país han venido a estudiarlo, en lo que refiere a profilaxis de la sífilis y los dispensarios contra ese mal, que con tanto éxito funcionan, no habrían nacido seguramente si Batlle y Ordóñez no hubiera sabiamente organizado el Servicio Sanitario de la Prostitución”

...Durante el primer gobierno del señor Batlle y Ordóñez, el Consejo Nacional de Higiene, por iniciativa del Dr. Martirené, sancionó un proyecto de protección escolar contra la tuberculosis. Este proyecto fue el origen de la creación del Cuerpo Médico Escolar por parte del gobierno y de la fundación de la primera escuela al aire libre en nuestro país”.

...Una hermosa concepción del ciudadano que ocupa la presidencia de la República, don José Batlle y Ordóñez, que ya se ha hecho práctica y que tiende a extenderse por todos los sitios adecuados de la ciudad, suple en parte la falta de esas “Escuelas al aire libre”. Nos referimos a las plazas vecinales de deportes físicos, que funcionan bajo la dirección de una comisión especial y con la protección generosa del tesoro nacional”.

...Saneamiento de las poblaciones de interior”. Vidal y Fuentes, en el artículo referido publicado en la revista “El Batllismo”, dice: “He dejado para el final, la parte más importante de la obra de Batlle en materia de higiene pública. Me refiero a lo que se relaciona con el saneamiento de las poblaciones del interior de la República. Es durante su Gobierno que se envió al Cuerpo Legislativo en nuestro país, el primer mensaje sobre esa importante materia.

El Consejo Nacional de Higiene presentó un proyecto de ley sobre la construcción de cloacas y provisión de agua potable en los pueblos más importantes de la República, al gobierno presidido por el Dr. Williman. Estos estudios fueron continuados en la administración del señor Batlle y Ordóñez habiéndole cabido a este ilustrado gobernante la alta honra de ser el primer Presidente del Uruguay que llamó la atención a los legisladores del país sobre la urgente necesidad que había de ocuparse de la salud pública de los ciudadanos de nuestra campaña, seriamente comprometida por la falta de obras de salubridad y de agua potable cuya falta permitía el desarrollo de la fiebre tifoidea, gastroenteritis, colibacilosis y otras enfermedades infecciosas no menos mortíferas.

Las generaciones venideras deben conocer el Mensaje, en el cual demostraba con verdaderas razones científicas, la importancia de las obras, cuya realización pedía el ilustre gobernante, don José Batlle y Ordóñez”.

Y trancribía el Mensaje de fecha 18 de diciembre de 1911, “como contribución valiosa para la historia sanitaria del Uruguay”, tal como lo expresaba el Dr. Vidal y Fuentes, razón por la cual creímos oportuna la transcripción de algunos conceptos del trabajo que, como ya dijimos, fue publicado en la revista mensual “El Batllismo”.

DICIEMBRE 27- Creación del Banco de Seguros, monopolio del Estado.

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Creemos necesario transcribir lo acontecido a los pocos días de asumir Batlle la segunda Presidencia, tal como lo expresa el Dr. Enrique Rodríguez Fabregat en su obra “Batlle y Ordóñez, el Reformador”, Ed. 1942, en la pág. 480:

“En 1911 la policía argentina expulsa algunos extremistas a los que se aplicara la ley de residencia. Uno de ellos era Don Eduardo Gilimón.

Batlle acababa de asumir por segunda vez el gobierno.

La policía de Montevideo a pesar de la reforma introducida en sus cuadros y en su conducta desde el mismo día de la elección de Batlle, no se había adaptado aún a su verdadera y única función: velar por el orden público.

Y habiendo recibido el aviso de práctica de aquella expulsión, no permitió que desembarcaran en Montevideo, como quisieron hacerlo, aquellos peligrosos expulsos apenas acusados de cierta “indeseabilidad” por sus ideas.

Pasaron los días. Nadie se había enterado de aquel hecho. Hasta que un periódico obrero publicó la noticia. Algunas personas la llevaron luego a conocimiento de Batlle.

Batlle estudió el asunto. Observó al Jefe de Policía su proceder. Y, pues no se trataba de delincuentes enseguida hizo averiguar dónde se encontraba el navío que conducía contra su voluntad aquellos hombres sin delito y a los cuales no se permitiera con arbitrariedad bajar en Montevideo.

El navío había llegado a las Palmas. Por el Ministerio respectivo se cablegrafió al Cónsul. Este se trasladó al navío. Y notificó allí a los viajeros que no existiendo en el Uruguay ninguna ley que les impidiera en su caso el ingreso al país y habiendo sido lesionados en sus intereses al prohibírseles hacerlo cuando quisieran, se les ofrecía el regreso a Montevideo.

Los viajeros aceptaron. Montevideo celebró largamente la conducta del gobernante. Con ella quedaba definitivamente proclamada su conducta y nuestra consigna. Aquellos viajeros se incorporaron bien pronto a la vida del país. En esta, como en otras ocasiones análogas –y fueron muchas- no estallaron bombas. No hubo atentado. No se conmovió la paz social.

Poco tiempo después uno de aquellos viajeros integraba la redacción de “El Diario Español”, órgano que no se sindicaba por cierto por su tendencia extremista ni por sus amores a Batlle...

Pero Batlle no explotó a su beneficio aquella acción. Como decimos fue una entre tantas. Cumplía apenas un deber. Cumplía su misión. Lo llevaba en la entraña. De estas dignidades estaba hecha su vida. Y es en el recuento de los años, sobre las reacciones ulteriores, que aquellas cosas aparecen y resplandecen como señalándonos el camino de lo que debe ser imperiosamente reconquistado”.

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1912

Desde 1912 hasta 1915 circularon en Montevideo unos autobuses de dos pisos que inauguró BATLLE. Pero ese servicio debió ser suspendido porque las cubiertas eran macizas y producían demasiados sacudimientos por el empedrado de las calles que también las perjudicaba. En 1915 sólo quedó el servicio de tranvías a caballo y eléctricos. (Esta información me fue proporcionada por el diligente y eficaz colaborador de Tijuana, Willy Silva Quesada, quien a su vez fue informado por el Sr. Marcelo Benoit, integrante de la Asociación Amigos del Riel). En el libro “Cronología de Montevideo” publicado por la Intendencia Municipal de Montevideo (1990) se amplía esta información: “El 13 de junio de 1926 comienza sus recorridos el primer ómnibus de transporte colectivo, perteneciente a la “Compañía Uruguaya de Omnibus” antecesora de CUTSA”. Omite la anterior información. (En las fotos BATLLE, su esposa y su hija Ana Amalia.)

ENERO 6- Ley que crea 18 Liceos de Enseñanza Secundaria que se instalarán en las capitales departamentales donde exista, a juicio del Poder Ejecutivo, la población escolar suficiente para justificar su instalación.

ENERO 11- Ley que establece que la navegación y comercio de Cabotaje entre puertos de la República pertenece exclusivamente a los buques de bandera nacional.

En la misma fecha. Ley por la que se exonera de derechos de aduana a las máquinas que se destinen a las industrias derivadas de la Ganadería y Agricultura y a las semillas importadas por el Poder Ejecutivo con destino a la reventa.

En la misma fecha, diversas resoluciones para expropiar terrenos para la carretera de Toledo a San Jacinto.

ENERO 12- El Ejecutivo emitió un decreto preparatorio para permitir el cambio de aforos por zonas a aforos de propiedad individual. La tierra sería gravada no por su valor de venta sino sobre "los rendimientos líquidos que es capaz de dar". Esta afirmación contenía uno de los principales programas de Batlle para cambiar la estructura de la tenencia de la tierra en el Uruguay.

ENERO 16- Reglamentación de la ley de 27 de diciembre de 1911 que creó el Banco de Seguros del Estado.

ENERO 19- Ley que crea en el Banco de la República la sección de Crédito Rural.

ENERO 26- Ley por la que se crea una Oficina de Exposición encargada de dar a conocer al país en el exterior.

FEBRERO 10- Ley disponiendo honores fúnebres y monumento a José María da Silva Paranhos de Río Branco; monumento que perpetúe el nombre del Ministro de Río Branco y simbolice la justicia internacional.

FEBRERO 15- Resolución por la que se acepta la donación hecha al Estado por el doctor José Martirené del terreno en que deberá construirse un puente sobre el arroyo Pando.

FEBRERO 16- Decretos que reglamentan la ley de creación de 18 Liceos Departamentales de Enseñanza Secundaria y dispone su instalación en las ciudades de Paysandú, Mercedes, Colonia, Rocha, Florida, Melo, Minas, Trinidad y Tacuarembó (antigua villa San Fructuoso)

FEBRERO 26- El Dr. Ricardo J. Areco presentó un proyecto de ley de divorcio por la voluntad de uno solo de los cónyuges. Esta medida no prosperó no obstante una encendida defensa parlamentaria de Domingo Arena. Ante la imposibilidad de hacer aprobar el divorcio ad-libitum Arena presentó una fórmula sustitutiva: el divorcio por la sola voluntad de la mujer.

Y es interesante conocer la narración que hace el mismo Arena del proceso por el que llegó a esa fórmula y en el cual fue influído por Carlos Vaz Ferreira- "La opinión de Vaz Ferreira, lo sabe el Senado, es una opinión respetable, casi diría formidable. Lo considero el cerebro más robusto de mi generación. ...Vaz Ferreira, en principio, es partidario del proyecto de Areco. Cree que encierra el ideal de la justicia en materia matrimonial. Pero entiende que, por ahora, su aplicación podría acarrear inconvenientes para la mujer. Por eso opina que debe irse solamente al divorcio facultativo para la mujer, sin perjuicio de que, más adelante, si los remedios que él entiende necesarios son encontrados, se pueda extender hasta el hombre la misma facultad".

Arena había consultado a Batlle: "mi vinculación con el señor Batlle y Ordóñez es demasiado notoria para que se conciba siquiera, que en un conflicto de ideas de trascendencia no hubiese conversado con él (...) Y me dijo inmediatamente: "Creo, con usted, que tiene razón Vaz; (...) nos lleva hasta donde queremos llegar, desde que en definitiva nosotros no queremos otra cosa que la liberación de la mujer dentro del matrimonio."

(Recapitulemos: El primer anteproyecto sobre el divorcio había sido presentado por Setembrino Pereda en 1902. Luego fue el del Dr. Carlos Oneto y Viana, que redactara en 1905 y que, con algunas ampliaciones que le fueron introducidas, se transformó en la ley del 26 de octubre de 1907. Se establecía, entre otras causales, la del mutuo consentimiento.

Años más tarde el mismo legislador presentó un nuevo proyecto que introducía algunas modificaciones al anterior, de las cuales la más importante consistía en la posibilidad de convertir en divorcio absoluto la separación de cuerpos decretada judicialmente y quedó convertido en ley el 11 de junio de 1910. Finalmente el ya mencionado del Dr.Areco, propuesta que ya estaba inserta en los famosos 17 puntos de María Abella de Ramírez, una de las primeras feministas, nacida en Uruguay, radicada en Argentina, llevando en ambos países una activa campaña por la reivindicación de los derechos civiles y políticos de la mujer.)

MARZO 2- Decreto por el que se conceden bolsas de viaje a un grupo de alumnos de la Escuela de Agronomía para realizar estudios en Europa, Estados Unidos de Norteamérica y Australia.

MARZO 3- Se dispone por ley la dotación de aguas corrientes y la instalación de servicios sanitarios en todas las poblaciones de la República con más de 5.000 habitantes. Se calcula inicialmente que la ejecución del plan demandará el empleo de 19 millones y medio de pesos. Las obras serán realizadas por el Estado, los servicios dirigidos y mantenidos por el Estado aboliéndose el régimen de concesiones y privilegios a las empresas privadas.

MARZO 15- Decreto por el que se procede a la instalación de un Liceo en la ciudad de Salto.

En la misma fecha, Ley por la que se reconocen los derechos de propiedad y garantía de las producciones literarias y artísticas.

MARZO 22- Decreto por el que se concede la instalación de un Liceo en la ciudad de Fray Bentos.

MARZO 28- Ley para proceder a la construcción de un puente sumergible en el Río Queguay.

MARZO 28- Ley de expropiación de bienes raíces. Nadie podrá ser privado de su propiedad, sino por causa de utilidad pública, calificada por ley, y sin previa y justa compensación. Las expropiaciones estarán excentas del impuesto que grava la transferencia de bienes inmuebles.

ABRIL 12- El vasto proyecto de las fuerzas motrices del Río Uruguay, de una importancia excepcional a nuestra economía y que tuvo principio de realización en las postrimerías de la primera presidencia de Batlle se agita nuevamente. El Ministro de Obras Públicas le ha confiado los trabajos técnicos al Ingeniero Juan T. Smith.

ABRIL 18- (En la tragedia del Titanic, en el Atlántico Norte, mueren los uruguayos Carrau y Ramón Artagaveytia.)

MAYO 17- En el último acuerdo entre el Presidente de la República y el Ministro de Obras Públicas Sudriers, se cambiaron ideas sobre el magnífico proyecto de este último consistente en aprovechar las aguas del Río Negro para la instalación de una potente usina hidroeléctrica.

En esa misma fecha se promulga la ley que crea en la Universidad una Sección Secundaria y Preparatoria para estudiantes de sexo femenino.

MAYO 23- Ley por la que se otorgan recursos para la construcción de líneas férreas del Estado.

En la misma fecha, Ley por la que se autoriza la adquisición por el Estado de acciones del Tranvía Eléctrico de Paysandú.

JUNIO 8- Nacionalización del Banco Hipotecario. (El Poder Ejecutivo al decidirse a afrontar la liquidación del Banco Nacional, en 1890, ofreció a los accionistas, como indemnización, la fundación del Banco Hipotecario sobre la base de la Sección Hipotecaria del Banco Nacional. Este Banco empezó a funcionar en 1892).

El mensaje había sido enviado el 23 de marzo. Expresaba en su exposición de motivos: "El Banco Hipotecario ha sido fundado, como hubo de serlo también el de emisión, proyectado en el mismo año 1892, bajo una impresión dolorosa, llena de escepticismos en las energías del Estado, con desconfianza y recelo en medio de la crisis económica financiera que hizo eclosión con la falta de pagos del Banco Nacional.

Así el Banco Hipotecario, unido al de la República, representará el esfuerzo del Estado para presidir y orientar, en cuanto le es posible, el funcionamiento del crédito bancario, influyendo en la dirección general de las actividades relacionadas con la riqueza, que no pueden quedar exclusivamente libradas a instituciones privadas para poder además intervenir con fuerza reguladora en el mercado general del crédito".

Serrato, invocando a Batlle para vencer las objeciones de algunos legisladores, logró aprobación para negociar préstamos a corto plazo con el Banco de la República y con bancos privados locales, para pagar a los accionistas del Hipotecario. El Ejecutivo los cancelaría a su vez, vendiendo en el exterior vales del tesoro. Serrato esperaba vender esos vales a bajo interés y corto plazo cerca de la par.

JUNIO 14- Ley que declara a Doña María Stagnero de Munar, Directora Honoraria del Instituto Normal de Señoritas, en mérito a sus grandes servicios a la causa de la educación común. Pensión de retiro vitalicia a la misma maestra. Su retrato será colocado en el Salón de Honor de dicho Instituto.

JULIO- (La salud de Ana Amalia, hija de Batlle y de Matilde Pacheco, estaba empeorando. En ese mes ya estaba en cama, tosiendo y con fiebre. Como no podía soportar enfermeras de afuera, la familia hizo turnos para cuidarla. A pesar de la tremenda actividad de su gobierno, Batlle la atendía desde medianoche hasta la madrugada y llevaba un minucioso registro de su salud para que los médicos estuvieran informados. Todas estas anotaciones se encuentran en las libretas 11, 12, 15 y 16 del Archivo Batlle)

JULIO 1º- Créase por Ley el pueblo de Santiago Vázquez.

JULIO 9- Ha empezado el estudio de la ley de 8 horas. La oposición, las clases conservadores, el capital reaccionario cierran filas contra el proyecto. Comentando la acción de Batlle en el planteamiento de los problemas sociales, "El Tiempo", dice entre muchas otras cosas, lo siguiente: "Desde que Batlle y Ordóñez pronunció desde el balcón de su casa aquellas famosas palabras incitándolos a unirse y a constituir una fuerza, todos cuantos trabajan a sueldo se han sentido estimulados y protegidos, y un enorme ensoberbecimiento ha agitado al proletariado".

JULIO 29- Resolución por la que se aprueba el reglamento de la Escuela de “Nurses” de la Asistencia Pública Nacional, que tiene por objeto preparar un personal auxiliar de asistencia, especialmente apto para el cuidado de los enfermos y capaz también de auxiliar a la Administración hospitalaria.

AGOSTO 6- Se declaran abolidas las autorizaciones concedidas a diversas instituciones oficiales para la enajenación de tierras fiscales. En adelante, el Estado, lejos de enajenar tierras, incorporará grandes extensiones a su dominio para realizar el plan de colonización.

AGOSTO 7- Fallece el ex presidente don Julio Herrera y Obes. Batlle veta la ley de honores oficiales que dispone depositar en el Panteón Nacional los restos del ex presidente. La asamblea mantiene la ley. Batlle ha cumplido rectamente los dictados de su convicción moral.

AGOSTO 19- La República adhiere a las solemnidades con que se celebrará en España el centenario de las Cortes de Cádiz, y se dispone el envío de una delegación oficial, en la que participaría el Dr. Manini. Estaba desilusionado porque no participaba de las ideas de un Poder Ejecutivo Colegiado. Batlle le había ofrecido un lugar en el primer Colegiado pero Manini lo había rechazado (Vanger, pág. 193) . Manini fue proclamado por el Departamento de Flores para ocupar una banca en el Senado.

AGOSTO 26- La ley sancionada por la Asamblea General modificó el régimen de reforma de la constitución de 1830, que quedaría confiada a una Convención Nacional Constituyente elegida por sufragio universal, para la que no regirían las limitaciones al ejercicio del sufragio fijadas por la Carta de 1830 (condición de sirviente a sueldo, peón jornalero o analfabeto). Esa Convención dentro del plazo de un año debería estudiar y discutir las enmiendas aceptándolas o rechazándolas por mayoría absoluta de votos. Finalmente las reformas se someterían a plebiscito.

- El proyecto de Areco sobre divorcio pasó a la Cámara de Diputados

SETIEMBRE 6- Ley. Corrección de la ley de 16 de julio de 1910 sobre impuesto de herencias, donaciones, etc.

SETIEMBRE 7- Quedó aprobada la declaración de conveniencia de la reforma constitucional según proyecto de los legisladores Manuel B. Otero, Ricardo J. Areco y Domingo Arena.

SETIEMBRE 12- Se aprueba el Plan Regulador de la Planta Urbana de la ciudad de Montevideo.

Se declara, por ley, de conveniencia nacional la reforma de la Constitución de la República.

SETIEMBRE 15- Se aumentan las becas de estudio creadas por ley de 2 de julio de 1911, destinadas a eminentes maestros uruguayos que realizarán cursos de especialización en los Estados Unidos de Norte América. Estas maestras fueron: María Espínola, Cristina Doufrechou, Nilda Castelucci, Victoria Frigerio, América Martínez.

SETIEMBRE 16- Mensaje y proyecto de Batlle suprimiendo las corridas de toros y todo espectáculo que signifique el sufrimiento de los animales.

SETIEMBRE 21- En "El Día" se publicó un artículo, "La reelección presidencial", en el que se anunciaba la posición de Batlle de que no sería miembro del Colegiado una vez reformada la Constitución. No se oponía en principio a una reelección limitada, como en los Estados Unidos. Sin embargo, para sí mismo, decía, "declaro que no desearía ni aceptaría prórroga de mandato ni reelección".

"De todos los ideales que he acariciado para el engrandecimiento material y moral del Uruguay, ninguno me ha parecido de finalidades más trascendentales. Puedo afirmar que uno de los principales motivos que me indujo a aceptar la actual presidencia, fue la esperanza de poder influir en forma eficaz, dentro de mi legítima esfera de acción, para transformar nuestro actual régimen presidencial que me parece detestable.

Si durante mi gobierno no se realizara aquella reforma conjuntamente con las otras que he programado y en las que cuento en primer término la representación proporcional, creería fracasado en gran parte mi período presidencial, ya que los bienes por él aportados y los acumulados en los trabajosos últimos lustros y los que se pudieran acumular en el porvenir, podrían irse a pique al otro día de una siempre posible funesta elección presidencial"

OCTUBRE 4- Instalación de nuevos Liceos en departamentos del interior.

OCTUBRE 7- Resolución. Organízase en la Capital el servicio médico de Asistencia permanente y Domiciliaria.

OCTUBRE 12- Ley por la que se exoneran y reducen de derechos a la importación de determinados artículos, destinados a las Industrias Nacionales.

OCTUBRE 14- Resolución. Destínase la Barraca de las Bóvedas para asiento de los Institutos de Química Industrial y de Geología y Perforaciones.

OCTUBRE 21- Batlle promulga la ley que declara Monopolio del Estado la provisión de luz y energía eléctricas en todo el país y dispone la creación de las Usinas Eléctricas del Estado. Por el Artículo 1º se crea bajo la dependencia del Poder Ejecutivo la Administración General de las Usinas Eléctricas del Estado con los cometidos y privilegios que se establecen en esta ley y en las que la complementen y amplíen. Por el Artículo 2º se confiere a las “Usinas Eléctricas del Estado” con exclusión de toda otra empresa o persona, la provisión a terceros de energía eléctrica para alumbrado, fuerza motriz, tracción y demás aplicaciones en todas las ciudades y pueblos de la República. Exceptúan a esta exclusión a las Empresas de Tranvías “La Transatlántica”· y “La Comercial” radicadas en Montevideo, que han sido ya autorizadas por leyes especiales para producir la energía necesaria para sus servicios.

En cuanto al Artículo 20, dispone: De las utilidades líquidas anuales obtenidas después de deducidos los intereses de las obligaciones que se adeuden por cualquier concepto, se separará el 10% para constituir el fondo de reserva hasta llegar éste a representar un 25% del capital de las Usinas. Artículo 21.

El excedente de utilidades líquidas que resulte en cada departamento, con excepción del de Montevideo, se aplicará a rebajar las tarifas y ampliar las instalaciones en las proporciones que determine el Poder Ejecutivo. ...Se estipula la obligación de esta Administración de las entregas a la Junta Económico Administrativa de la Capital y queda sin efecto la obligación de entregarle la anualidad a que refiere el artículo 4º de la ley del 28 de marzo de 1911.La Junta Económico Administrativa entregará al Poder Ejecutivo las 15.000 acciones de la ex Compañía Nacional de Luz Eléctrica las que serán extinguidas por el fuego.

De un trabajo publicado en el suplemento especial de “El Día” 1886-1961, cuyo autor es el Sr. Marcos Medina Vidal, extraemos los siguientes conceptos: “La U.T.E. recibió repetidamente la atención de un creador que, con la paciencia y la determinación de un arquitecto de antiguas catedrales, fue moldeando la masa amorfa de una pequeña empresa en ruinas hasta levantar la magnífica fábrica de una sólida institución. Y su obra tuvo tal acierto que desde 1912 hasta el día de hoy se ha mantenido incólume la estructura legada por el Maestro.

El decreto de 1905 (llamado de reorganización de la Luz Eléctrica) y las leyes de 1906 (de transformación), y de 1911 (de ampliación de la transformación) que marcan las etapas de transición, están suscritos todos por Batlle y demuestran su permanente preocupación de estadista por el encarrilamiento de un servicio esencial.

Preocupación que reconoce todavía un antecedente más lejano que él mismo recuerda: “Se han desestimado propuestas de enajenación o de arriendo, hechas en momentos difíciles para el tesoro público, cuando podría creerse que las sumas ofrecidas, contribuirían a salvar al País de trastornos más serios”. Esto era en 1904, en plena guerra civil. Batlle rechazó una oferta de dinero contante y sonante formulada por capitalistas privados que querían comprar la Usina de Montevideo. Y aún después - el también lo dice- desechó pedidos para establecer, por concesionarios, el alumbrado eléctrico público y particular en las ciudades y pueblos que no lo tenían.

Aquel visionario, utilizando recursos legales dentro de su competencia de gobernante, preservó para el pueblo el fundamental servicio de energía eléctrica y culminó su acción, incruenta pero verdaderamente revolucionaria con el histórico mensaje del 22 de noviembre de 1911 y la ley del 21 de octubre de 1912. Con esta última quedó definitivamente organizada la institución; con aquél Batlle no sólo propone un organismo nuevo, sino que formula una doctrina orientadora de posteriores fundaciones, la cual, tal como fue formulada, tiene aún tanta vigencia que no se le puede agregar ni quitar una letra o una coma.

Dice Batlle: “La asunción directa de los servicios constituye una de las actividades sociales más interesantes del Estado o del Municipio. El ejercicio de tales funciones no debe confundirse con lo que se denomina el industrialismo municipal u oficial, realizado con fines exclusivos de empresa y de lucro fiscal, sino que él responde a fines y propósitos más elevados: a la difusión y distribución colectiva de agentes indispensables de bienestar, comodidad e higiene, a dotar a las clases sociales más numerosas y menos favorecidas, de una suma de beneficios, que de otra manera serían únicamente accesibles a los acomodados y finalmente a prevenir el peligro, a que nos ha apercibido la experiencia propia y el conocimiento de la ajena, de que, librados ciertos servicios, que no permiten con facilidad la concurrencia, al poder de los grandes capitales, degeneran en abusivos e inconvenientes monopolios”.

...Por todo esto, el 21 de octubre de 1932, a veinte años de la ley orgánica, al inaugurarse una nueva usina de Montevideo, se cumplió un acto de estricta justicia designándola “Central José Batlle y Ordóñez...”.

OCTUBRE 22- Creación del Instituto de Química Industrial y del Instituto de Geología y Perforaciones, adscritos al Ministerio de Industrias.

El Ministro de Industrias, Eduardo Acevedo, estaba ocupado contratando expertos extranjeros en pesca, agronomía y cultivos en secano. Obtuvo la aprobación de Batlle para los proyectos mencionados. El Instituto de Química Industrial haría investigación industrial, algo desconocido en América Latina; el Instituto de Geología y Perforaciones explotaría el subsuelo buscando carbón y petróleo, que ahora se importaban, y prepararía el mapa geológico.

OCTUBRE 30- Ley por la que se crean las inspecciones de ganadería y agricultura, de Policía Sanitaria de los animales, de Veterinaria de campaña, de Inmigración y Colonización y Estación experimental de Sayago. (Se hace una minuciosa descripción de las tareas que deberán desempeñar)..

NOVIEMBRE 5- (Ana Amalia comenzó un diario. "¡Hace 6 meses y 17 días que estoy enferma! Cuál es mi enfermedad, no sé seguro, pero me inclino a creer en una...(Diario de Amalia Batlle Pacheco que está en el Archivo Batlle). Viendo que su hija empeoraba, Batlle había decidido llevarla a tomar aire de mar en una estancia de Arazatí, San José, sobre la costa del Río de la Plata. Sus médicos no se oponían al viaje, pero tampoco lo recomendaban.

NOVIEMBRE 7- Batlle se enteró que un profesor de Berlín, el Dr. Fredrich Friedman había perfeccionado un suero que curaba la tuberculosis. Batlle se puso en comunicación con el Ministro uruguayo en Berlín quien habló con Friedman. Este confiaba en curar a la enferma si la llevaban a Europa.

(Las libretas que Batlle llevó sobre la salud de Ana Amalia detallan estos acontecimientos, así como las anotaciones sobre las consultas realizadas en Europa. Los médicos que atendían a Ana Amalia advirtieron a Batlle que su hija estaba demasiado débil y el mareo de mar podría matarla. Batlle intentó hacer venir a Friedman al Uruguay o de que enviara algún ayudante con el suero: "Dentro de los medios de que dispongo (...) yo no ahorraré sacrificio pecuniario para pagar el viaje".) Mientras tanto, llevaría a Ana Amalia al aire de mar de Arazatí, donde esperaba que se recuperaría o se fortalecería lo suficiente como para poder ir a Europa.

La noticia de que Batlle iría a Arazatí, y tal vez a Europa, conmovió al país. Rumores de que estallaría la revolución tan pronto como dejara la capital, y artículos de "La Democracia" provocando al ejército para que actuara eran desafíos para enfrentar a Batlle. Nepomuceno Saravia estaba organizando una asamblea nacionalista en Brasil. Arena le escribió a Manini en Europa, que "algo realmente grave" iba a ocurrir. Batlle escribió en el libro de notas que llevaba sobre la salud de Ana Amalia su intención de llevarla a Arazatí y agregó que estaba preocupado por "ciertos planes revolucionarios que podrán impedir ese viaje"

Seguimos a Vanger: Batlle envió tropas a la frontera; Nepomuceno Saravia realizó la asamblea el 17 de noviembre a la que concurrieron dos mil nacionalistas, pero tuvo que suspenderla resultando muerto un jefe de policía brasileño. Finalmente no hubo invasión ni levantamiento militar en Montevideo.

NOVIEMBRE 8- Resolución. Adquisición de vaciados en yeso de obras del extranjero, destinadas al Museo Nacional de Bellas Artes.

NOVIEMBRE 18- Ley. Procedimiento para la elección de la Convención Nacional Constituyente. Se refiere a las inscripciones en el Registro Cívico, depuración del actual, formación del Registro complementario; a los partidos políticos organizados (que hayan hecho conocer públicamente la constitución de sus autoridades respectivas), a la integración de las Juntas Electorales que precederán a la elección de las Comisiones Inscriptoras y Calificadoras. Se encargarán de hacer publicar en dos periódicos de los de más circulación en Montevideo y en uno de los demás Departamentos, los actuales Registros Cívicos con especificación del nombre y apellido, edad y domicilio de cada inscripto y efectuarán además una edición especial en hojas sueltas de esa misma publicación que pondrán a disposición de todos los partidos que las soliciten, etc. etc.

NOVIEMBRE 20- Ana Amalia es trasladada a Arazatí. Esta dolorosa circunstancia dio motivo a que se cuestionara si el Presidente de la República , estando ausente, debía dejar que el Poder Ejecutivo fuera ejercido por el Presidente del Senado, de acuerdo a lo que disponía la Constitución. El origen de tal disposición (leemos a Vánger, pág. 202) era que cuando el Presidente estuviera comandando el ejército en la guerra - Rivera y Oribe, los dos primeros Presidentes, así lo habían hecho- otra persona dirigiera el gobierno. Los diputados que se oponían a este viaje argumentaron que siempre que el Presidente de la República dejaba la capital estaba constitucionalmente ausente y debía delegar el Poder Ejecutivo en el presidente del Senado. Nadie expuso este argumento cuando Williman veraneaba en Punta del Este, y un intento nacionalista de invocarlo cuando Batlle visitó Paysandú en 1903 había sido rechazado.

NOVIEMBRE 24- Ese día tendrían lugar las elecciones para elegir senadores en los departamentos de Flores, Tacuarembó, Río Negro, Treinta y Tres y Rivera. Sólo concurrieron los colorados, por haberse abstenido los nacionalistas. Pero dentro del campo colorado existían fuertes divisiones, que dieron lugar a luchas de resonancia, sobre todo en Río Negro donde habían candidatos rivales.

La lucha de Río Negro repercutió en la Cámara de Diputados por efecto de una interpelación al Ministro del Interior y del nombramiento de una comisión encargada de estudiar la actitud del Doctor Antonio María Rodríguez, Presidente de la Cámara y a la vez Presidente de la Comisión Nacional del Partido Colorado. Al Ministro del Interior, el Sr. José Serrato se le acusaba por los siguientes términos de una carta al Jefe Político, Don Juan José Aguiar: "Deseo vivamente el triunfo de la fracción que dirige el Sr. Tiscornia".

Al Presidente de la Cámara se le acusaba de haber comunicado a Río Negro que el Presidente Batlle lo había llamado para decirle que pidiera a sus amigos que proclamaran la candidatura senatorial del Dr. Juan Paullier, y asimismo para tratar de que no hubiera quorum en las mesas receptoras de votos y se aplazara la elección por una semana.

El debate parlamentario fue muy vivo. Para el Dr. Luis Melián Lafinur el Presidente Batlle y Ordóñez había mantenido en Río Negro la tradición de la influencia directriz. Para el Dr. Pedro Díaz, en cambio, lo que los estadistas del gobierno proclamaban era la capacidad del pueblo para ejercitar su soberanía y dentro de esa capacidad la influencia legítima de la opinión y del consejo de los funcionarios, sin el acompañamiento de la coacción y del fraude, que constituía precisamente el fondo de la influencia directriz.

Después de un prolongado debate en torno de esas dos tesis, la Cámara pasó a la orden del día. (Acevedo pág. 537). Un pormenorizado relato de estos hechos se encuentra en Vanger, pág. 201-202.

En la pág. 169 de "Batlle y el Batllismo", segunda edición, se encuentra la explicación de Batlle sobre estos sucesos que se conocieron con el nombre de "Anoche me llamó Batlle": "este asunto tiene su explicación clara, que no recuerdo si ha salido completamente a luz. Yo había recomendado la candidatura de Rodríguez para Tacuarembó, en que Rodríguez se creía seguro. Pero, habiendo rechazado no sé por qué, en Río Negro, la del doctor Juan Paullier, propuse que Rodríguez fuera elegido por Río Negro y Paullier por Tacuarembó. Esto disgustó enormemente a Rodríguez a quien llamé para que lo supiera el primero y me pidió autorización para recomendar nuevamente a Paullier a Río Negro, a lo que no me opuse. Pero Rodríguez acostumbrado a otras prácticas en los malos gobiernos anteriores, se excedió en la forma de la recomendación, que tomó la forma de una imposición. Yo no tenía interés en que Rodríguez fuese elegido por Tacuarembó. Era un candidato de las circunstancias. Mis preferencias estaban todas por Paullier, de gran pureza moral."

El telegrama de Antonio María Rodríguez, Presidente del Comité Ejecutivo Nacional Colorado, a Juan L. Bayeto, Presidente del Comité Colorado de Río Negro decía: "Batlle me mandó buscar anoche para decirme que como circulan aquí rumores a favor de trabajos de otros candidatos recomiende a usted consiga del Colegio Electoral un compromiso firmado a favor del doctor Juan Paullier y lo remita original al Comité Nacional a fin de imprimir listas nuevo Colegio Electoral con solo los que hayan suscrito ese compromiso y remitirlas enseguida".

En "El Día" de fecha 28 de diciembre, bajo el título de "La elección de Río Negro", Batlle explicó: "En lo que se refiere a esta elección, lo único que ha hecho (el Presidente de la República) es autorizar al doctor Antonio María Rodríguez para que, una vez descartada, por renuncia espontánea del doctor Williman, la candidatura de este ciudadano, recomendase a la consideración de sus amigos, la del doctor Paullier, entendiendo que al hacerlo así solo expresaba sus simpatías personales por aquel compatriota; todo lo demás a que se alude en los telegramas de que se trata es obra exclusiva del criterio del doctor Rodríguez".

En cuanto a la "insinuación" de Rodríguez de que algunos distritos no funcionaran por ausencia de delegados oficiales, "el señor Batlle y Ordóñez no es ni ha sido nunca partidario de obstaculizar, bajo pretexto alguno, el funcionamiento de los organismos electorales". Antonio María Rodríguez declaró que la explicación de Batlle era "rigurosamente exacta".

Antonio María Rodríguez renunció como Presidente del Comité Ejecutivo Colorado: "Si hay algún error e incorrección, no de fondo, pero sí de detalle, en esas comunicaciones, toda la responsabilidad que ellas entrañan es exclusivamente mía, y en tal virtud, me considero moralmente obligado a abandonar el cargo de Presidente de esa alta autoridad partidaria" ((En "El Día", de fecha 7 de enero de 1913, bajo el título "En la Comisión N. Colorada")

NOVIEMBRE 25- Desde Arazatí Batlle publicó una declaración en "El Día", bajo el título "Insistiendo" en el que informaba que viajaría regularmente a Montevideo para reunirse con sus Ministros. "Si el señor Batlle y Ordóñez consultara sus intereses, lo que más le convendría en estos momentos sería una licencia. Pero entiende que su deber es ejercer la presidencia mientras sea presidente, y desde que siente que la puede ejercer, sin menoscabo de los intereses públicos y sin agravio para la Constitución, la ejercerá a pesar del empeño de los que desean licenciarlo".

El diputado socialista Frugoni rechazó los argumentos constitucionales pero protestó por el costo del viaje para el Estado. Todo un regimiento de caballería estaba acuartelado en Arazatí, un teléfono "para comodidad personal del Presidente de la República, unidades de la escuadrilla nacional con los fuegos constantemente encendidos".

(Seguimos a Vanger). Lo que Frugoni no sabía, y lo que Batlle había rehusado a divulgar por temor a provocar alarma, era que había recibido información de que los colorados disidentes, usando sus contactos con la Marina, estaban planeando secuestrarlo y forzar un cambio de gobierno; el regimiento estaba en Arazatí para rechazar a los secuestradores.

En el libro "Batlle y el Batllismo", pág. 167 se encuentra transcrita la aclaración de Batlle que apareciera de su puño y letra en la edición primera de esa obra. "Aquel viaje no costó nada a la República. El carbón, que era lo único que gastaba el buque lo pagaba yo, de mi bolsillo; yo venía semanalmente a Montevideo para celebrar las conferencias necesarias. Hasta entonces los gobernantes anteriores habían empleado los buques del Estado en fiestas y paseos. Yo empleé el "Uruguay" con motivo muy distinto. Era de mi pleno derecho hacerlo. Podía haber ido al Arazatí en ferrocarril; pero debiendo llevar una escolta, los viajes que hice hubieran costado mucho más y a mi me resultaban más incómodos. Entre todas las oposiciones que se me hicieron entonces, ésta me pareció la peor".

Batlle tuvo que rechazar la idea de llevar a su hija a Europa porque los médicos le dijeron que se estaba debilitando y que el viaje estaba fuera de discusión. El Dr. Ricaldoni consultó con el Dr. Juan B. Morelli -nacionalista- y juntos decidieron un nuevo tratamiento, un neumotórax para introducir aires en la cavidad pleural. (En su diario, Ana Amalia dice "aire". Batlle lo corrigió después por "cobre o nitrógeno") Los médicos tranquilizaron a la joven, su padre la tomó de las manos. Ella sufrió y lloró. Anotó en su libreta: "El pobre papá, pálido y bañado en sudor, trataba de sonreír y me animaba". Dos días después, para horror de Ana Amalia, el tratamiento se repitió.

Melián Lafinur y Rodó no lograron conseguir suficientes firmas de los legisladores para convocar a la Asamblea General para juzgar a Batlle Después de permitir la prolongación del debate durante un mes, la Cámara votó y rechazó que el Presidente de la República no podía dejar la capital sin delegar el Poder Ejecutivo en el Presidente del Senado.

NOVIEMBRE 26- Ley por la que se permite la colocación en el Parque Urbano de Montevideo, de un monumento a la memoria de Samuel Blixen.

DICIEMBRE 16- Quedan suprimidas las corridas de toros en todo el territorio nacional.

- Resolución. Se declaran absolutamente nulos los permisos de la Intendencia Municipal de Maldonado para nuevas construcciones y reparaciones de viviendas en terrenos fiscales sobre la Bahía de la ciudad y Punta del Este.. Y en la misma fecha, Resolución que señala el procedimiento para la demolición de las viviendas de Maldonado a que se refiere la precedente resolución, a fin de que la playa quede completamente libre, correspondiendo a la Intendencia Municipal de Maldonado la ejecución de los procedimientos.

1913

ENERO 7- Batlle, ausente de Montevideo durante casi tres semanas, llegó en el “Uruguay", fue a la Casa de Gobierno, se reunió con ministros, senadores y diputados, firmó decretos, dejó su oficina a la 1 de la madrugada, fue al puerto a pie y regresó a Arazatí.

ENERO 7- Ley por la que se dispone la adquisición por el Estado de medio gramo de "Radium" para los servicios gratuitos del Instituto de Radioterapia. El Uruguay fue el primer país de América en organizar estos servicios y hacer aquella adquisición de gran valor. La ley expresa que el Poder Ejecutivo procederá en la forma que estime conveniente, a los estudios previos, a las instalaciones apropiadas y a la aplicación práctica de ese agente.

Instalación del Servicio de Seroterapia o sueroterapia.

ENERO 10- Municipalización de los servicios sanitarios - red cloacal- de Montevideo en sustitución del monopolio privado, deficiente y caro.

ENERO 16- Ana Amalia estaba decayendo rápidamente y la familia resolvió regresar a Piedras Blancas; Batlle había sido prevenido de que el intento de secuestro se produciría en este último viaje. Parte de la tripulación del crucero "Uruguay" había sido sobornada para realizar el trabajo. El coronel Dufrechou, a cargo de la seguridad personal de Batlle durante esta presidencia, y todo su regimiento, también se embarcaron. El propio Batlle iba armado. El viaje no tuvo novedades.

ENERO 20- Se da cuenta en "El Día" que Areco fue nombrado Presidente del Comité Ejecutivo Colegiado, cargo al que Rodríguez, como ya se anotó había renunciado.

ENERO 22- Ley por la que se autoriza la emisión de un empréstito de colonización cuyo producto se destinará a la compra y fraccionamiento de tierras con destino a colonización agropecuaria. En caso de no conceptuar ventajosa la adquisición de tierras en venta particular, el Poder Ejecutivo queda facultado para expropiarlas, a cuyo efecto se declaran ya de utilidad pública.

ENERO 24- A las 7hs. 15 de la tarde falleció Ana Amalia.

La idea de Batlle de ir a Europa, siempre asociada con Ana Amalia, fue desechada definitivamente. Durante las semanas de su duelo comenzó a planear los movimientos que finalmente harían del Colegiado un hecho. (Vanger)

FEBRERO 15- Otero fue elegido por unanimidad Presidente del Senado.

FEBRERO 16- Decreto por el que se reglamenta la ley del 12 de octubre de 1912 sobre exoneración y reducción de derechos aduaneros a determinados artículos para las industrias nacionales.

FEBRERO 19- Viera, cuyo período senatorial había terminado, fue impuesto del Ministerio del Interior en Piedras Blancas.

FEBRERO 22- En "El Día" bajo el título de "Importantes manifestaciones del doctor Viera", se publicó una entrevista donde anunció que su programa ministerial era "acompañar al Señor Batlle en su gestión político-administrativa". Como Ministro, sería un "hombre de partido", "aún en las elecciones": Soy partidario convencido de la reforma de la Constitución, con la expresada reforma de sistema de gobierno. Soy un convencido de la bondad del Ejecutivo Colorado, y ese convencimiento llegará a la población toda - antes de discutirse- siempre que se sepa hacer en su favor una campaña de propaganda activa y razonada. Esa fórmula gubernativa es buena y conveniente y el país ha de aceptarla con plácemes cuando se haga comprender esa bondad y esa conveniencia con la constante prédica teórica primero, con la práctica después".

En cuanto al problema de la cuestión presidencial, expresó: ¿Cuestión presidencial? ¿Futura presidencia? Creo que no habrá ni lo primero, ni lo segundo. El advenimiento del Ejecutivo Colegiado elimina el caso. Tan pronto como termine el mandato del señor Batlle, fecha para la cual la reforma constitucional estará terminada, y el nuevo sistema de gobierno sancionado, el Ejecutivo Colegiado será un hecho y el país perfectamente preparado para tan importante reforma".

Batlle prometió otra vez que una rápida reforma constitucional daría lugar a una legislatura electa durante su administración bajo el sistema de representación proporcional. Su presidencia caducaría también antes de que terminara su mandato. La propia Convención Constituyente fijaría la fecha para la elección del nuevo Ejecutivo

MARZO 1º- El proyecto de ley de 8 horas que Batlle había presentado por primera vez siete años antes, pasó a debate en la Cámara. En junio de 1911 , Batlle había presentado un proyecto nuevo más efectivo que el original de 1906. (Ver: Vanger, pág. 224)

Batlle pidió la rápida aprobación de ese proyecto. El argumento de que la jornada debía variar según las exigencias físicas del trabajo convertía al obrero en una “bestia de trabajo”. La pregunta correcta era: “¿Es el obrero un hombre, un ciudadano?”. “Si se admite que lo sea, es menester convenir en que ese obrero debe estar en condiciones de cumplir con su deber de realizar su derecho. Debe tener tiempo, pues, para ilustrarse, para estudiar los problemas sociales en que tiene tanto interés como un intelectual, para ejercer ampliamente su misión de hombre en una democracia de verdad”. Es interesante también la lectura de la discusión parlamentaria en la que destacó por la fuerza y el humanismo de sus argumentos, el entonces senador Dr. Domingo Arena.

MARZO 4- Batlle da a publicidad sus "Apuntes" sobre reforma de la constitución, conteniendo su proyecto por el que se suprime la presidencia unipersonal por un Poder ejecutivo Colegiado. Es imprescindible la lectura del proyecto colegialista de Batlle, lo que se encuentra tanto en Vanger, a partir de la pág. 228, como en "Batlle y el Batllismo"

MARZO 17- En el momento de aparecer esa fórmula de Poder Ejecutivo Colegiado, estalló una controversia larga y ardorosa que produjo la división del Partido Colorado. Encabezaba la protesta un Comité cuyo principal integrante era Pedro Manini Ríos. La mayoría de la Cámara de Senadores, constituída por once miembros (Antonio María Rodríguez, Jacobo Varela Acevedo, Blas Vidal, Adolfo Pérez Olave, Juan Pedro Castro, Pedro Manini Ríos, Federico Fleurquin, Ventura Enciso, Carlos Albin, José Astigarraga, José Repetto), publicó en esa fecha un manifiesto en que explicaba su actitud. "...reiterando sus sentimientos de solidaridad respecto a la presente situación política y convencidos de que proceden en el interés del país y de ella misma: declaran que sólo votarán las leyes indispensables previas a la reforma, si ofrecen nuevas y amplias garantías al voto popular y en el concepto de que las elecciones de la Asamblea Nacional Constituyente se efectuarán durante el año 1914 y en la fecha y condiciones que fijará una ley especial".

Aunque los "Apuntes" se concentraban en el ejecutivo colegiado, el artículo resumía el "plan total" de Batlle para la reforma constitucional. Ese plan establecía un Senado con el doble de sus miembros actuales (que eran 19) y sin cambios en su forma de elección. La Cámara de Diputados también se duplicaría, pero sería elegida "por el sistema de representación proporcional más perfecto posible".

Expresa Vanger: "La ampliación de ambas cámaras se adaptaba a las preferencias manifestadas largamente por Batlle en favor de las grandes asambleas para evitar mayorías accidentales"

En "El Día" fueron publicadas las renuncias de Serrato, al Ministerio de Hacienda, seguida después por las de Acevedo y Blengio Rocca (Instrucción Pública). La renuncia de Acevedo era independiente del Colegiado; había ido al Ministerio de Industrias con "un plan de desenvolvimiento económico que V.E. aceptó plenamente, porque formaba parte de su propio programa presidencial", y habiéndolo llevado a cabo con el "concurso verdaderamente sin límites" de Batlle, quería completar su obra histórica de reivindicación del fundador de la independencia uruguaya, Artigas. Serrato y Blengio renunciaban porque se oponían al Colegiado.

En sus notas de renuncia elogiaban a Batlle. Serrato se describió como "colaborador entusiasta" de Batlle y éste - que le había ofrecido el primer lugar en el primer Colegiado, el puesto por nueve años -, hizo publicar en "El Día" artículos laudatorios sobre las realizaciones de los tres ministros, con fechas l4 y l7 de marzo. Se hacía necesario sustituir a los ministros renunciantes. Baltasar Brum, para el Ministerio de Instrucción Pública, Pedro Cosio, Ministerio de Hacienda, y José Ramasso para el de Industrias.

Baltasar Brum tendría que esperar tres meses para cumplir los 30 años de edad requeridos por la Constitución. En el pasado mes de noviembre, Batlle le había pedido la renuncia al Ministro de Obras Públicas, Víctor Sudriers, al descubrir que algunos parientes de éste estaban especulando en tierras que sabían iban a subir por su proximidad a la construcción de obras públicas todavía no anunciadas oficialmente. Se nombró ministro a Juan Carlos Blanco (h), cuyo padre había sido el rival colorado de Batlle a la Presidencia de 1903. En el Ministerio del Interior, Viera había reemplazado a Manini. Como Brum señaló más tarde, Batlle al reestructurar su gabinete, había elegido a "sus colaboradores en el elemento joven y aún desconocido del Partido Colorado".

MARZO 26- El mismo día en que se anunció el nuevo gabinete, apareció la declaración de los diputados, firmada por 50 de ellos y respaldada por tres más. (La Cámara tenía noventa diputados). La mayoría colorada de la Cámara de Diputados, manifiesta su posición de fe reformista y rechaza la arbitraria y antidemocrática decisión de la mayoría del Senado. (Areco, cuyo período senatorial había terminado y había entrado en la Cámara como suplente para poder dirigir la bancada batllista, había estado reuniendo firmas de la mayoría de los diputados). La ley electoral para elegir la Convención Constituyente que otorgaba la representación proporcional a las minorías en los dos quintos de las bancas contemplaba el requerimiento de los senadores de "nuevas y amplias garantías para el voto popular". No había justificación, por lo tanto, para la postergación. El "deber patriótico" de los diputados era votar la ley "de inmediato", tal como expresaba "El Día".

MARZO 27- Se organizó frente a la reforma y frente a Batlle la opinión anticolegialista. Expresan los autores de "Batlle y el Batllismo": Batlle dedicó a la propaganda todas las horas del día y de la noche. Escribió diariamente. Como no era posible rebatir sus argumentaciones, que dictaba una lógica incontrovertible se buscó - por los enemigos- armas de otro linaje. Se usó de la ironía, de la sátira, cuando no de la calumnia. Esos fueron frecuentemente los rasgos primarios de la campaña opositora. Y expresa en su libro el Dr. Rodríguez Fabregat: "Ante la tempestad de violencias, por veces de injurias, conque se le ataca desde los reductos de todos los núcleos de la oposición conservadora, Batlle escribe finalmente en su diario: "El período presidencial termina dentro de dos años. Para entonces los emplazo. No rehuiré responsabilidades. Y espero que se mantendrán entonces las agresiones que ahora se me dirigen".

ABRIL 2- La mayoría del Senado, a pesar de no ser partidaria incondicional de Batlle, tampoco rechazaba sistemáticamente los proyectos del gobierno. En la fecha anotada el Senado aprobó sin debate el proyecto del Ejecutivo - aprobado por la Cámara- para destinar $ 350.000 a los estudios preparatorios del puerto de La Coronilla (todavía sin desarrollar) en el departamento de Rocha, cerca de la frontera con Brasil.

ABRIL 30- Se acuerda una pensión de $ 1.380 anuales por el término de tres años, al dramaturgo uruguayo Ernesto Herrera, para que pueda trasladarse al extranjero a fin de que "perfeccione sus condiciones artísticas y haga al mismo tiempo propaganda beneficiosa para el Uruguay".

MAYO 10- "El Día" anunció que se había discutido qué hacer si el Senado detenía la reforma constitucional durante la presidencia de Batlle y se había llegado a un acuerdo sobre cómo proceder: "en primer término, la Reforma Constitucional y el Ejecutivo Colegiado; y en segundo término, para el caso de que esto no pudiera realizarse, la candidatura presidencial de un definido colegialista. El nombre del doctor Viera se pronunciaba, naturalmente, en primera línea, entre el de los ciudadanos que podrían ser designados como candidatos".

MAYO 17- Conferencia dada por el Dr. Domingo Arena sobre reforma constitucional en el teatro Stella D' Italia, anticipando su gira por las capitales del litoral para hacer discursos de propaganda colegialista. Entre otras manifestaciones, expresó: "Batlle es el autor de la reforma; Batlle es el responsable de la reforma, Batlle es toda la reforma". La idea de que Batlle quería perpetuarse en el poder era "una inmensa patraña". "Por el bien público sacrifica hombres, intereses, aficiones y hasta se sacrifica a sí mismo". El hecho de que el Colegiado no estuviera en el programa del partido no tenía importancia. "Si no está, lo pondremos".

Muchas cosas nuevas debían incluirse en el programa. "Los mejores capítulos seguramente están en blanco todavía". El Partido Colorado debía hacer innecesario en el Uruguay al partido socialista o al partido liberal. Debe "asimilarse todo lo humano, todo lo práctico, todo lo realizable, todo lo que no sea utopía del partido socialista". Se refirió a la lamentable decisión de los once senadores, entre ellos "muy buenos colorados, y muy buenos batllistas". Pero con o sin los once senadores, "de lo que estoy absolutamente seguro es de que el Poder Ejecutivo Colegiado triunfará". A esto le siguió las frases que en las semanas siguientes levantaría al público entusiasmado en todo el litoral: "La Columna es grande! ¡Ya está en marcha! ¡La acaudilla Batlle! Seguro que nada ni nadie la detendrá".

MAYO 30- Creación del Servicio Geográfico que se anexa al Estado Mayor del Ejército.

JUNIO 14- La Cámara votó el proyecto de ley de 8 horas y lo pasó al Senado del que necesitaba su aprobación para convertirse en ley.

JUNIO 27- Aprobación del Tratado de Arbitraje celebrado con los Estados Unidos de Norte América.

JUNIO 28- Los legisladores colegialistas resolvieron por absoluta unanimidad presentar cuatro propuestas para la aprobación de la Convención: l) La Convención se declararía a favor de la inmediata reforma constitucional y pediría a los legisladores colorados la aprobación sin demora de las necesarias leyes electorales. 2) La Convención, reconociendo que era parte de los ideales históricos del Partido Colorado, resolvería recomendar a los futuros Constituyentes la incorporación del Ejecutivo Colegiado en la ley fundamental de la República. La Convención haría dos cambios en la Carta Orgánica del Partido: 3) Todo candidato a la Presidencia de la República debía acceder por escrito a realizar el programa del partido. 4) Cada candidato a legislador debía obligarse por escrito a votar para Presidente de la República al candidato que obtuviera la mayoría de los votos de los legisladores colorados.

JULIO 3- En la mañana del día de la Convención los anticolegialistas se reunieron en las antecámaras del Senado y 49 convencionales firmaron el manifiesto por el que decidían que en vista de que la mayoría de los miembros de la Convención Colorada, habían resuelto de antemano la sanción de fórmulas determinadas que debían haber sido objeto de las deliberaciones de la referida Convención, consideran inútil su asistencia a las reuniones para que han sido convocados.

Areco presidió la Convención. Se votó por aclamación la inmediata reforma constitucional. Sosa expresó que la "Convención manifestase su desagrado por la falta de los distinguidos correligionarios, (en referencia a los anticolegialistas) los cuales tendrían igualitariamente en los debates los mismos derechos de la mayoría.” Se aprobó con gran entusiasmo la proposición de Sosa. La Convención aprobó también los cambios propuestos a la Carta Orgánica del Partido.

JULIO 6- En esta fecha se aprobaría el Colegiado. Arena hubiera hablado, pero se estaba recuperando de un accidente automovilístico y lo hizo Francisco Simón, un infatigable propagandista del Colegiado. El Colegiado fue votado por aclamación.

JULIO 7- Se crea por ley el cargo de Maestro de Conferencias en la Universidad de la República.

JULIO 12- Falleció el Dr. José Pedro Ramírez. (Con respecto a los honores que se le tributarían existe una extensa explicación en el libro de Vanger, págs. 272, 273 y 274)

Extraemos algunos párrafos explicativos de la actitud asumida por Batlle: “Ramírez, el pacificador e intermediario de arreglos políticos, se había negado a confirmar la versión de Batlle sobre el pacto de 1903, Batlle lo culpaba de la Guerra de 1904, y se había mantenido apartado cuando los nacionalistas se rebelaron en 1910. La presidencia de su padre había sido arruinada por los principistas, dirigidos por José Pedro Ramírez. Lorenzo Batlle, absorbido por la presidencia, había descuidado el negocio de la familia y dejado el poder como un hombre pobre. José Pedro Ramírez y sus iguales hablaban de libertad, pero obtenían grandes honorarios como abogados y como representantes de compañías extranjeras.

Don Pepe había sido aislado durante años, Matilde todavía lo era, a pesar de vivir juntos una ejemplar vida familiar; José Pedro Ramírez, en cambio, que tenía una vida nocturna activa, mantenía las apariencias, y era una personalidad distinguida en la sociedad montevideana.” Batlle, que había vetado los honores fúnebres para el ex Presidente Julio Herrera y Obes, no envió el mensaje correspondiente a la Legislatura.

JULIO 14- Como no habría tiempo para completar la reforma constitucional durante la presidencia de Batlle, se encargó a su secretario, Virgilio Sampognaro, que le manifestara a Areco que la candidatura presidencial de Viera debía proclamarse cuando la Convención se reuniera en la fecha anotada.

“El Día” da cuenta en esa fecha de una laudable iniciativa del nuevo Ministro de Instrucción Pública, Dr. Baltasar Brum referida a la organización de bibliotecas populares adscritas a los liceos departamentales. En el Mensaje del Poder Ejecutivo se expresaba que era “uno de los medios de evidente utilidad, que puede obrar a la larga, junto con medidas de orden económico, para debilitar la corriente emigratoria de la campaña hacia la ciudad capital, dando recursos a los espíritus que sientan intensamente su propia personalidad, para desarrollarla dentro de su medio social originario”

JULIO 15- Se suprimen todos los descuentos que gravan los sueldos de los jubilados y pensionistas escolares.

JULIO 22- Nacionalización del Servicio Semafórico. Y su incorporación a los servicios del Instituto Meteorológico Nacional que dirige don Hamlet Bazzano.

Consideramos importante transcribir lo anotado por Acevedo en la pág. 744 del libro "Manual de la Historia Uruguaya. Después de Artigas" referente a la crisis de 1913 y 1914 que nos explica porqué no pudieron aprobarse en este período presidencial de Batlle muchos proyectos que había presentado. Expresa Acevedo, bajo el título "La crisis de 1913 y 1914": Una cuarta crisis económico-financiera ha sufrido el país: la de 1913 y 1914. Pero esa crisis no emanaba de nuestros factores internos, sino de la repercusión de la crisis europea, producida por la guerra balcánica, uno de los prodromos de la guerra mundial que estalló al año siguiente.

La restricción que entonces se produjo en los mercados internacionales del capital, repercutió hondamente en nuestra plaza, hasta que se extendió la guerra al mundo entero y sobrevino un cambio fundamental caracterizado por estos dos factores: baja de nuestras importaciones por efecto de la transformación de las fábricas europeas en usinas de armas y municiones, y suba de nuestras exportaciones por efecto de la demanda de carnes y cereales para el abasto de los ejércitos. La crisis económica de los prodromos de la guerra europea, desapareció ante la prosperidad galopante de nuestras corrientes de exportación, quedando como única víctima el Fisco, a causa de la brusca baja de los derechos de importación, base principalísima de la renta del Uruguay. Tres medidas de defensa adoptó el Uruguay en el curso de la conflagración europea: la inconversión del billete del Banco de la República; la prohibición de exportar oro; la intervención del Estado en la fijación de los precios de los principales artículos de consumo. Las dos primeras para asegurar la estabilidad de nuestra moneda, evitando la salida del oro, que de otro modo se hubiera producido. Y la tercera para evitar las exageraciones de precios a que la restricción de las importaciones podía dar lugar. Terminada la guerra europea volvió el Uruguay a sufrir una fuerte sacudida por efecto de la rápida declinación de las demandas de carnes y cereales con destino al abastecimiento de los ejércitos y de las mismas poblaciones carentes de brazos productores".

JULIO 26- El Banco Comercial y el Banco de Londres tenían depósitos constituídos por billetes emitidos por el Banco de la República y realizaron una conversión extraordinaria de billetes en oro. El Banco de la República por una circular (en la fecha anotada) comunicaba a los clientes que quedaba en suspenso el crédito que les había sido otorgado y en caso de que fueran deudores, tuvieran a bien "dentro de lo posible" reducir el importe de la deuda. El resto de los Bancos le dieron respaldo al Banco de la República, accedieron a no presentar billetes para su conversión en oro hasta que la situación mejorara, hicieron una reconfortante declaración de confianza en el Banco de la República que es el Banco de la Nación, el que siempre había cumplido con sus compromisos, siguieron atendiendo a su clientela y depositaron fondos en el Banco de la República.

JULIO 29- Decreto por el que se reglamenta la ley relativa al cargo de Maestro de Conferencias de la Universidad.

AGOSTO- Virgilio Sampognaro, secretario presidencial, fue nombrado Jefe de Policía de Montevideo, lo que significaba una novedad nombrar a un civil para ese cargo que tradicionalmente lo desempeñaba un oficial militar. Y en la entrevista que publicara "El Día" hizo públicas sus simpatías por el proletariado, recordaba a todos que él sería el hombre de Batlle y hasta hablaba de los trabajadores rurales y los problemas agrarios.

AGOSTO 24- Batlle, en compañía de Julio María Sosa, Domingo Arena y Víctor Sudriers, visita las obras del Palacio Legislativo en construcción. Dineros nacionales, mármoles nacionales, acción de técnicos y artistas nacionales bajo la dirección del arquitecto italiano Gaetano Moretti, señalan la trayectoria de los trabajos en este notable emprendimiento.

En ese mes (agosto) fueron convocadas las sesiones extraordinarias del Poder Legislativo. En esas sesiones se tratarían solamente los proyectos incluídos por el Ejecutivo en el decreto de convocatoria. Batlle encabezó la lista con el de la jornada de 8 horas que estaba por debatirse en el Senado. En segundo lugar venía el proyecto de divorcio por la sola voluntad de la mujer sin proporcionar razones, aprobado por el Senado anterior a los "Apuntes" y por debatir en la Cámara.

SETIEMBRE 9- Se aprobó este último, sin que las Cámara hiciera modificaciones o adiciones. De haber sucedido esto, el Senado, con los 11 senadores que se oponían a Batlle, muy probablemente hubiera encarpetado ese proyecto.

Se ampliaba el artículo 1º de la ley de divorcio del 28 de octubre de 1907 con el siguiente inciso: “7º- También procederá el divorcio por la sola voluntad de la mujer.

Al aproximarse las elecciones que tendrían lugar en el mes de noviembre se encontraban en el Partido Colorado, tres fracciones: colegialistas, anticolegialistas y colorados disidentes. El grupo disidente, liderado por Bachini y Rodó, lanzó la idea de "coaliciones populares" de nacionalistas y de colorados anti-batllistas y colorados anticolegialistas. Pero estos últimos, que proclamaban ser colorados pro-gobierno de partido, no estaban interesados en aliarse con los nacionalistas, pero tampoco querían integrar la lista oficial colorada.

SETIEMBRE 27- En las antesalas del Senado tuvo lugar una asamblea pública de los anticolegialistas liderados por Manini y bajo su presidencia se formó el Comité Ejecutivo Anticolegialista y redactó el primer manifiesto.

OCTUBRE 7- Se publicó el primer manifiesto anticolegialista firmado por los senadores y otros políticos, entre los que se encontraban: Eugenio Lagarmilla, Presidente de la Cámara, el ex Ministro de Instrucción Pública, Juan Blengio Rocca, Tiscornia, de Río Negro y Amézaga. Vanger anota: las opiniones personales de Manini ahora eran los sentimientos oficiales de la organización anticolegialista.

Una vez más se planteó y se contestó la pregunta: "¿Somos socialistas o somos colorados?" La única manera en que el Partido Colorado podría absorber al Partido Socialista, "una agrupación revolucionaria que conspira contra el actual orden social" sería adoptar el "programa íntegro socialista, lo cual en resumidas cuentas supondría ni más ni menos que la disolución de la colectividad colorada y su absorción triunfal por el socialismo". El manifiesto expresaba la confianza de que concurriendo por separado a las urnas - su creencia en la eficacia de las elecciones era lo que realmente separaba a los anticolegialistas de los más viejos y más escépticos colorados disidentes de Bachini-Rodó-, los anticolegialistas harían que el Partido Colorado volviera a la razón. (Vanger, pág. 295)

OCTUBRE 15- El Poder Ejecutivo presentó un proyecto sobre represión del proxenetismo. La ley se aprobó el 20 de octubre de 1916.

NOVIEMBRE 17- La Federación Obrera, que había organizado la gran huelga general de 1911, dejó de funcionar dos semanas antes de las elecciones. Sus dirigentes fueron criticados por su falta de militancia, renunciaron en la fecha anotada y no fueron reemplazados. Los socialistas, que querían los votos de los trabajadores, fueron beneficiados por la debilidad anarquista. Presentaron una lista de ocho candidatos a diputados por Montevideo y dieron a conocer su programa electoral. No se hacía mención a la socialización de los medios de producción y menos a la dictadura del proletariado. Su programa reformista era semejante al de Batlle.

En el Puerto del Sauce, los anarquistas propiciaron la huelga por la reducción de los salarios de los obreros decidida por la fábrica textil de la Algodonería Uruguaya a fin de bajar los costos. Pero, como ya se anotó, ante el fracaso suscitado, renunciaron. Durante esa huelga "El Día" dio una lección a la mayoría del Senado: la huelga mostraba que los problemas sociales existían y que era necesaria la aprobación de la jornada laboral de 8 horas.

Emilio Basterga, periodista de "El Día" fue encargado de contestar a los socialistas: "Queremos que los trabajadores voten candidatos batllistas sin olvidar sus intereses de clase porque juzgamos que inspirados en las doctrinas y acciones del maestro, continuarán la obra iniciada por éste"

Al aproximarse las elecciones, los colorados disidentes, aprovechando las dificultades económicas del gobierno, comenzaron una campaña de rumores. El gobierno iba a pagar a los empleados públicos no en efectivo sino con certificados del tesoro que los funcionarios tendrían que vender con un descuento; nuevas reclamaciones diplomáticas estaban por surgir, etc.

En esta atmósfera cargada, como anota Vanger, el capitán Lino Fernández, soldado veterano a cargo del primer Batallón de Artillería de Montevideo, avisó a Batlle que se estaba gestando un complot militar. Batlle trasladó las unidades sospechosas de Montevideo y las reemplazó con unidades del interior. Uno de los batallones traídos a Montevideo fue acuartelado en el edificio donde Batlle votaría.

La oposición dijo que Batlle tomaba esas medidas para utilizar la fuerza durante las elecciones. El ambiente era agitado y desde la prensa opositora se contribuía al malestar. En Montevideo se estaba desarrollando una campaña electoral de masas nunca vista. El dirigente nacionalista Alfredo Vásquez Acevedo definía como objetivo electoral - parar a Batlle- y expresaba: "El país entero debe aunar fuerzas contra él", "reducir la acción del Estado a sus justos límites, obstando a que invada la esfera propia de la actividad particular". Por su parte, los colorados también desarrollaban su propaganda llamando a votar unidos a los colorados y vivando a Batlle.

NOVIEMBRE 25- Ley que refiere al reconocimiento de los hijos naturales modificando algunos artículos del Código Civil y Ley del Registro Civil.

NOVIEMBRE 30- Día de la elección. Los rumores de que el gobierno utilizaría la fuerza demostraron no tener fundamento. No había tropas a la vista y pocos policías. También hubo calma en el interior. "El Siglo" expresó: "debemos reconocer que al llegar el momento de completar su obra (el gobierno) , no ha llegado a los extremos que presagiaban los preliminares de la misma.. Todo inducía a creer que la violencia material imperaría soberana en toda la República; pero, en general, esos presagios no se han cumplido" (Vanger, pág. 304)

Las elecciones dieron un triunfo a la lista colorada del gobierno. Fue una victoria aplastante. Los anticolegialistas y disidentes colorados no habían podido ganar una sola banca de diputado. Del total de los votos colorados gubernamentales, dos tercios eran del interior - una demostración de que Batlle también tenía apoyo nacional, no sólo montevideano. Frugoni, el diputado socialista elegido en 1910 con ayuda colorada cuando los nacionalistas se abstuvieron, perdió su banca. La unión Cívica había obtenido el menor número de votos. .

DICIEMBRE 5- "El Día" publicó una entrevista al recientemente elegido diputado Francisco Simón, un apasionado colegialista. Seguimos a Vanger. (Francisco Simón) estaba a favor de "nivelar en cierto modo la fortuna". "Pienso que se debe ir aplicando gradualmente la teoría de Stuart Mill, según la cual, como saben muchos, la valorización de la propiedad raíz, cuando no es consecuencia del esfuerzo personal del propietario, debe quedar a beneficio de la sociedad...También creo que conviene acentuar el impuesto progresivo sobre las herencias y otras formas del capital a fin de contenerlo a éste en un límite razonable...Desaparecería, en gran parte, esa enorme diferencia de medios de lucha que da lugar a que vivan miserablemente muchos hombres aptos y en la más irritante opulencia otros que no sirven para nada". También se declaró a favor del voto femenino tan pronto como fuera posible: "no puede haber verdadera democracia en un país donde se le niegue el derecho de sufragio a la mitad de sus habitantes".

DICIEMBRE 8- Expresa Vanger. “Batlle, con la elección terminada, trató nuevamente de reanudar relaciones con los anticolegialistas;(en la fecha anotada) propuso que el Senado aprobase la ley para elegir a la Convención Constituyente y que los anticolegialistas eligieran por voto secreto sus propios delegados: “La obra quedaría terminada en el primer año de gobierno del doctor Viera, y sometida a plebiscito. Favorable éste, el nuevo código esperaría a la terminación de aquel gobierno para entrar en vigencia, sin perjuicio de que pudieran implantarse antes algunas de las reformas que fuesen adoptadas, tales como la representación proporcional, por ejemplo”(Batlle: “El veredicto Colorado”, en “El Día, 8 de diciembre 1913.)

DICIEMBRE 16- Resolución por la que se crea el Instituto de Radiología en la Facultad de Medicina que responderá a un doble fin: el terapéutico para diagnóstico y tratamientos y el científico para el estudio de los agentes radiológicos y enseñanza a los estudiantes de medicina.

DICIEMBRE 24- Ley por la que se aprueba el empréstito nacional celebrado por el Poder Ejecutivo con el “Ethelburga Sindicate” de Londres con destino a los pagos correspondientes a la adquisición del Banco Hipotecario, expropiaciones del Parque Urbano y Parque Central y el saldo a aumento del capital del Banco de la República.

1914

ENERO 10- Decreto por el que se declara caducada la concesión de 40 años otorgada al Telégrafo Oriental debiendo hacerse entrega al Estado de las líneas y oficinas del mismo, de acuerdo con los términos de los contratos celebrados con la empresa y se autoriza a la Dirección de Correos y Telégrafos, para recibirse de las mismas.

ENERO 12- Resolución por la que se acuerda el funcionamiento del Instituto de Radiología en el Hospital Maciel.

ENERO 13- Resolución por la que se crea en el Instituto Normal de Señoritas, un curso de preparación teórico-práctico de maestras para la enseñanza de niños de desenvolvimiento intelectual retardado.

FEBRERO 9- Municipalización absoluta de los servicios sanitarios y la red cloacal en el departamento de Montevideo. Se rescata para el Municipio este servicio de interés social hasta entonces realizado por empresas privadas bajo el régimen de las antiguas "concesiones".

FEBRERO 12- El P. E. elevó al Parlamento un mensaje relativo a la construcción de ferrocarriles por el Estado. Ya en 1911 al promover la Oficina de Estadística del Ministerio de Industrias una encuesta acerca del servicio de ferrocarriles, los estancieros consultados declararon que el servicio era deficiente: faltaban vagones y depósitos durante la zafra y las tarifas eran elevadas, como lo demostraban con cifras comparativas con respecto al transporte de cargas al exterior. La ley que fuera sancionada en la fecha apuntada autorizaba al Estado a adquirir las acciones del Ferrocarril y Tranvía del Norte que todavía estaban en manos de particulares.

El Estado ya era dueño de varias acciones. La concesión vencía en 1928 debiendo pasar entonces las acciones al Estado sin indemnización alguna. Pero existían pleitos pendientes sobre incumplimiento del contrato y pleitos en perspectiva. El proyecto tendía a proteger las acciones que ya eran de propiedad del Estado. Este garantizaría a los demás accionistas del cuatro y medio por ciento de interés y tomaría de inmediato el contralor de la Empresa. Además se establecería la sustitución del tranvía a tracción a sangre por la tracción eléctrica.( Ver para más completa información: Batlle y el Batllismo, págs. 294 y 295)

FEBRERO 13- Actitud que asumen los once senadores para la elección de la Presidencia del Senado. Transcribimos de Batlle y el Batllismo, pág. 173: "El nombre de cada senador del block anticolegialista fue inscripto en una cédula; mezcláronse bien las cédulas para que no hubiera motivo de apelación por trampa, y uno de los candidatos sacó la favorecida: era la cédula del Dr. Blás Vidal. El acto realizóse en la antesala del Senado".

Respecto de la tómbola, como se llamó a la designación del Presidente del Senado, expresará Batlle, entre otros conceptos: ..."Al fin y al cabo, nunca debió olvidarse que el Presidente del Senado es el vicepresidente de la República. Cargo de tal importancia política, de semejante significación, para el país entero, no puede ser confiado a la oscura y caprichosa designación de la suerte. Hay algo que está por encima de los intereses o ambiciones particulares, algo que excluye de antemano las debilidades de los hombres, y es el supremo interés del Estado".

MARZO 5- Decreto que dispone: "Los Profesores titulares de Medicina y Cirugía, Ingeniería y Arquitectura, que hayan desempeñado con regularidad sus funciones durante seis años, podrán disponer hasta de un año de licencia, con goce de sueldo, para trasladarse al extranjero en viaje de estudios". A los tres meses del regreso deberán presentar un informe relacionado con sus respectivas materias. El no cumplimiento de esta condición determinará el descuento de la cantidad percibida por concepto de dicha licencia.

MARZO 17- Decreto sobre erección de un monumento al Barón de Río Branco, que simbolice la justicia internacional. Se solicitan bocetos a Rodin, Benlliure y Zanelli. Este decreto está refrendado por los ministros Viera y Brum.

MARZO 26- La Cámara trató el proyecto de Brum para establecer bibliotecas públicas en la capital de cada departamento. Brum había preparado este proyecto inmediatamente después de hacerse cargo del Ministerio, pero había sido detenido por la crisis de oro. Aunque las sumas necesarias eran pequeñas, los nacionalistas no lo apoyaron. Herrera dijo que el interior prefería un mejor servicio de correos. Beltrán se opuso a "estos gastos desordenados". Vásquez Acevedo, un educacionista eminente, como señala Vanger, creía que el público general no usaría tales bibliotecas. La Cámara lo aprobó de todas formas.

ABRIL 8- Decreto por el que se permite al Banco de Seguros del Estado el monopolio de los seguros de accidentes del trabajo.

ABRIL 28- Creación de 154 ayudantías escolares y seis direcciones de Cursos Nocturnos para Adultos. En esa fecha se realizan reformas al Código Civil: se consagran derechos sucesorios a los hijos naturales, investigación de la paternidad, etc.

MAYO 12- Aprobación definitiva del Tratado de Ratificación de Límites con el Brasil.

JUNIO 22- Batlle envía al Parlamento su Mensaje y Proyecto de Ley por el que se instituyen las Pensiones a la Vejez en caso de indigencia, así como el amparo de la invalidez en toda edad.

Batlle escribió muchos artículos en "El Día" para hacer camino en la conciencia de sus conciudadanos de la justicia de este proyecto. "La Democracia" estimaba que no es justo retribuir con igual pensión al anciano que ha llevado una vida ordenada y prudente que al que no ha sabido ordenar ni disciplinar su conducta. Batlle sale al cruce de tales argumentos y encuentra fórmulas a la vez contundentes y de honda transparencia:

"El Estado no debe decir al anciano desvalido: hombre, usted fue un calavera, usted fue un desordenado. Muérase, ahora, de hambre, o en cuanto caiga la primer helada del próximo invierno". "Debe decirle -¿qué edad tiene usted?. ¿sesenta y cinco años?. Y bien: ya no puede trabajar...Pero aunque pudiera, a su edad, es necesario que descanse. No le pregunto quién ha sido; veo lo que es. Ahí tiene usted esa pensión que le asegura el abrigo y el pan indispensables". "¿No le parece al diario nacionalista que es mejor así?..."

JUNIO 30- La Cámara aprobó el proyecto de ley de Asistencia Pública y Seguro de vida para los empleados públicos. El destino era construir hospitales, asilos y sanatorios en Montevideo y el interior. La Caja de Jubilaciones para los empleados públicos propuso que el impuesto del uno por ciento sobre los sueldos de los funcionarios que ahora iba a la Asistencia Pública, se utilizara para pagar un seguro de vida a los familiares de tales funcionarios.

Gabriel Terra, autor del impuesto progresivo sobre la herencia durante la primera administración de Batlle, propuso a su vez que los impuestos a la herencia se duplicaran para pagar ese seguro de vida y proporcionar fondos adicionales a la educación pública. Anota Vánger, pág. 337: Los impuestos a la herencia, junto con los de la tierra, eran fundamentales en el pensamiento de Batlle. Proporcionarían los ingresos para la ampliación de los servicios gubernamentales y el gobierno no estaría a la merced de los altibajos de los impuestos aduaneros.

JULIO 11- Ley por la que se acuerda franquicias aduaneras para la instalación de una Fábrica de Hilados de Algodón y Colonia Agrícola algodonera. Protección a la importación de artículos de algodón extranjero.

JULIO 14- El diputado Héctor Miranda presentó en esa fecha el reconocimiento del derecho de la mujer al sufragio y según la ilustre feminista Dra. Paulina Luisi, Presidenta del Consejo Nacional de Mujeres del Uruguay, fue el primer legislador en Uruguay y en América del Sur a quien se le debe tal iniciativa.

JULIO 20- Ley por la que se acuerda permiso al ciudadano José Batlle y Ordóñez para aceptar y usar la condecoración de primera clase del Busto del Libertador, con que ha sido agraciado por el gobierno de los Estados Unidos de Venezuela.

JULIO 21- Batlle promulga la ley sobre las medidas de resguardo y seguridad para evitar los accidentes del trabajo; trata de las indemnizaciones; establece reglas especiales para determinar su monto. En su artículo 4º establece que las mujeres y los niños no podrán ser empleados en la limpieza o reparaciones de motores en marcha, máquinas u otros agentes de transmisión peligrosos. Esta ley tuvo como antecedentes legislativos un proyecto presentado en 1912 por el diputado batllista Eugenio Martínez Thedy. Y la parte que refiere a los accidentes de trabajo conoció como orígenes legislativos un proyecto presentado durante la presidencia de Williman

JULIO 21- La República expresa su adhesión al proyecto de erección en Panamá de un monumento a Vasco Núñez de Balboa.

AGOSTO 2- Decreto. Medidas del Poder Ejecutivo a consecuencia de la crisis económica provocada por la conflagración europea. Prohibición de funcionar temporalmente a la Bolsa y Bancos de Montevideo. Suspensión de pagos correspondientes a los días en que los Bancos permanezcan clausurados, hasta el primer día en que reabran sus operaciones.

AGOSTO 4- Resolución por la se exceptúa de la prohibición de funcionar a los Bancos temporariamente, a la Caja Nacional de Ahorros y Descuentos.

De la misma fecha, Decreto por el que se declara la neutralidad de la República en la guerra entre Alemania y Rusia y Alemania y Francia.

AGOSTO 5- Circular del Ministerio de Instrucción Pública indicando a los directores de los Liceos Departamentales la propaganda que deberán hacer respecto de las medidas económicas del Poder Ejecutivo. (Demostrar que no existe el curso forzoso, que se tiende a conservar el encaje metálico, que el billete bancario está garantido por las reservas en oro que tiene el Banco de la República, etc.)

AGOSTO 7- Frente a la guerra europea, Batlle publica el Decreto sobre estricta observancia de la neutralidad uruguaya. En este año el gobierno dictará nuevos Decretos por los cuales el Uruguay permanece fuera del conflicto y dicta las normas de su soberanía ante las fuerzas beligerantes.

AGOSTO 8- Batlle promulga la Ley que prohibe las demostraciones públicas contra otros países o en favor de cualquiera de los países en guerra.

Declárase Ley de la Nación, el Decreto del Poder Ejecutivo del 2 de agosto relativo a la crisis económica producida en el país y nuevas disposiciones sobre esa situación.

AGOSTO 24- Mientras en Europa se desata la guerra, Batlle se empeña por realizar las ideas que sostuviera en la Conferencia de La Haya sobre Derecho Internacional. Su primer acto está señalado ese día por el envío del Mensaje al Parlamento sobre Arbitraje amplio.

El mensaje acompaña al Tratado celebrado en tal sentido entre Italia y el Uruguay. El Ministro Baltasar Brum sostendrá ante el Parlamento la doctrina batllista de Arbitraje Amplio en materia internacional, "para librarnos definitivamente de la tutela de los poderosos". (En Junio 27 de 1913, como ya se anotó, se había celebrado un tratado igual con los Estados Unidos).

En esa misma fecha, Decreto por el que se autoriza a las legaciones del Uruguay en Inglaterra y Estados Unidos de América y al Consulado General de Nueva York, para recibir depósitos de oro, con destino al Gobierno o al Banco de la República.

AGOSTO 25- Importante asamblea colorada por la Reforma Constitucional y el Colegiado. En esta Asamblea como en todas las que se realizaron en este período se protesta por la conducta obstruccionista de los once senadores resueltos a detener en el Senado todo el plan de reformas sociales de Batlle.

SETIEMBRE 1º- Batlle publica un Decreto ampliando el que dispuso medidas sobre la neutralidad de la República frente a la guerra de Europa. "Se prohibe en los puertos, aguas jurisdiccionales y territoriales toda comunicación telegráfica sin hilos directamente de nave a nave, sean estas de guerra o de comercio"

Ese día la Convención aprobó la reorganización del Partido. Este sería gobernado, desde los clubes y a través de los departamentos hasta la Comisión Nacional, por comités de nueve miembros cuya presidencia rotaría cada dos o tres meses. Hubo una sorpresa: un artículo adicional a la Carta Orgánica propuesto por Viera, Areco, Sosa y otros once partidarios, que fue aprobado con vivas a Batlle, Viera y el Partido Colorado.

En cada organización partidaria, desde el club al Comité Ejecutivo Nacional, donde hubiera elecciones disputadas, la lista más votada obtendría dos tercios de los cargos, y la siguiente, si lograba un tercio de los votos, llenaría el tercio restante. Esto, la forma pura del sistema electoral para la Cámara de Diputados, fue explicado por sus proponentes como un medio de asegurar que todos los colorados, "cualquiera que sean las razones de detalle que provoquen la división", estuvieran representados en la organización partidaria. Se estaba preparando el camino para que los anticolegialistas volvieran al partido, aun conservando su organización. (Vánger, pág. 356)

SETIEMBRE 5- En la fecha se pone el cúmplase a la ley que determina la investigación de la paternidad y la igualdad de derechos entre hijos naturales y legítimos.

SETIEMBRE 17- Ley. Impuestos a las herencias, legados y donaciones. (Se inserta una tabla con la tasa aplicable a la parte hereditaria o hijuela o donación según el monto de la herencia y la calidad de quienes la reciban)

SETIEMBRE 28- Se dispone la construcción por el Estado del Ferrocarril Sayago - La Tablada. (Para abatir el monopolio extranjero de transportes, Batlle está poniendo en práctica las dos grandes medidas de su plan: Ferrocarriles del Estado y Red de Carreteras y Caminos, según lo consigna en su obra Rodríguez Fabregat)

NOVIEMBRE 24- Se aprueba la Convención sobre Arbitraje Obligatorio celebrado entre Uruguay e Italia.

DICIEMBRE 1º- Mensaje y Proyecto de Ley estableciendo indemnización en caso de despido inmotivado de empleados y obreros. Este proyecto se origina en las medidas violentas adoptadas por algunas empresas extranjeras establecidas en el Uruguay, pertenecientes a capitales de los países beligerantes en Europa, contra obreros y empleados que, aunque nacionalizados en Uruguay, eran de nacionalidad ahora enemiga de la de aquellos. Este proyecto fue prontamente convertido en ley.

DICIEMBRE 15- Batlle publica los siguientes decretos sobre neutralidad: Decreto que prescribe las reglas que impedirán que los puertos de la República sean tomados como bases de operaciones por las naves de los países beligerantes; Decreto que dispone que "las naves de guerra de los países beligerantes sólo podrán proveerse de carbón en los puertos de la República en la cantidad necesaria para llegar al puerto carbonero más próximo de la nación vecina del Uruguay"; Decreto que limita a 24 horas el tiempo de permanencia en los puertos, las radas y las aguas de la República de los navíos de guerra de los beligerantes. El Decreto del 7 de agosto extendía ese plazo a 72 horas. Batlle reduce ese término, estableciendo las únicas excepciones para los casos de reparaciones graves en los buques de guerra de arribada. La prohibición de permanencia comprende las aguas jurisdiccionales del Plata en toda la extensión de la soberanía uruguaya. (Datos tomados de Rodríguez Fabregat).

DICIEMBRE 19- Decreto. Condiciones y formalidades para la adquisición de tierras por el Poder Ejecutivo que se destinen a ser colonizadas. (Vista la ley de Enero 22 de 1913 autorizando el empréstito de Colonización y el Decreto de agosto 9 del mismo año, constituyendo la Comisión Honoraria que ha de tener a su cargo los trabajos autorizados por aquella ley). Decreto que dispone que los inmigrantes colonos sean asistidos en sus dificultades, su adaptación, su transporte, sus reclamos, por los funcionarios del Estado de la Dirección Nacional de Inmigración, de la Defensa Agrícola y de la Inspección Nacional de Ganadería y Agricultura.

En esa misma fecha, decreto por el que se establece en el Departamento de Tacuarembó un curso de ensayo agronómico destinado a los niños de las escuelas rurales y padres de los mismos durante las vacaciones. (Se establece el programa a desempeñar en este curso).

DICIEMBRE 26- Decreto por el que se establece en las Estaciones Agronómicas y Semillero Nacional de Estanzuela, un laboratorio Químico-Agrícola y decreto que reglamenta la Escuela de Capataces de Toledo con el objeto de preparar “Capataces de Granja”. Se establece condiciones de ingreso, exámenes, especialización, etc.

1915

ENERO 4- Adquisición por el Estado de la Empresa de Ferrocarril y Tranvía del Norte.

ENERO 5- Ley que autoriza la adquisición por el Estado de la biblioteca y herbario que pertenecieron al extinto profesor José Arechavaleta.

ENERO 12- Autorízase la creación de batallones universitarios con estudiantes de los dos primeros años de enseñanza secundaria.

ENERO 19- Decreto por el que crea una Comisión Asesora para la adquisición de obras destinadas al Museo nacional de Bellas Artes.

ENERO 21- Reproducimos de Vanger, págs. 373 y 375 las siguientes anotaciones. Batlle había empleado los últimos meses de su administración en construir una plataforma para el Colegiado. Sus proyectos de gravar la tierra y no los edificios, de recuperar las tierras fiscales, y de proporcionar servicio ferroviario por debajo del costo, eran demostrativos de las transformaciones radicales que se esperaba que el Colegiado realizara. Mantuvo el ímpetu hasta el último momento de su gobierno, cuando usualmente las administraciones salientes se dejan estar. En la fecha anotada, 21 de enero, a sólo dos meses de haberlo recibido, la Cámara inició el debate sobre un discutido proyecto educacional de Batlle y Brum, que establecía la enseñanza secundaria gratuita y autorizaba al Ejecutivo para eliminar las matrículas en la Universidad.

El ingreso perdido sería recuperado con la duplicación de la contribución inmobiliaria a los propietarios que vivían en el exterior - los herederos que vivían en el exterior ya pagaban impuestos más altos -, pero ahora serían los propietarios quienes pagarían el doble, llevando a cabo un ideal acerca del cual Don Pepe había escrito a Manini y Arena desde Europa en 1908.

En "El Día", Batlle defendió con entusiasmo el nuevo proyecto. Los "jóvenes de ambos sexos" que carecían de recursos pero tenían talento, debían recibir educación. En el artículo "Instrucción para todos", expresaba: "Que el pobre, si nace con talento, sea un sabio, y el rico, si carece de él, plante papas". “¡Cuánta obra de arte y cuánta conquista de la verdad no se realizan porque muchos que nacieron organizados para la ciencia o el arte no recibieron la educación necesaria!".

"El pensamiento del gobierno es éste: que todos reciban la luz, sin distinción de clases sociales, de la educación secundaria y que triunfen los aptos, dejando a los menos aptos las ocupaciones menos complicadas y remuneradas".

La inauguración de los liceos departamentales, la Universidad de Mujeres, habían multiplicado la cantidad de alumnos, así como la enseñanza primaria se había extendido desde 1903. "Las realizaciones de Batlle y de Williman estaban colocando al Uruguay bien adelante en el camino hacia la eliminación del analfabetismo y Batlle quería que la educación fuera más lejos todavía".

El proyecto de Batlle-Brum terminaba con las matrículas para los estudiantes de secundaria. Cierto era que por el régimen vigente los estudiantes pobres podían pedir que se les eximiera de la matrícula, pero se requería la humillante prueba de indigencia, y para muchos padres, sin estar en esa categoría, el pago sin embargo significaba "verdaderas privaciones".

Los opositores centraron sus críticas, especialmente, en la duplicación de la contribución inmobiliaria para los propietarios ausentes. Herrera, en la Cámara, (anota Vanger), gritó con su acostumbrada vehemencia: "Este proyecto (...) no va dirigido sólo contra los orientales ausentes; en el fondo es un golpe de muerte que se quiere dar al capital extranjero (...) que es el que ha engrandecido al país (...) en mucha parte!"

ENERO 23- Decretos: por el que se establece el plan de estudios de capataces rurales y por el que se reglamenta las escuelas.

ENERO 30- La Cámara aprobó la eliminación de matrículas, el doble impuesto a los propietarios ausentes y envió el proyecto al Senado. Se había agregado una cláusula autorizando la supresión de las matrículas en las escuelas normales, de veterinaria y agronomía.

FEBRERO 2- Resolución. Destina el edificio que ocupó la Facultad de Medicina, para el establecimiento de un taller de Escultura y Arte Decorativo bajo la dirección de Luis P. Cantú.

FEBRERO 6- Decreto que autoriza a la Comisión Administradora de Colonización para adquirir tierras fiscales o particulares, aptas para cultivos forestales y, previo fraccionamiento, revenderlas a colonos que, reuniendo las condiciones exigidas por el decreto de 19 de diciembre de 1914, aseguren ese destino por lo menos al tercio de las tierras que adquieran.

FEBRERO 9- Créanse en los Institutos Normales de Montevideo y Escuela Militar y Naval dos y cuatro becas, respectivamente a beneficio de estudiantes paraguayos.

FEBRERO 13- Creación e instalación de las Escuelas de Enseñanza Industrial que constituirían la Universidad del Trabajo. En Acevedo, Tomo V, pág. 663, se anota: "Sobre la base del presupuesto de la Escuela Nacional de Artes y Oficios, y respondiendo a un plan de reorganización y transformación del establecimiento, pidió el Poder Ejecutivo a la Asamblea la creación de varias escuelas industriales primarias y de una escuela industrial superior.

"Uno de los deberes apremiantes del Estado, decía el Mensaje refrendado por el doctor Justino Jiménez de Aréchaga, consiste en orientar las vocaciones manuales, estimularlas, organizar profusamente por la cultura de la inteligencia y del músculo, por la preparación técnica y la formación de la destreza manual, a la población obrera del país...La formación del obrero no puede ser la obra exclusiva de la fábrica misma." En el Instituto de Química Industrial fue organizado, a la vez, un curso de Química aplicada con destino a la adquisición del diploma de “Químico Industrial."

FEBRERO 14- Ricardo Areco fue elegido Presidente del Senado.

FEBRERO 22- En Julio de 1911, Juan Andrés Ramírez había retado a duelo a Batlle. Los duelos eran ilegales. Batlle, como Presidente de la República, rehusó, afirmó que Ramírez sabía que él rehusaría (había habido un incidente similar con Herrera durante la primera presidencia de Batlle). En 1913, durante la polémica sobre José Pedro Ramírez, Batlle anunció que estaría disponible para los duelos una vez que su Presidencia finalizara. En la última semana del mandato de Batlle, el 21 de febrero, Sampognaro renunció como Jefe de Policía por "razones personales".

El 22 Batlle nombró a Sampognaro y al General Dufrechou como padrinos y los envió con una carta a ver a Juan Andrés Ramírez, quien consideró el reto a duelo durante un día y luego lo rechazó. Si el duelo había sido ilegal tres años atrás, todavía lo era ahora. ¿Cómo podía Batlle, que había amenazado con arrestar a sus padrinos entonces, tenía ahora la audacia de desafiarlo "después de adiestrarse durante todo ese plazo en el manejo de las armas"? "Estos antecedentes me facultarían hasta para no admitir, hoy ni nunca, relación alguna de carácter caballeresco con quien así procede, pero no quiero llegar hasta ahí, limitándome a decirles que después del 1º de marzo, si Don José Batlle y Ordóñez quiere tener un lance personal conmigo, lo tendrá no bien se permita rozar en lo mínimo, mi dignidad personal".

El Jefe de Policía, Sampognaro, retiró su renuncia y volvió a su puesto.

FEBRERO 23- Decreto por el que se encarga al señor Vicente Puig de dictar un curso de Pintura y Dibujo en el Instituto Normal de Señoritas.

FEBRERO 24- Creación del Curso de Práctica Agrícola en la Granja Modelo anexa a la Facultad de Agronomía.

Reproducimos de Acevedo, Tomo V, pág. 662 lo siguiente: “Escuelas de Agronomía y Veterinaria”. La Facultad de Agronomía y Veterinaria, creada durante la primera administración del señor Batlle y Ordóñez, había sido transformada en Escuelas de Agronomía y Veterinaria durante la Administración del doctor Williman. Todos se daban cuenta, sin embargo, de que era necesario levantar el nivel y el prestigio de esos establecimientos llamados a considerable desarrollo, y el señor Batlle y Ordóñez resolvió ampliar sus planes de estudios y darles la denominación de Institutos Superiores de Enseñanza Profesional de Ingeniería Agronómica y de Medicina Veterinaria.

Con el propósito de imprimir a la vez una orientación práctica a la enseñanza de la Agronomía, pidió el Poder Ejecutivo a la Asamblea un crédito suplementario de cien mil pesos para dar a la Granja Modelo de Sayago una superficie de mil hectáreas, reanudando así el programa que había abordado la Universidad al tomar posesión en 1906 de las 80 hectáreas fiscales destinadas a la parte práctica de la enseñanza agronómica y a la formación de capataces de granja..

El Instituto de Veterinaria, que no había seguido el mismo desarrollo que el Instituto de Agronomía, requería un fuerte impulso y ese fuerte impulso se lo dio en 1912 el Consejo Administrativo presidido por el doctor Alfredo Navarro. El nuevo plan de estudios comprendía la creación de los Institutos de Medicina Experimental, de Anatomía Patológica y Parasitología , de Anatomía y Medicina operatoria y el Hospital y la Policlínica. El propósito de los institutos era de enseñar y de investigar, tal como informó al Senado el Ministro de Industrias”.

Creemos interesante transcribir algunos párrafos del artículo publicado en el suplemento especial de “El Día” (1886-1961) del que es autor el Ingeniero Agrónomo José M. Torielli, aunque se repitan algunos datos ya consignados con respecto a la creación de la Facultad de Agronomía. “El 15 de setiembre de 1906 el Presidente de la República Don José Batlle y Ordóñez firmaba el decreto por el cual se creaba, en la Universidad de la República, la Facultad de Agronomía. El 20 de febrero de 1907 se colocó la piedra fundamental del nuevo edificio (Avenida Garzón 780) siendo entonces Rector de la Universidad de la República el eximio ciudadano doctor Eduardo Acevedo.

Las aulas se abrieron a la juventud estudiosa el 1º de marzo de 1907, ingresando 22 estudiantes. En el año 1913 obtenían título los primeros ocho ingenieros agrónomos... Las primeras clases se dictaron en la antigua quinta conocida por “de Pereyra” algunas en el pabellón de Agricultura y desde 1909 en el actual edificio...En oportunidad de colocarse la piedra fundamental, con la presencia de don José Batlle y Ordóñez, doctor Eduardo Acevedo, altos funcionarios del Estado y de la Universidad, el entonces Ministro de Fomento, Dr. Alfonso Pacheco, pronunció un elocuente discurso..(transcribe algunos tramos de su disertación)”.

Continúa el autor del artículo: “Se presentaban largos trámites administrativos, que el espíritu dinámico y superior del Dr. Backaus logró vencer gracias a la colaboración intensa del Presidente Batlle y del Dr. Acevedo, interesados en el rápido desenvolvimiento agropecuario del país Para obviar estos inconvenientes el nuevo organismo docente comenzó a funcionar con el nombre de Instituto Nacional de Agronomía. Se contrató el personal docente en Alemania y Francia...” (menciona los nombres de los profesores, así como algunos planes de estudio establecidos posteriormente, de acuerdo con las técnicas más modernas).

Y finaliza el artículo: “El día que se establezca en un código la función social y económica de la tierra, determinando los derechos y las obligaciones del Hombre, como unidad de la felicidad humana, resplandeciendo un régimen de justa tenencia y propiedad, vivirá feliz aquella trilogía de espíritus, que dieron lo mejor de sus energías para legarnos esta querida Facultad de Agronomía: Batlle, Acevedo, Backaus.”.

FEBRERO 25- Se dicta el Decreto de Reglamentación del Archivo y Museo Histórico Nacional

- Cursos de enseñanza preparatoria en los liceos de Salto y Paysandú.

FEBRERO 27- Ley de indulto por el delito de deserción que comprende a todos los clases, soldados y marineros del Ejército y la Marina. Y de sobreseimiento de todas las causas en trámite ante la Justicia Militar. Y también de libertad para los que estuvieran cumpliendo condena por dicha causa. Esta es la última ley promulgada por Batlle en el ejercicio de la Presidencia de la República durante su segundo gobierno. Refrenda la promulgación el Ministro de Guerra General Juan Bernassa y Jérez.

De la misma fecha es la Resolución por la que se autoriza a la Inspección de Ganadería y Agricultura para organizar chacras experimentales y de demostración.

FEBRERO 28- Decreto creando en las Estaciones Agronómicas de Salto, Paysandú y Cerro Largo, cursos de especialización para Capataces Rurales. Estos cursos comprenden: Ganadería, Horticultura, Fruticultura y Lechería. Con estos cursos se completa la obra de grandes alcances de las Estaciones Agronómicas creadas por Batlle. Este es el último decreto, dictado por Batlle, el último día de su segundo gobierno. Lo refrenda su Ministro de Industrias don Justino Jiménez de Aréchaga.

MARZO 1º- Batlle trasmite la Presidencia de la República al Dr. Feliciano Viera, elegido por la Asamblea quien, en su discurso de toma de posesión, señaló que su programa de gobierno consistía en continuar la obra de Batlle incluso en la concreción del ideal colegialista.

Gran manifestación popular de homenaje a Batlle.

Nos informan los autores de Batlle y el Batllismo: "Batlle volvía a la llanura. No a descansar sino a combatir: no había llegado, no llegará nunca la hora de reposo para Batlle. Con esa maravillosa energía se dispone a continuar la obra de propaganda realizada en el transcurso del período presidencial.

Detenidas las leyes previas a la reforma por el block del Senado, era menester aguardar algún tiempo. Ese tiempo había de utilizarlo Batlle para difundir los conceptos de su vasto plan reformista. Y Batlle vuelve al diario, que fue siempre su palanca fundamental en los afanes y porfías sin término de su labor política. Bajo los seudónimos de Néstor, Nemo, Whip, Flag, escribe en "El Día" cotidianamente. Todo el año 1915. Sus artículos versan sobre la Reforma Constitucional, sobre la ley de 8 horas, sobre el descanso rotativo...Batlle cumple así su inspiración primaria: interesar al pueblo en el estudio de los problemas políticos y sociales."

MARZO 20- Decreto por el que se separa del Semillero y Vivero Nacional, la Granja Modelo de Avicultura, dependiendo ésta, en adelante, de la Comisión de Estaciones Agronómicas.

ABRIL 13- El Presidente Viera promulga la Ley por la que se crea el Patronato de Delincuentes y Menores en sustitución de los Consejos Penitenciario y de Protección de Menores. Ya está en funcionamiento la Colonia Educacional de Varones - instituto de reeducación de menores- creada por Batlle en 1913. (Muchos de los proyectos presentados por Batlle encontrarán su aprobación en esta Presidencia y en las subsiguientes.)

ABRIL 14- Decreto que reglamenta la ley del 21 de julio de 1914 sobre accidentes de trabajo.

ABRIL 22- El Presidente Viera promulga la ley que aprueba el programa definitivo de las obras del Palacio Legislativo y eleva el presupuesto de la misma a 6 millones 273 mil pesos. El programa de obras es el presentado por el arquitecto Gaetano Moretti, Queda así definitivamente resuelto el plan de Batlle y ampliada la primitiva ley que él promulgara el 23 de noviembre de 1904.

MAYO 17- Decreto. Premio a la mejor obra histórica sobre la Defensa de Montevideo que se adjudicará en un concurso proyectado por los Sres. José Batlle y Ordóñez y José Serrato.

JUNIO 25- Decreto por el que se reglamenta la ley de 21 de julio de 1914 relativa a prevención de accidentes de trabajo por Empresas de Industrias Nacionales.

AGOSTO 18- “El Día” da cuenta del mensaje del Poder Ejecutivo para la creación del Instituto de Profesores para la Sección de enseñanza Secundaria y Preparatoria, Universidad de Mujeres, Liceos Departamentales e Institutos Normales y los fundamentos de su creación.

SETIEMBRE 1º- Con la firma de Viera y Brum se promulgó la ley de elección de la Convención Nacional Constituyente. Esta ley determinaba: la inscripción cívica obligatoria, donde el inscripto quedaría identificado por su impresión digital; el doble voto simultáneo (todo elector votará simultáneamente por el partido o grupo político permanente o accidental a que pertenezca y por los candidatos) y el carácter secreto del sufragio. Podrían inscribirse los analfabetos, los jornaleros y los sirvientes a sueldo, cuya ciudadanía estaba suspendida por la Constitución de 1830.

Las listas mayoritarias obtendrían en cada departamento los tres quintos de los escaños disputados, mientras que las minorías quedaban sujetas al régimen de representación proporcional. Se prohibe a los Jefes y Oficiales del Ejército y la Marina en servicio activo, así como a las autoridades policiales, encabezar grupos de ciudadanos durante la elección y emplear, en cualquier momento, los locales, útiles, elementos de movilidad y personal de las reparticiones públicas en los actos electorales o de propaganda del mismo carácter.

OCTUBRE 3- Duelo de Batlle y Guillermo García. Batlle exigió una retracción o una reparación por las armas. El duelo se realizó a sable de filo, contrafilo y punta resultando herido el Sr. García. El duelo fue por un editorial en “La Democracia” cuyo autor era el Sr. García. Representaron a BATLLE, Alejo Idiartegaray y Julio María Sosa; al Sr. Guillermo García, Leonel Aguirre y Enrique Andreoli. Resultó herido en el primer asalto el Sr. García que presentaba dos heridas cortantes de la piel y tejido celular del antebrazo derecho y húmero y por lo tanto encontrándose en condiciones de inferioridad se dio por terminado el lance haciéndose a la vez constar el comportamiento caballeresco de los adversarios.

NOVIEMBRE 17- Ley que fija en 8 horas el trabajo obrero en toda la República.

NOVIEMBRE 27- Ley que crea en la Universidad de la República, las Facultades de Ingeniería y ramas anexas y la de Arquitectura.

DICIEMBRE 13- Libre importación de fertilizantes.

DICIEMBRE 16- Monopolio de Correos, Telégrafos y Teléfonos

DICIEMBRE 29- Saneamiento y agua potable en Mercedes, Salto y Paysandú.

1916

ENERO 4- Resolución por la que se aprueba las disposiciones reglamentarias propuestas por la Dirección General de Instrucción Primaria referentes a la exención del Impuesto Inmobiliario de la capital a favor de establecimientos educativos (Liceo Carnot y Escuela Italiana de Sociedades Unidas) siempre que eduquen gratuitamente más de 20 alumnos y menos de 80 alumnos pobres.

ENERO 6- Batlle completa la serie de artículos en defensa del Colegiado y el plebiscito que él ha propuesto en la reforma, en respuesta a la crítica formulada por "La Nación" de Buenos Aires contra aquellos postulados. Desde las columnas de "El Día" y desde las tribunas del Partido Colorado, realiza intensa campaña de ideas por la reforma y por las leyes sociales que aún esperan sanción legislativa.

ENERO 12- El Dr. Francisco Simón publica en "El Día" los artículos en defensa del colegiado. Estos artículos están escritos afectando la manera de diálogos socráticos en que toman parte dos personajes: Primus y Secundus. El Dr. Simón ocupa en ese instante una banca en la Cámara de Diputados, habiendo sido hasta poco antes de ingresar al Parlamento, Director de la Escuela Normal. Al ingresar al Parlamento, lo sustituye en la dirección de la Escuela normal, otro eminente maestro: Don Manuel Nieto y Clavera.

ENERO 19- Ley por la que se declara de utilidad pública la expropiación hasta de 280 hectáreas en el Cerro de Montevideo, destinadas a la formación de un parque público y sus accesos.

ENERO 20- Anota Rodríguez Fabregat: Batlle desde su diario, los gremios y sindicatos obreros desde sus baluartes, imprimen singular actividad a la campaña en favor de la reglamentación de la ley de 8 horas.

Ante la ya inevitable puesta en vigencia de la ley de 8 horas y descanso semanal, las empresas capitalistas y las fuerzas reaccionarias que las secundan, deciden tomar represalias para sabotearla, lo que motiva a los obreros a ir a la huelga.

ENERO 25- Ley por la que se establece los derechos hereditarios de los hijos naturales reconocidos. Registro de bienes raíces adquiridos por terceros de buena fe. Artículos 241 y 1030 del Código Civil reformado.

ENERO 31- Reglamentación de la ley de 17 de noviembre de 1915 sobre jornada obrera de 8 horas. El proyecto original es del 21 de diciembre de 1906.

En esa misma fecha, “La Vanguardia”, órgano socialista argentino publica (según anota Rodríguez, Fabregat) en su número 3088, la entrevista realizada por uno de sus redactores, el Sr. Enrique Villarreal, al Sr. Batlle y Ordóñez. Quien se interese por leerla en su totalidad, la encontrará en la pág. 405, 406 del libro ya mencionado. Transcribiremos algunos pasajes. “¿Cómo nació en Batlle la idea del Colegiado? El mismo responde en los siguientes términos:

- Viajaba por Europa cuando mi nombre sonaba ya como candidato a la segunda presidencia. Realmente no sentía yo un gran halago si la nueva presidencia iba a ser una de tantas y si el país, después de terminar mi nuevo período había de quedar como antes. Mientras mi candidatura se afianzaba, paseaba yo por Francia y por Suiza donde estudiaba de cerca los mil aspectos de una vida políticamente democrática. Y entonces comparaba las formas políticas de los estados europeos con la arcaica y vetusta constitución de mi país. Recordaba yo que, por nuestra constitución de 1830 estamos constantemente expuestos a que la suerte nos depare un presidente de malas intenciones y con la suma de las facultades realmente extraordinarias que le otorga nuestra Carta fundamental se llevase todo por delante y arrasara con todas las instituciones y sumiera al país en la más negra de las dictaduras.

¿Para qué ir a la presidencia? Me preguntaba constantemente. ¿Para continuar siendo acaso uno de los presidentes de siempre? La presidencia iba a ser para mí realmente una incomodidad; luego, quería que esa incomodidad fuera compensada por una obra profícua. Pensé entonces, que lo mejor que podía hacer era librar nuestro país de los peligros con que le amenaza constantemente nuestra Constitución, con su sistema de Poder ejecutivo unipersonal.

Pensé, primero, en el régimen de gobierno parlamentario, que considero democrático por todo sentido, y que obliga constantemente a la lucha de ideas; pero ese régimen tiene graves inconvenientes para ser implantado en nuestro país. Por de pronto, el régimen de gobierno parlamentario, necesita una cámara grande, es decir, bastante numerosa porque bien es sabido que en los países de gobierno parlamentario no se puede gobernar sino con una gran mayoría que asegure al gobierno cierta estabilidad. La administración pública, la aplicación de las leyes, el cuidado de los múltiples intereses de estado, exigen, necesariamente, una estabilidad más o menos prolongada.

Los intereses del Estado y la administración pública sufren inevitablemente, se desmedran y se rebajan con los continuos cambios en el gobierno parlamentario, la mayoría de los cuales son promovidos por bloques parlamentarios unidos transitoriamente por intereses generalmente efímeros. Si una pequeña mayoría es la que gobierna, tiene necesariamente que hacerlo contentando a las minorías que, unidas, pueden formar mayoría.

Ahora bien: Cuando la Cámara la componen 500 o 600 diputados puede tener una mayoría más o menos respetable. Se pueden tener 100 o más diputados de mayoría. Y entonces sí se puede gobernar no contentado a todos. ¿Pero, cómo hacer en nuestro país con una población pequeña una cámara inmensa?. Nuestro parlamento no puede tener sino un número pequeño de representantes y la mayoría sería insignificante ante la unión de las fuerzas contrarias. El gobierno cambiaría constantemente, y le aseguro que a los tres gabinetes que cayeran ya no tendríamos hombres para gobernar el país. En cambio, con el régimen de Ejecutivo Colegiado iría, realmente, una mayoría de opinión más estable en el gobierno y por lo tanto con más tiempo para gobernar. Y la fracción política que triunfase, tendría que ir con su programa que sostendría y realizaría. Y ese gobierno, que habría sido llevado por la mayor opinión del país, tendría interés en mantener su política.

Nuestros enemigos han dicho que, con la reforma, se disminuiría el poder. No. Lo que ocurriría, es que el gobierno sería contraloreado. Nuestros adversarios han perdido la chaveta, amigo. Es algo absurdo sostener que se puede establecer la tiranía dividiendo el poder cuando es sabido que toda tiranía se eleva con la unidad del poder, el absolutismo sin contralor, en manos de una sola persona. Que el Ejecutivo sería un Colegio donde nadie estaría de acuerdo? ¡Imposible! Los hombres fácilmente nos ponemos de acuerdo para hacer el bien. Cuando hacemos algo bueno hablamos claro y fuerte. Pero si tramáramos un crimen, o un delito, créame que tartamudearíamos...

-¿Por qué en su proyecto mantiene usted el Senado?

- Le diré. En principio yo creo que el Senado debe suprimirse. Considero el Senado como la supervivencia de la vieja Cámara de los Nobles creada para detener el avance de aquella fuerza enorme del Estado Llano. Pero si hubiera propuesto su supresión, a buen seguro que no pasaba ni la más insignificante de las reformas proyectadas.

¿Cree usted que pasará la separación de la Iglesia y el Estado?

- Sí. No me cabe duda. Nosotros somos eminentemente liberales. Hasta el tirano Latorre, que solía llevar velas en las procesiones, cortó los privilegios del clero. Por otra parte, la separación de la Iglesia y el Estado sería una sanción puramente formal. Prácticamente están separados. ¿Sabe usted a cuánto asciende el presupuesto del culto en nuestro país?. A 16.000 pesos. Nada más.

-¿Qué piensa usted de las reformas económicas?

Amigo, créame que es más fácil conseguir estas grandes reformas de carácter político-social, que conseguir arrancarle al privilegio un solo centavo de sus rentas. Ahí tiene lo que ha ocurrido últimamente. Se propuso el aumento del uno por mil en la contribución inmobiliaria, y los latifundistas pusieron el grito en el cielo. ¿Y sabe usted para qué era ese aumento? Para destinar 700.000 pesos oro al año para hacerles caminos que les valorizarían las tierras en un porcentaje elevado. Hemos conseguido hacer pasar ese proyecto.

Conseguimos también gravar con el doble del impuesto los bienes en tierras de los que residen en el extranjero. Pero nuestra obra es, en esa materia, lenta, precisamente por las grandes resistencias que levanta. Nuestro partido y nuestro gobierno es atacado por el Partido Nacionalista que es el partido conservador y reaccionario, compuesto por la clase rica, por los propietarios de la tierra, poseedores de inmensos latifundios.

En cuanto a las otras reformas hemos dado grandes pasos hacia adelante. La supresión de la pena de muerte en materia civil y militar; la herencia de los hijos naturales que es una gran conquista del derecho civil; la condena condicional; la jornada legal de ocho horas para todos los trabajadores; las pensiones a la vejez para todos los que hayan llegado a los 65 años; la enseñanza primaria, secundaria y superior absolutamente gratuita, etc. Actualmente estamos ocupados por el problema del trabajo a domicilio. Es necesario evitar esa explotación capitalista y, si es posible, dictar una ley prohibiendo absolutamente el trabajo a domicilio.

-¿En qué situación se encontrará el Partido Colorado dentro de la Constituyente?

- Nosotros, me dice, triunfaremos en Montevideo, Canelones, Colonia, Durazno y en los departamentos sobre el Uruguay, es decir, donde hay grandes centros urbanos, donde llega el ferrocarril, donde se leen periódicos y donde hay cierto intercambio con la Argentina como Salto, Paysandú, etc. Es muy posible que no tengamos mayoría en Río Negro, a causa de la división provocada dentro del partido por ambiciones pequeñas. Los blancos triunfarán en los departamentos más lejanos, en la frontera y en algunos del centro adonde no llega o hace poco que llega el ferrocarril. Pero el voto será secreto y podrá darnos todavía alguna sorpresa agradable. Nosotros pensamos tener una mayoría no menor de 16 y no mayor de 26 convencionales. Es muy posible que la minoría intente hacer obstrucción impidiendo el quórum, pero para evitar eso sería necesario dictar un buen reglamento. Si nos dan tiempo, amigo, haremos toda la reforma. ...”

En su número 16 de febrero, “La Vanguardia” transcribía algunos comentarios con que Batlle desde “El Día” haciendo pequeñas correcciones al reportaje, devolvía algunos de los golpes que en tan propicia ocasión se le dirigieran. He aquí esas correcciones:

-“Sin duda el Sr. Batlle y Ordóñez no expresó aquí completamente bien su pensamiento. El no cree, precisamente, que el Senado deba suprimirse. Su modo de pensar estaría mejor expresado si hubiera dicho que podría suprimirse. Asimismo, si se diera una gran autoridad a los departamentos, el Senado podría ser en nuestra república, lo que es en las Repúblicas Federales. En estos últimos párrafos (los del reportaje de “La Vanguardia”) el pensamiento del Sr. Batlle está exactamente expresado en lo fundamental; pero hay detalles en que no lo está.

Así, el Sr. Batlle no pudo decir que los nacionalistas obtendrían el triunfo en los departamentos de la frontera del Brasil pues en las tres cuartas partes de la frontera, en Artigas, Rivera y Rocha hay sólidas mayorías coloradas. Al afirmar que los colorados tienen mayoría en los departamentos más próximos a la capital o sin relación con ella, exceptuó la de San José”.

También ha habido error al referir la frase “por ambiciones pequeñas” al departamento de Río Negro. El Sr. Batlle al hablar en general de los departamentos en que hay mayorías del Partido Colorado y en que el triunfo está comprometido por disensiones locales, a ambiciones personales y, en su mayor parte, a los actos administrativos que no siempre pueden contentar a todos y que, con frecuencia, disgustan profundamente, como sucedió en Rivera donde la fracción anticolegialista está encabezada por dos personas a quienes el Sr. Batlle y Ordóñez se vio forzado en su primer gobierno a someter a los jueces, por haber descubierto un crimen. El error, muy explicable, del redactor de “La Vanguardia” ha dado lugar a que el doctor Tiscornia sin esperar a que este diario (“El Día”) confirmara el reportaje, se lance a la prensa pronunciando altisonantes palabras.

El Dr. Tiscornia afirma que si la idea colegialista no tuviera el apoyo del Poder no contaría con doce adherentes. Y, ¿por qué?. Porque el saravismo amenaza con la revolución. Pero ¿no fue el Dr. Tiscornia uno de los que desdeñaron igualmente la amenaza cuando fue elegido presidente, la última vez, el Sr. Batlle?. ¿Votó entonces, al Sr. Batlle, porque este contaba con el apoyo del Poder? ¿O fue, acaso, porque en 1911 se trataba de un hombre y ahora de una idea?

Agrega que no tiene noticias de que, en ninguna época normal, ni en ninguna parte del mundo, los cambios radicales se hagan bruscamente y a la fuerza. Es claro: las épocas normales dejarían de serlo si las cosas se hicieran bruscamente y a la fuerza. Pero ¿no se están siguiendo en nuestra República los procedimientos más regulares y pacíficos?. El Dr. Tiscornia termina su carta anunciando con aire fatídico que correrá sangre de orientales. Deseamos que el Dr. Tiscornia se convenza, como en 1911, de que no será así. La ley cuenta con todos los prestigios de la opinión y de la fuerza. La libertad de pensamiento ha sido definitivamente conquistada por la República y no la hemos de perder ante impotentes, injustas y ridículas amenazas”.

Informa Rodríguez Fabregat, que nada se ahorraba en la campaña contra la Reforma y nada debía ahorrarse en su defensa. La invocación de la guerra civil para detener el avance de las grandes ideas era peccata minuta no sabemos si en la intención pero sí en el discurso de los opositores. ...

FEBRERO 16- Los dueños y patrones de la industria, las empresas extranjeras, los representantes de la oligarquía total, anuncian reducir los salarios obreros como represalia contra la ley de 8 horas cuya sanción no lograron detener.

FEBRERO 17- Entra en vigencia la ley de 8 horas y de descanso semanal obrero. Batlle saluda desde "El Día" el advenimiento de esta ley que él proyectó y que abre un camino hacia la democracia social. "La Vanguardia" de Buenos Aires señala la promulgación de la ley uruguaya de 8 horas como un ejemplo para las democracias de América.

FEBRERO 18- El proletariado uruguayo, lesionado en sus derechos vitales por la resolución patronal de rebajar los salarios frente a la ley de 8 horas, resuelve lanzarse a la huelga.

Van a la huelga en primer término los obreros de los frigoríficos. El Directorio de estos establecimientos reclama el auxilio de la fuerza pública. Las empresas tranviarias, también concesionarias, rechazan por su parte un reclamo de aumento de salarios presentado por sus obreros aduciendo los perjuicios que esa ley significa para dichas empresas.

La Federación Obrera Regional Uruguaya resuelve declarar la huelga general, en defensa de la ley y como protesta por la rebaja de salarios que han sido objeto todos los gremios.

FEBRERO 19- Los dueños de empresas y los representantes del organismo patronal se reúnen y deliberan en los escritorios de una empresa barraquera, para adoptar nuevas medidas contra la ley de 8 horas. Una comisión que integran representantes de las firmas Dornier, Piaggio y Wilson Sons entrevista en nombre de todas las empresas al Presidente Dr. Feliciano Viera. Pretenden, entre otras cosas, que el Presidente disponga el "aplazamiento" de esa ley hasta seis meses después de terminada la guerra europea. El Presidente Viera rechaza categóricamente aquella proposición.

FEBRERO 20- Frente al egoísmo y la resistencia patronal ante la ley uruguaya de 8 horas, Batlle escribe: "Los obreros no son máquinas. La vigencia de esta ley de 8 horas que les restituye el goce de sus derechos humanos debía se motivo de regocijo general".

Los capitalistas no ceden, y la huelga se extiende. El movimiento cobra, con los días, violencia. Se produce un choque sangriento entre los obreros de los frigoríficos y la policía en la ciudad del Cerro. Sólo del Frigorífico llamado "Uruguayo" hay 2.300 obreros en huelga. El Directorio de este establecimiento, ante la actitud de los obreros, ofrece reducir la rebaja anunciada. Pero los trabajadores no ceden.

Batlle publica en "El Día" extensos reportajes a los obreros en huelga. Montevideo se entera de las condiciones de trabajo a que las grandes empresas someten a los trabajadores. Todas las sociedades obreras del Uruguay publican una declaración en defensa de la ley y contra la prensa que se empeña en confundir a los trabajadores.

La Fábrica de Tejidos, sumándose a la decisión patronal, rebaja hasta un 20 por ciento los salarios de sus obreros como reacción contra la ley. Sus obreros van a la huelga. Van, por las mismas razones, a la huelga, los obreros panaderos, los zapateros, los de la construcción, los marítimos, etc.

Los gerentes de las grandes empresas inglesas, amenazan a sus obreros en huelga, con sustituírlos por obreros traídos desde sus establecimientos similares radicados en la Argentina. Los trabajadores argentinos comprenden la maniobra y deciden su solidaridad con los obreros uruguayos en defensa de la ley de 8 horas.

FEBRERO 21- Las empresas de navegación adoptan su actitud contra la ley sancionada en Uruguay. En la fecha anotada los agentes de la "Lamport Line" y de la "Blue Star" y de otras compañías anuncian la decisión de sus directores lejanos por la cual aquellos navíos no tocarán en el Puerto de Montevideo debido a los gastos que la ley de 8 horas les ocasiona.

Las empresas lanchoneras del Puerto de Montevideo resuelven rebajar los salarios de sus trabajadores que declaran la huelga, único medio de combatir aquella resolución.

La Federación Obrera Regional Argentina publica un manifiesto de solidaridad con los obreros uruguayos que luchan en defensa de la ley y por el mantenimiento de los antiguos salarios.

Batlle continúa apoyando resueltamente desde "El Día" el movimiento obrero.

FEBRERO 22- El diario argentino "La Vanguardia", que sigue de cerca los sucesos uruguayos,. Publica un artículo titulado "Solidaridad" en defensa del movimiento obrero uruguayo exaltando la ley de 8 horas como una conquista de la conciencia de América.

FEBRERO 23- Los obreros de las barracas de carbón triunfan en la huelga. Las empresas comienzan a someterse al imperio de la ley. Se restablecen los antiguos salarios que esas empresas rebajaran como represalia contra la ley de 8 horas.

FEBRERO 24- La empresa del Frigorífico, manteniéndose firme en su decisión contra la ley expresa que cuenta con personal adventicio para sustituír sus obreros en huelga. Y señala a estos un plazo de 48 horas para que desalojen las viviendas en que habitan y que son de propiedad de la empresa extranjera. Batlle denuncia desde "El Día" esta nueva arbitrariedad. La empresa del Frigorífico no ha podido conseguir personal adventicio a pesar de su amenaza, por oponerse a ello la Federación Obrera Regional Argentina.

FEBRERO 25- Decreto por el que se dispone que la Dirección del Instituto de Pesca investigará cuáles son los lugares apropiados para instalar una estación de piscicultura de agua dulce y especialmente estudiará las lagunas del Este de la República a fin de conocer sus condiciones para la reproducción de ciertas especies.

FEBRERO 26- A la 1 y 15 de la madrugada termina el conflicto obrero provocado por la actitud patronal frente a la ley de 8 horas. Queda sin efecto la disminución de salarios resuelta 10 días antes por los patrones criollos y los agentes del capital extranjero con radicación en el país. La ley de 8 horas y de descanso semanal obrero está en plena vigencia.

MAYO 25- Discurso de Batlle pronunciado en la sesión de la Convención Nacional del Partido Colorado al tratarse el proyecto de reforma constitucional y la implantación del Ejecutivo Colegiado. Extraemos de tan memorable discurso, algunos párrafos. El texto íntegro, así como su proyecto de reforma constitucional puede leerse en la obra "Batlle y el Colegiado". Recopilación por C.B. Paredes. Montevideo, 20 de octubre de MCMXXXIX.

"Convención Nacional del Partido: Correligionarios: El proyecto de reforma de la Constitución que he presentado al Comité Ejecutivo Nacional y que éste me ha hecho el honor de recomendaros, es la obra de mi ya prolongada experiencia política, de mis ideales republicanos y de mi amor al bien. No encontraréis en él una sola palabra que esté inspirada en un interés personal; no encontraréis una sola que haya sido escrita sin tener en vista las más altas y justas aspiraciones públicas. Tampoco es una obra inspirada en conveniencias partidarias.

No concibo una conveniencia partidaria opuesta a las de la Nación. No nos congregamos y formamos un Partido para gestionar o conservar ventajas para nosotros. Lo formamos para luchar ardorosamente por el bien de la República, para sacrificarnos en la tarea de su consecución y para sacrificarlo a él mismo, a ese fin, si necesario fuese. Si he podido realizar mi anhelo, ese proyecto de reforma es, antes que todo, una obra de justicia para todos, para nosotros y para nuestros adversarios, para nuestros hijos y para los hijos de nuestros adversarios.

... Desde mi juventud hasta la hora presente en que declina ya mi existencia, en la oposición, al lado del poder, o en el poder, el mismo cuadro se presentó siempre a mi vista: La voluntad de un solo hombre, mal o bien inspirada, sustituyéndose a la voluntad nacional y arrastrando al país, en días aciagos, al desastre y a la ruina, o sintiéndose impotente para conjurar tamaños males. Nunca a mis ojos de republicano convencido y ansioso de libertad se ofreció el espectáculo de un pueblo dueño de sí mismo, elaborador de su propio bien, custodio de sus riquezas morales y materiales.

... Si un hombre debe ser dueño de su destino, ¡y cuánto más dueño del suyo propio debe ser un pueblo entero!. Las más terribles desgracias de la Humanidad se debieron siempre al despotismo individual. Nuestros más crueles infortunios tuvieron también el mismo origen. La felicidad pública sólo florece y se perpetúa donde cada ciudadano es un ser consciente y libre, elemento efectivo de la soberanía y factor, por tanto, del destino de su nación. ... La reforma que os recomienda el Comité Ejecutivo Nacional está inspirada en ese propósito. Mi empeño capital al proyectarla tendió a eliminar de nuestros códigos las leyes que confieren a un sólo hombre los medios de ejercer la totalidad del poder público y tendió, además, a confiarla a un número muy considerable de ciudadanos y, en definitiva, al país mismo.

...(Refiriéndose a la autonomía de los departamentos) Cada uno de éstos (de los departamentos) recoge una parte del poder, ahora concentrado en la Capital, para ejercerla por sí mismo; y una multitud de cuestiones que a ellos en primer término interesa y que ahora, en definitiva, se resuelve por el poder central, pasará a ser de su exclusiva competencia.

De igual manera, sumas cuantiosas procedentes de contribuciones que ellos pagan, y que ahora se acumulan en Montevideo y son aquí administradas, irán a constituir el tesoro público de cada una de las regiones de donde surgieron y a emplearse en mejoras de todo género, a veces en parajes que, olvidados hasta ahora de la administración central, no podrían mostrarnos una sola huella reveladora de que la civilización los ha visitado alguna vez.

Se destruirá así la enorme injusticia de la absorción de los departamentos por la Capital, y también esa situación deprimente de los hombres radicados fuera de Montevideo, que los presenta como legalmente incapaces para administrar sus propios intereses. ...

(Plebiscito) Pero estas reformas deben ser completadas con otra de no menor importancia y que constituirá la garantía de su eficacia. No bastará la sanción de un código fundamental en que el derecho sea proclamado y se organice racionalmente el funcionamiento de los poderes públicos. Habrá que establecer en el código mismo que se sancione el medio eficiente de que el pueblo vigile su cumplimiento y pueda rectificar la acción de sus mandatarios cuando ésta se aparte del recto camino. Ese medio será el plebiscito.

...Todas las leyes serán sometidas al contralor del pueblo. Y éste, que consagrará el nuevo Código por medio de un plebiscito, declarará nulas, empleando el mismo procedimiento, las leyes que estén en oposición expresa con los preceptos de ese Código y también aquellas que, sin revestir ese carácter, sean contrarias a la voluntad nacional y se opongan así, ya que no al texto de la Constitución, al espíritu que la informa, con arreglo al cual la voluntad de la nación debe ser cumplida siempre.

...Convención Nacional del Partido Colorado: Correligionarios: Os he expuesto las razones fundamentales del proyecto de reforma que he presentado al Comité Ejecutivo Nacional y que éste os recomienda. Quiero ahora, antes de terminar, repetir lo que os dije en el comienzo de esta exposición. Ese proyecto es el resultado de mi experiencia, propia, que he adquirido en presencia de los hechos culminantes de los últimos cuarenta años de la vida nacional, de mi amor al bien y de mis ideales patrióticos y está limpio de oscuros e innobles intentos, como está limpio de miasmas dañinas el aire impregnado de tónicas aromas, de las hermosas alboradas de nuestros campos. He dicho."

MAYO 28- En plena lucha por la Reforma Constitucional, que incorporará entre otras conquistas el Colegiado y el Plebiscito a los institutos de la democracia, la Convención Nacional del Partido Colorado proclama la candidatura de Batlle a la Presidencia de la República.

JUNIO 28- Ley ampliatoria de la relativa a elecciones promulgada el 1º de setiembre de 1915. (Refiere a la permanencia del elector en el cuarto de votación, a los sobres con la leyenda “Voto observado”, al funcionamiento de las mesas receptoras, a las firmas del Presidente y Secretario de las comisiones receptoras en los sobres de votación, etc.).

JUNIO 30- Mensaje elevado a la Asamblea General con el proyecto de ley que reconoce a todo habitante del país - que careciere de recursos- el derecho de ser alimentado por el Estado. “Es inconcebible que en una nación civilizada una persona pueda morirse de hambre. No basta, para evitar que eso ocurra, la existencia de sociedades filantrópicas, muy meritorias por cierto, pero que resultan impotentes para lograr sus fines en épocas de paralización industrial, que es, precisamente, cuando se hacen más necesarias.

Debe reconocerse a todo individuo el derecho de vivir, como ya tiene el derecho a la asistencia pública en caso de enfermedad. Si se admite que el Estado tiene el deber de proporcionar la asistencia médica gratuita al enfermo indigente, debe admitirse lógicamente la obligación correlativa de suministrar la comida al obrero sano que no tenga trabajo, para impedir que él y la familia se mueran de inanición.”(El mensaje completo puede leerse en la pág.328 de Batlle y el Batllismo. Merece toda atención)

JULIO 12- Decreto por el que se establece el suministro oficial de vituallas en las comisarías, cuarteles, locales apropiados, etc. El Poder Ejecutivo proporcionará en esos establecimientos comida a todo habitante del país que por cualquier circunstancia se encuentre sin trabajo y carezca de medios de subsistencia. La obligación a que se refiere cesará cuando la persona socorrida se haya negado a aceptar sin justa causa el trabajo que le hubiese sido ofrecido. Creemos oportuno transcribir lo expresado por Batlle en “El Día” el 17 de junio de 1917 a propósito de este decreto:

“El Batllismo ha reconocido y garantido el derecho a la huelga, manifestándose opuesto a toda intervención del Poder Político que tenga por objeto, en cualquier forma, y en nombre de los intereses generales, someter a los huelguistas a sus patronos. Más aún, las huelgas, por lo común, no cesan por el convencimiento de los obreros, ni por las concesiones que sus patrones les hacen, sino por la presión del hombre sobre los que tienen con qué aplacarla.

Pues bien: esa arma que da al patrón, casi siempre, una pronta victoria, ha sido mellada por una ley única en el mundo, que reconoce al obrero el derecho de recibir alimentos de su gran familia: la sociedad, en caso de huelga, cuando los necesite.

La sociedad no hace limosnas, no hace caridad, reconoce su obligación. No hay ya, por obra también del Partido Colorado, establecimientos oficiales de caridad; los hay de asistencia pública, reconocida como un derecho de los que se ven necesitados de recurrir a ella. El alimento y la asistencia que la sociedad da al obrero se costean con el dinero que éste da a la sociedad en forma de contribuciones. No se le hace una limosna; se le devuelve lo suyo cuando lo necesita”.

JULIO 21- Creación del ente autónomo "Administración Nacional de Puertos de Montevideo”. Se establece su organización, funciones, capital, fondos de reserva, etc. El Poder Ejecutivo queda facultado para decretar el monopolio de todos o cada uno de los servicios del puerto, dando cuenta a la Asamblea General.

JULIO 30- Elección de la Asamblea Constituyente. Batlle es derrotado en las urnas. En147 mil votos, 90 mil se han pronunciado contra la Reforma. La fuerte coalición de los partidos y los núcleos conservadores ha impuesto su voluntad. Pero Batlle no se siente derrotado. Y presenta, 15 días después un nuevo proyecto de Reforma Constitucional y de unión entre las dos fracciones del Partido Colorado. Este proyecto lo presentó a los constituyentes colorados colegialistas y al Comité Ejecutivo Nacional Colorado. Fue aprobado por ambas entidades. Entonces fue presentado al grupo anticolegialista, el cual no se dignó aceptarlo.

Batlle creía que su permanencia en el primer plano de las filas colegialistas llevaría al nacionalismo, opuesto a su persona, a un acuerdo con los anticolegialistas. Anota Göran Lindahl en su obra "Batlle, fundador de la democracia", págs. 48 y 52, que podrían leerse si se desea ampliar este tema, que para obligar a los nacionalistas a transar, los colegialistas postularon a Batlle como candidato para un tercer período presidencial en caso de no aprobarse una nueva constitución.

Es probable, sin embargo, que el argumento que más haya pesado en la decisión nacionalista de llegar a un acuerdo fuese la dificultad de lograr la aprobación plebiscitaria de un proyecto anticolegialista. Luego de la revisión constitucional realizada en 1912 las reformas debían ser refrendadas por un plebiscito y los colegialistas, que estaban en mayoría en la asamblea general, amenazaban decidir que en el mismo se exigiese el voto afirmativo de la mayoría de los votantes inscritos.

Dos nacionalistas, Duvimioso Terra y Martín C. Martínez, abrieron el camino a las negociaciones al hacer propuestas que, en ciertos aspectos, contemplaban los ideales colegialistas. Esto llevó a la creación de la llamada comisión de los ocho, integrada por cuatro nacionalistas y cuatro colegialistas, con el objeto de llegar a un entendimiento en materia constitucional. Los miembros de la comisión eran: Ricardo J. Areco, Domingo Arena, Baltasar Brum y Juan Antonio Buero, por los colegialistas y Leonel Aguirre, Carlos A. Berro, Alejandro Gallinal y Martín C. Martínez por los nacionalistas.

AGOSTO 11- Batlle renuncia indeclinablemente, ante la Convención del Partido a su candidatura presidencial para la que fuera proclamado el 28 de mayo. Entre sus explicaciones, extraemos los siguientes párrafos: "No es desaliento, ni amargura, ni despecho producido por la derrota lo que me impulsa a asumir esta actitud. No es tampoco una huída cobarde ante la resolución que la Asamblea Nacional Constituyente podría adoptar limitando el número de veces que un candidato puede ser elevado a la Presidencia de la República, pues por un brillante esfuerzo, podríamos rechazar en el plebiscito de ratificación toda reforma que contrariase nuestros propósitos y, aunque así no fuera, sabría permanecer en el puesto que me señalase el deber, hasta el último momento de la resistencia.

Es la tranquila y altruista apreciación de las circunstancias en que hemos llegado a encontrarnos, sorprendidos en el avance de una sucesión de victorias que preparaban una era de felicidad nacional y hacían resonar con gloria el nombre de nuestro país; es el convencimiento de que es necesario eliminar, en la resistencia que vamos a organizar, todo interés personal o que pueda parecerlo, toda causa posible de disensiones o hacer que no tremole en lo alto de nuestros baluartes otra enseña que la de la estabilidad institucional de nuestro partido en el poder, no por la voluptuosidad del mando, sino para consolidar las conquistas hechas y preparar otras mayores para el porvenir.

Vencida la idea colegialista en los comicios, mi candidatura debe ser retirada, pues ella podría privarnos de un número más o menos importante de sufragios. No siento por otra parte, debilitarse mis fuerzas para luchar por nuestros ideales; pero no encuentro en mí igual vigor para luchar por soluciones de carácter personal o que parezcan serlo, y mucho menos si se ha de tratar de mi mismo...".

La reacción del Presidente Viera ante el contraste electoral se tradujo en su mensaje a la Convención del Partido Colorado donde reconocía “ que la mayoría del país no nos acompaña en reformas de esa naturaleza” y proclamaba un “alto” en materia de legislación social y económica.

AGOSTO 22- Batlle presenta un nuevo proyecto de reforma y formula las bases para la unificación del Partido Colorado, como ya hemos referido. El anticolegialismo no acepta esta solución y se convertirá en breve en el Partido Colorado "General Fructuoso Rivera". En ese proyecto presentado por Batlle se estipulaba que no podría ser elegido presidente el ciudadano que hubiera ejercido ese cargo dos veces, ni por más de 6 años. Por esta cláusula Batlle eliminaba voluntariamente su candidatura a la Presidencia.

En ese mes de agosto, la mayoría de los legisladores colorados había redactado un documento en el cual manifestábanse contrarios a la incorporación del voto secreto en los próximos comicios, considerando que tal sistema había favorecido la venalidad y el engaño en la elección de la Asamblea Constituyente y había tergiversado, así, la verdadera voluntad del pueblo.

El Dr. Gabriel Terra, expuso así su disconformidad con la decisión de sus colegas. "Contra la mayoría de mis colegas y acompañado por cinco diputados solamente sostuve el mantenimiento de ese voto secreto a pesar de las graves dudas que me sugiere el pensar que tal vez pretendemos ir rápidamente y que pueda ser un acto de quijotismo colectivo el mantener esas instituciones avanzadas en los días en que mi partido político está dividido y cuando el partido adversario trata de aprovecharse de su división con intolerancia e intransigencia" (Octubre 5 de 1916, transcrito de Batlle y el Batllismo, pág. 193).

Seguimos lo anotado en este libro. (Con motivo de esa declaración de los legisladores colorados contra el voto secreto). Entonces estalló la indignación del Contubernio (así llamaban a los anticolegialistas). Y, como siempre se arremetió contra Batlle. Batlle estaba - hacía ya tiempo- en la llanura. Había renunciado todos los altos cargos de dirección. No poseía títulos jerárquicos, dentro del Partido. Su puesto de combate estaba en el diario. Nada más. Sin embargo, por odio al hombre, la prensa del Contubernio proclamó y sostuvo - con malsana obstinación- la teoría de que Batlle había sido el inspirador de la actitud de los legisladores colorados.

El Contubernio sabía que era falsa esa acusación y que no decía la verdad. Allí estaba la colección de "El Día", en la cual no podrá hallarse una opinión contraria al voto secreto. Allí estaban todos los proyectos de Batlle para establecerlo, y que fueron obstaculizados y detenidos por la alianza rivero-nacionalista. Los directores nacionalistas que habían negado sus votos a la sanción del voto secreto, en los primeros tiempos de la discusión de aquella ley, se mostraron iracundos ante la actitud de los legisladores colorados.

Igual fenómeno ocurrió con los riveristas, a pesar de que el block constituído por ellos en el Senado -a raíz de los Apuntes de Batlle- fue el que se opuso a la sanción de las leyes previas a la Constituyente, y entre las cuales se encontraba la del voto secreto.

"El Día" de fecha 26 de octubre de 1916 expresaba: "También se dice que el voto secreto merece la oposición del Batllismo. Nada tiene que ver el "Batllismo" en el caso. Los colorados piensan sobre el voto secreto lo que les parece, sin que se pueda achacar a unos u otros, distintamente, ideas sobre el particular. Por lo que a "El Día" respecta, su Dirección ha defendido siempre el voto secreto, como una conquista democrática. Ya se ve como se habla por los contubernales...".

Son numerosos los artículos publicados por "El Día" sobre ese tema que con tanta malevolencia explotaron anticolegialistas y nacionalistas por igual. Entre ellos, transcribimos el siguiente que, como muchos otros, pueden leerse en la obra citada de Batlle y el Batllismo. "El Día", 24 de abril de 1917. "Dice, respecto de nuestro diario, el órgano radical nacionalista: "Partidario del voto secreto, lo defendió desde sus columnas cuando su partido lo implantó. Hoy guarda discretamente silencio sobre ese punto...". Nada de exacto hay en lo que acaba de leerse.

Hemos defendido, cada vez que se ha presentado la ocasión, el voto secreto. Hace pocos días, en nuestro número del 6 de abril a propósito de comentarios análogos de otro diario nacionalista, decíamos: "Desde luego, observaremos al diario saravista, que en lo que a nosotros concierne, el reproche no tiene fundamento, puesto que hemos prestigiado siempre desde estas columnas la conquista legal de la referencia (el voto secreto) Ya se ve, pues, cómo se hace historia contemporánea."

Y en otro artículo transcrito en su totalidad en la pág. 194 de la obra mencionada, anotamos el párrafo siguiente: "El voto secreto se proyectó durante el último gobierno del señor Batlle y Ordóñez para la elección de Asamblea Constituyente. Fue detenido en el Senado con el proyecto de ley de que formaba parte, por la mayoría anticolegialista que se había formado en aquel alto cuerpo, y fue sancionada, al fin, al comenzar el gobierno del doctor Viera, con perfecto acuerdo de éste y del señor Batlle y Ordóñez, no habiendo "El Día", dejado de sostenerlo desde aquella época hasta el momento actual" (Noviembre 6 de 1919) .

Y consecuente con estos principios (voto secreto), sigue aportando argumentos " El Día" de fecha 30 de junio de 1922: "Dice "El País" que el acuerdo sobre reforma constitucional dio al Partido Oribista el voto secreto, la representación proporcional, la autonomía municipal y la destrucción del despotismo presidencial. ¡Qué olvido! El proyecto de voto secreto fue presentado por el gobierno del señor Batlle y Ordóñez para la elección de los constituyentes; la representación proporcional, cuando se suprimiera la elección del presidente de la República por el Cuerpo Legislativo (como se hizo), figuró en el programa presidencial del mismo ciudadano en 1910; la autonomía municipal en su proyecto de constitución colegialista y la supresión del autoritarismo y, a veces, despotismo presidencial, fue la aspiración que adelantó la ardiente lucha por la supresión de la presidencia. Todo eso, pues, se lo debe el Partido Oribista al Partido Colorado.

SETIEMBRE 23- Batlle renuncia al cargo que ocupa en el Comité Nacional del Partido Colorado. "Señor Presidente de Turno del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Colorado. Señor Presidente: Considerando posible que mi presencia en ese Comité sea un obstáculo para el más fiel y eficaz desarrollo de su acción, en estos momentos difíciles para nuestra colectividad política, por no hallarme en todo de acuerdo con sus ideas y por las resistencias que debido a mi larga actuación en la vida pública, pueda provocar mi persona entre determinados elementos, presento a usted mi renuncia indeclinable del puesto que ocupo en él.

Este acto no impide que, en mi carácter de miembro del Partido Colorado, no me crea en el deber de acatar resoluciones que ese Comité y las otras autoridades partidarias legítimamente constituídas juzguen conveniente adoptar dentro de su órbita de acción y de las tendencias y aspiraciones generales de nuestra colectividad, ni impedirá tampoco que preste el concurso que de mí se requiera y pueda, en la tarea de asegurar el triunfo de ésta en los próximos comicios, como medio de conservar las conquistas hechas y de hacer en el porvenir otras mayores, acatamiento y concurso que en mi concepto, están obligados a prestar todos nuestros correligionarios. Saludo a usted con mi más alta consideración, José Batlle y Ordóñez"

SETIEMBRE 30- Se intensifica la campaña feminista de que es líder eminente la Dra. Paulina Luisi, que en esa fecha funda el Consejo Nacional de Mujeres del Uruguay, filial del Internacional fundado en Washington en 1888.

OCTUBRE 20- Ley sobre represión del proxenetismo. El proyecto había sido presentado el 15 de octubre de 1913. De un reportaje realizado a la Dra. Paulina Luisi por “El Imparcial” el 15 de febrero de 1931 sobre el problema de la trata de blancas, en la parte que refiere a la forma de encarar este problema en forma oficial, extraemos el siguiente diálogo: “Oficialmente, ¿qué se ha hecho en nuestro país? -“En 1916 se ocupó nuestro Gobierno, por primera vez de este asunto. Fue bajo la Presidencia de Batlle y era Ministro de Instrucción Pública el doctor Brum. -..Porque este rubro de proxenetismo, “etc., etcétera”, es materia del Ministerio de Instrucción Pública...!

Muchas veces me dijo el doctor Brum que redactó la ley algo a prisa porque Batlle no quería dejar la presidencia sin que hubiese una ley contra el proxenetismo: batllistas o no, el país debe agradecerles a Batlle y a Brum la existencia de esa ley”. (Transcripción textual, con puntos, comas y puntos suspensivos de la obra: “Otra voz clamando en el desierto”, Tomo I, 1948, pág. 270-271). Debemos corregir –y que nos perdone la Dra. Paulina Luisi a quien admiramos sinceramente- que el proyecto fue de Batlle y Brum del año 1913, y se aprobó bajo el gobierno de Viera. Por lo tanto donde dice: “En 1916” debería decir en 1913.

OCTUBRE 27- Se iniciaron las sesiones preparatorias de la Convención Nacional Constituyente. A la sesión inaugural, que tuvo lugar en el Salón de Actos Públicos de la Universidad, no concurrieron los convencionales del Partido Colorado Batllista, es decir los partidarios de la fórmula del Poder Ejecutivo Colegiado.

NOVIEMBRE 20- Los nacionalistas y colorados anticolegialistas o riveristas confiaron la presidencia al doctor Juan Campisteguy, riverista y las vicepresidencias a los doctores Alfredo Vásquez Acevedo, nacionalista, y Gabriel Terra, batllista, que renunció y fue sustituído por el nacionalista Dr. Carlos Berro.

Algunas de las reformas a la constitución de 1830: Todos los cultos religiosos son libres en el Uruguay. El Estado no sostiene religión alguna. Será obligatoria la inscripción en el Registro Cívico. Voto secreto. Representación proporcional integral. Reconocimiento del derecho de la mujer al voto activo y pasivo en materia nacional o municipal, o en ambas a la vez, sólo podrá ser hecho por mayoría de dos tercios sobre el total de los miembros de cada una de las Cámaras.

El Poder Ejecutivo es delegado al Presidente de la República y al Consejo Nacional de Administración. El Presidente será elegido directamente por el pueblo a mayoría simple de votantes, mediante el sistema de doble voto simultáneo. El Consejo Nacional de Administración estará compuesto de nueve miembros elegidos directamente por el pueblo mediante el sistema del doble voto simultáneo por lista incompleta, correspondiendo las dos terceras partes de la representación a la lista más votada y la tercera parte restante a la del otro partido que le siga en el número de sufragios obtenidos.

Los consejeros durarán seis años en el ejercicio de sus funciones y se renovarán por terceras partes cada bienio. Ejercerá la Presidencia del Consejo el consejero que figure en primer término en la lista de la mayoría en la última renovación bienal. El gobierno y la administración de los Departamentos serán ejercidos por una Asamblea Representativa y por uno o más Concejos de Administración autónomos elegidos popularmente.

La nueva constitución fue sancionada por la Convención Nacional Constituyente el 15 de octubre de 1917. La ratificación plebiscitaria se realizó el 25 de noviembre siguiente.

Anota Acevedo: “Desde que empezó sus sesiones la Convención Constituyente hasta mediados del año siguiente, en que las bancadas colorada batllista y blanca se pusieron de acuerdo acerca de la reforma constitucional, estuvo actuando como resorte de presión a favor de una fórmula de concordia, la candidatura del señor Batlle y Ordóñez a la Presidencia de la República. Dando forma a ese resorte firmaron los legisladores batllistas, en marzo de 1917, un documento por el cual se obligaban a votar al señor Batlle y Ordóñez el 1º de marzo de 1919, en que terminaba el mandato el doctor Viera.

Tres meses después, a raíz de obtenido el acuerdo, resolvieron los legisladores colorados proclamar la candidatura presidencial del doctor Baltasar Brum. Pero fue recién en noviembre del mismo año, luego de ratificada la Constitución por el plebiscito, que el señor Batlle creyó oportuno explicar su actitud, sin riesgo ya de que la mayoría nacionalista de la Convención hiciera peligrar lo que él conceptuaba un paso importante hacia la implantación del Colegiado Integral.

Empezaba diciendo en su manifiesto que había aceptado la proclamación de su candidatura a la Presidencia de la República, como arma para conseguir que la mayoría blanca de la Constituyente aceptara, en lo fundamental, el programa de la reforma constitucional que él conceptuaba necesario implantar. Agregaba que gracias a ello la mayoría se había ido orientando en el sentido de la reforma, hasta aceptar una parte del régimen Colegiado por la que se mantenía la Presidencia con las fuerzas de línea y las policías y las relaciones internacionales y se concedía al Consejo Nacional de Administración el resto del Gobierno, la Hacienda, la Instrucción Pública, las Obras Públicas, las Industrias, o sea toda la obra interior. La verdadera obra de progreso y de reformas quedaba así confiada a un comité ejecutivo colegiado, realizándose con ello la mayor parte de sus ideales.

Que, además, se había obtenido la autonomía departamental, la representación proporcional, la separación de la Iglesia y del Estado, el voto secreto, con todo lo cual se completaba la obra de la reforma. Y concluía advirtiendo que había permanecido intencionalmente alejado de la Convención y de toda propaganda, como medio de que sus ideales fueran encarnados más fácilmente.” (Tomo VI, pág. 18)

- En cuanto a los Ferrocarriles, el ramal construído por el Estado desde la Estación Sayago hasta la Tablada fue librado al servicio público en este año, bajo el régimen de administración por la empresa del Central del Uruguay. También se inauguró la línea del Durazno a Trinidad construída por el Estado; se contrató la adquisición del Ferrocarril Uruguayo del Este; se autorizó la contratación de la línea de San Carlos a Rocha, y se mandó proceder al estudio del ramal de entrada a Montevideo en conexión con el proyectado Mercado de Frutos.

1917

ENERO 14- Se realizan comicios generales para renovar ambas cámaras. El Partido Colorado obtiene una amplia mayoría.

FEBRERO- Estados Unidos entra en la guerra europea. Los submarinos alemanes recibieron instrucciones para entrar en acción y de inmediato procedieron a hundir barcos enemigos y barcos neutrales y hasta barcos hospitales, y ante esa decisión el Presidente Wilson se dirigió al Congreso de su país para pedir y obtener una declaración de guerra contra el gobierno alemán. Ante esa contienda nuestro gobierno juzgó que no podía declararse neutral y luego de consultar la opinión del Senado publicó un decreto largamente aplaudido por todos los pueblos de América, cuyo autor era el Dr. Baltasar Brum.

MARZO 13- Resolución del Poder Ejecutivo para que, en cumplimiento de la ley del 17 de mayo de 1912, se abran cursos preparatorios en la Sección de Enseñanza Secundaria para mujeres, debiendo las autoridades respectivas adoptar las providencias del caso a fin de que los cursos empiecen a funcionar el 16 del corriente.

MAYO- El Prof. Milton Vanger, en el libro publicado por Banda Oriental (1989) recopila los artículos originales de “El Día” que se relacionan con la polémica sostenida por BATLLE con el Sr. Celestino Mibeli, Secretario General del Partido Socialista, en las columnas de ese diario, centralizada en el tema “Servicio militar obligatorio, Suprimir o controlar el ejército”.

La polémica duró tres meses y es sumamente interesante seguir las instancias cumplidas por ambos contendores. Su lectura nos lleva no sólo al tema señalado sino a las derivaciones que tuvo hacia otros asuntos, como las diferencias anotadas por BATLLE con el socialismo marxista y sus ideas proteccionistas frente a la defensa del libre cambio de Mibelli.

La polémica se inició con un artículo del Sr. Mibelli del día nueve, a raíz de una acusación que hiciera a BATLLE en una reunión política, de ser militarista y que éste respondiera en El Día. El Sr. Mibelli invitó a discutir en ese mismo diario (El Día) ese problema. BATLLE aceptó la propuesta diciendo “Estas columnas quedan abiertas para el Sr. Mibelli”.

Anota Vanger, pág. 10: “Mibelli, al no encontrar un gran desacuerdo en Batlle sobre el servicio militar obligatorio –Batlle era contrario- presentó una propuesta audaz: Uruguay no precisaba de su ejército y debía abolirlo.”

- Batlle expresa: ... “nosotros sostendremos que, si el ejército puede llegar a ser innecesario en el porvenir, es todavía muy útil, entre nosotros, para sostener el orden en el interior, y podría ser también útil para la defensa nacional, en el caso muy improbable de que fuera necesario hacerla. Hechos muy recientes demuestran lo primero; y la historia de nuestra independencia también reciente, y nuestra posición geográfica entre dos grandes pueblos, interesados cada uno de ellos en que no seamos absorbidos por el otro, demuestran lo segundo” ... “dentro de nuestro sistema, el ejército debe de estar sometido al Estado”. (Mayo 14)

Anota Vanger. “¿Y si el Presidente de la República o los oficiales superiores les ordenaban a sus subordinados que se apoderasen del gobierno?; o trayendo la pregunta a hoy, ¿qué hacer con los oficiales militares que invocan la disciplina militar como justificación de acciones que, sin ella serían crímenes?

La respuesta de Batlle merece ser citada en su totalidad. “La voluntad superior no es ley para el inferior sino cuando se produce dentro de las formas regulares; y, si se cumplen las órdenes sin observación, es porque se conceptúa que no se dan sino con arreglo al deber militar; cuando es evidente que se falta a él, deben ser disentidas y desobedecidas, si no se puede apelar de ellas en otra forma.

Así, por ejemplo, las órdenes del Presidente de la República son siempre cumplidas; pero si éste quisiera impedir, por ejemplo, a la Asamblea que designara su sucesor, o disolverla, tal orden no debería ser cumplida. Una actitud así de un presidente, produciría un conflicto extraordinario: se habría descompuesto la pieza principal de la máquina; pero cada elemento del ejército discerniría perfectamente su deber, y si podría verse obligado a someterse a la fuerza, o dejarse llevar por un cálculo de intereses personales, no podría creerse nunca en la obligación de acatar el atentado por sometimiento a la disciplina militar, que habría sido quebrantada por el más encumbrado jefe del ejército” (julio 15)

Batlle refuta el calificativo de militarista de la peor especie con que lo definiera Mibelli. “Pero ¿el señor Batlle y Ordóñez es militarista?. La palabra militarista en su sentido usual y en su sentido castellano significa: partidario del predominio del elemento militar en el gobierno del Estado. Ahora bien: el señor Batlle y Ordóñez ha ejercido tres veces el poder ejecutivo de la República y a nadie se le ha ocurrido atribuirle el propósito de entronizar a la clase militar en el gobierno del Estado, ni a clase alguna.

Más todavía: fue siempre intransigente y ardoroso adversario de las tiranías militares de Latorre y Santos. El señor Mibelli cree que comprueba su afirmación el hecho de que EL DIA haya dicho recientemente: “conviene que cada hombre esté pronto para ser un buen soldado”. Pero ¿quién escapa, entonces, al estigma de militarista? Ni la libre Suiza, que hace de cada uno de sus montañeses un excelente soldado y ha debido a esa circunstancia el no verse envuelta en las llamas de la terrible actual conflagración europea; y mucho menos Francia, que se defiende en lucha titánica del militarismo alemán, con su ejército de servicio militar obligatorio.

Y el señor Mibelli no piensa que el señor Batlle y Ordóñez sea un militarista como cualquier otro; no. Piensa que es un militarista de la peor especie. ¿Por qué?. Porque no quiere que se encierre a los hombres en los cuarteles para enseñarles a marchar y contramarchar, presentar armas, etc., y considerando, sin embargo, que hay conveniencia en que sepan esas cosas, sostiene que se las podría enseñar a los niños, seguro de que las aprenderían con verdadera alegría infantil y sin inconveniente alguno”. (9 de mayo)

“... ¿Por qué, si no corremos riesgos, debemos armarnos? –pregunta el señor Mibelli y atribuye al señor Batlle y Ordóñez el pensamiento de poner al país bajo las armas. Es necesario hacer un distingo: el señor Batlle y Ordóñez no ha dicho que el país debe ponerse bajo las armas, sino que conviene que cada ciudadano adquiera los conocimiento necesarios en la escuela, para ser un buen soldado si alguna vez sus servicios pudieran ser necesarios. Son pensamientos distintos. Dice, además, que no ve el mérito que haya en conservar el orden y la paz por medio de la fuerza. El señor Batlle tampoco. Pero cree que, sin perjuicio de que concurran fuerzas de carácter moral a este mismo fin, la fuerza física tiene una eficacia indiscutible.” (14 de mayo)

En cuanto a sus ideas sobre estructura social y cómo corregir la injusticia social, Batlle las expuso en varios artículos. Anota Vanger: Batlle tenía su propio concepto de sociedad, una contribución original suya al análisis social. Las clases sociales no tenían bordes tajantes. Ciertamente existían explotados y explotadores, pero no todos pertenecían a uno u otro grupo. “Es casi infinito el número de matices que hay en las situaciones de los individuos y en las sociedades, desde las más altas de los archimillonarios hasta las de los mendigos más desvalidos. Y nadie podría trazar una línea divisoria entre los que son explotados y los que explotan...” (mayo 21).

“Lo que entendemos nosotros es que la sociedad, gran familia, debe asegurar a cada uno de sus miembros los medios necesarios de subsistencia, al fuerte, al entendido y al diligente como al débil, el ignorante y el perezoso, de tal modo que en todo momento pueda cada hombre tener la fuerza, la salud y el tiempo necesario para darse una dirección en la vida sin que se vea forzado a someterse por la miseria; y completar esta base de acción de cada individuo con todas las instituciones tendientes a difundir los conocimientos, a perfeccionar la raza y a garantir todo el resultado legítimo de los esfuerzos que hagan para mejorar su situación”. (junio 17). Vanger expresa: He aquí lo que diferenciaba a Batlle del socialismo marxista.

“Y habiendo en todas las clases ciudadanos numerosos que aceptarían las ideas de justicia y pugnarían por su realización aunque ellas pudieran perjudicarlos, no es la lucha de los intereses, que rebajará moralmente a todos la que debe entablarse, sino de las ideas que convence y enaltece”

“En su propósito de divorciar, para tan tristes fines, el elemento obrero del Partido Colorado, el señor Mibelli se complace en rememorar actos incorrectos de la policía frente a las huelgas y en hacer de ellos solidario a aquel partido. Salta, sin embargo, a los ojos que estos actos siempre han tenido un carácter individual que se producen por falta de un personal idóneo, y no por mala voluntad de los elementos dirigentes y que, dadas estas circunstancias, de ninguna manera pueden ser imputados a las ideas o sentimientos del partido que gobierna, sin incurrir en una evidente injusticia”. (julio 4)

“Pregúntanos el señor Mibelli si recordamos que en la primera presidencia del señor Batlle y Ordóñez el sable militar redujo, en pocos días, la huelga de los tejedores explotados por los señores Salvo, dos capitalistas colorados de grandes méritos partidarios. No recordamos. El sable militar no redujo ninguna huelga durante aquel período presidencial. Los obreros, al contrario, gozaron entonces de libertades y de consideraciones de que no habían gozado antes. Hubo, sí, algún conflicto entre huelguistas y guardias civiles, de los que ocurren a veces, ora porque se extralimitan estos en el ejercicio de sus funciones, ora porque aquellos, en su lucha con otros proletarios que quieren ocupar sus puestos, cometen actos que es necesario reprimir. Pero nadie acusó en aquella época al gobierno del señor Batlle y Ordóñez de someter huelgas violentamente, y los obreros, en primer término, se consideraron más bien protegidos, que perseguidos. Menos aun fue acusado aquel gobierno de haber abatido huelgas para proteger a capitalistas colorados, como parece malévolamente insinuarlo nuestro contendor” (julio 8)

Leemos a Vanger (págs. 15 y 16)): Igualmente sorprendente para el Uruguay de hoy, es la ardiente defensa socialista del libre cambio de Mibelli. La explicación, tan central para el marxismo actual, de que los trabajadores de las naciones industrializadas gozan de un nivel de vida elevado porque sus países explotan a las naciones periféricas subdesarrolladas, no había alterado todavía el socialismo internacionalista de Mibelli. El libre cambio suprimiría “la causa principal de las guerras: la conquista de mercados” (junio 21) Debido al proteccionismo, en el Uruguay los trabajadores pagaban precios muy altos por lo que compraban. El libre cambio reduciría la “carestía de la vida” (mayo 31) sin disminuir el empleo porque destruiría únicamente “las industrias tísicas” (junio 13) que serían reemplazadas a corto plazo por industrias más apropiadas para el país.

Batlle favorecía el proteccionismo. El mercado uruguayo era muy pequeño para que sus fábricas pudieran competir con las de los grandes países industrializados y, sin protección, se arruinarían. Los precios bajarían pero únicamente “nuestra aristocracia de la plata”, los estancieros y “el alto comercio” (junio 21) se beneficiarían. Proteccionismo significaba precios altos pero, aún más importante, significaba empleos en vez de hambre para los trabajadores uruguayos. “Nosotros queremos que las empresas industriales del país sean prósperas y ricas, no para que se enriquezcan unos pocos empresarios, sino para que su prosperidad pueda reflejarse, mediante la ley, en sus obreros” (julio 10) ...

Pero Batlle hacía una distinción entre proteccionismo y autosuficiencia y con verdadero enojo le pregunta a Mibelli: ¿Cómo puede creerse que tan suelto de pluma nos atribuya afirmaciones como la de que no es deseable comerciar con otros pueblos y de que es un ideal nacional el que se reciba lo menos posible del extranjero?. ¿De cuáles de nuestras palabras puede sacarse tan monstruosas consecuencias? De que sea conveniente que el país produzca la mayor cantidad posible de los artículos que consume ¿puede sacarse la consecuencia de que no existen productos innumerables de las industrias de otros países, que nos convendría canjear con los nuestros? Si no hay carbón, hierro, madera, arroz, café, etc. etc. etc., en nuestro país, ¿por qué no hemos de importarlo del extranjero? ¿por qué no hemos de enviarle los artículos nuestros que él necesita, y, saliendo de la esfera de las producciones de la Naturaleza, las infinitas obras de la industria y del arte ¿no dan materia para un intercambio inacabable? (junio 12).

Lo que sí se complementaba con el proteccionismo eran las empresas del Estado. Los dos, el proteccionismo y las empresas del Estado evitaban la salida del oro, ambos diversificaban la economía, y los precios bajos de los servicios de las empresas estatales compensaban los precios altos de los productos fabricados bajo el proteccionismo. Mibelli, quien se oponía violentamente al proteccionismo, no tenía objeciones, como socialista, a las empresas estatales. Batlle hasta recurre al vocabulario socialista, “la apropiación por la Sociedad de los útiles del trabajo”(junio 4) para justificar la expropiación por el Estado de monopolios privados.

(Del artículo CUESTIONES SOCIALES – Libre cambio y protección. (julio 10) “Es evidente, dice nuestro contendor, que los derechos de aduana reducen casi a la mitad el salario de los trabajadores, puesto que duplican el costo de todo lo que necesitan para vivir. No convenimos en que reducen tanto el salario; pero, sí, convenimos en que lo reducen algo y, si la cuestión no tuviese más que este aspecto, gritaríamos también: que se suprima sin perder tiempo esos malditos derechos!. Pero tiene otro aspecto: la casi totalidad de las industrias del país vive debido a la protección aduanera; sin ella, perecería; y, al perecer, dejaría sin trabajo a la casi totalidad de los obreros, exceptuados los de la ganadería.

Se presenta sí este dilema: o se suprime los derechos de aduana dando lugar a que disminuya el precio de una parte de los artículos de consumo, y entonces podrá ofrecerse al obrero esos artículos a más bajo precio, pero no tendrá con qué adquirirlos, porque le faltará trabajo, o se conserva los derechos, y, entonces, los precios serán más altos, pero el obrero tendrá trabajo y podrá pagarlos. El elegir no puede ser dudoso en esta disyuntiva...”.

Dejamos para finalizar (este tema) las siguientes frases de BATLLE: “El móvil de las acciones humanas no es solamente el interés: la idea, la verdad apasionan también al hombre. Podrá la clase acaudalada llegar a ser tan numerosa como la obrera y más fuerte; pero no se formará nunca una clase para preconizar un interés y para entronizarlo. Las ideas y los sentimientos tendrían siempre un gran prestigio entre los hombres honrados de todas las clases. Y la fuerza de éstos es la que ha de decidir en la lucha de los intereses opuestos. Ella y sólo ella impedirá que una parte de los hombres esclavice a la otra parte, primero en el seno de las naciones, después en la república mundial. El interés no resuelve nada cuando no se ajusta a inspiraciones superiores, sólo sirve para desatar la enemistad y el odio, que el señor Mibelli proclama, con su cohorte de violencias y de males. (Batlle, junio 16)”.

“El señor Mibelli cree que la huelga es un buen medio de acción para el obrero. Pues el Partido Colorado ha reconocido y garantido el derecho de huelga, manifestándose opuesto a toda intervención del Poder ejecutivo que tenga por objeto, en cualquier forma, y en nombre de los intereses generales, someter a los huelguistas a sus patrones. Más aún. Las huelgas, por lo común, no cesan por el convencimiento de los obreros, ni por las concesiones que sus patrones les hacen, sino por la presión del hambre sobre los que no tienen con qué aplacarla. Pues bien: esa arma que da al patrón, casi siempre, una pronta victoria, ha sido mellada por una ley, única en el mundo, que reconoce al obrero el derecho de recibir alimentos de su gran familia, la sociedad, en caso de huelga, cuando los necesite.

Se ha hecho contra esta disposición legal, honra del actual gobierno, una propaganda que no vacilamos en calificar de inicua. Se ha dicho que es una ley humillante para el obrero, una ley que le concede una limosna; y se ha inducido a este a rechazar, por altivez, el beneficio que ella podía proporcionarle. Quienes tal han hecho no han consultado el interés del hombre de trabajo ni el de la verdad.

La sociedad no hace limosnas, no hace caridad; reconoce su obligación. No hay ya, por obra también reciente del Partido Colorado, establecimientos especiales de caridad; los hay de asistencia pública, reconocida como un derecho de los que se ven necesitados de recurrir a ella. El alimento y la asistencia que la sociedad da al obrero se costean con el dinero que éste da a la sociedad en forma de contribuciones. No se le hace una limosna; se le devuelve lo suyo cuando lo necesita.” (Ex profeso repetimos lo anotado en el decreto de fecha 12 de julio de 1916 al que BATLLE se refiere en este artículo de El Día de fecha junio 17 con motivo de la polémica con Mibelli)

JUNIO 6- Se había formado la llamada Comisión de los ocho para llevar a cabo las negociaciones entre los dos partidos a fin de redactar un proyecto constitucional definitivo que fue presentado a la Convención en esa fecha. Dicha comisión estaba integrada, como ya lo anotamos, de la siguiente forma: Colorados colegialistas: Domingo Arena, Ricardo J. Areco, Juan Antonio Buero y el Ministro de Relaciones Exteriores, Baltasar Brum. El Partido Nacional estaba representado por: Martín C. Martínez, Carlos A. Berro, Leonel Aguirre y Alejandro Gallinal

JUNIO 18- Se declara que “ningún país americano, que en defensa de sus derechos se hallare en estado de guerra con naciones de otro continente, será tratado como beligerante”, cuya autoría corresponde al Dr. Baltasar Brum. (El Uruguay ha proclamado el principio de la solidaridad americana como regulador de su política internacional, entendiendo que el agravio inferido a los derechos de un país del continente debiera ser considerado como tal por todos y provocar en ellos una reacción uniforme y común.)

SETIEMBRE 30- Inauguración del estadio en el entonces llamado Parque de los Aliados, predio de propiedad municipal, donde luego se establecería la pista oficial de Atletismo. En esa fecha se realizó el partido de las selecciones de Uruguay y Chile por el segundo Campeonato Sudamericano. El anterior había sido en Buenos Aires, en 1916, también ganado por Uruguay.

Batlle visitando las obras del Estadio dos meses antes de su inauguración.

OCTUBRE 6- El gobierno se dirigió a la Asamblea General en demanda de una ley, que en el acto fue votada, por la que se le autorizaba para adherir francamente a la causa de los países que estaban en lucha contra Alemania. "Ya no es posible, decía en su Mensaje, permanecer por más tiempo como simples y pasivos espectadores en esta contienda mundial, en la que se debaten los intereses supremos de la democracia, que son también los nuestros, frente al autocratismo del Imperio Alemán, en la que intervienen países vinculados al Uruguay por una misma comunidad de ideales y a los que no es posible dejar de prestar nuestro concurso y apoyo moral". A raíz de las primeras y resonantes declaraciones de solidaridad americana, recibió nuestro Ministro de Relaciones Exteriores, doctor Baltasar Brum, una invitación del Presidente Wilson para hacer una visita a los Estados Unidos.

La embajada, presidida por el doctor Brum, estaba integrada por delegados del Consejo Nacional, de la Cámara de Diputados y del Banco de la República. El Dr. Brum expresó en su discurso, a su llegada a Washington, que el Uruguay, sin sufrir agravios, por el sólo interés de la solidaridad americana, rompió sus relaciones con Alemania. El Presidente Wilson, contestó: "La simpatía de Estados Unidos, es bien merecida, porque el Uruguay defiende una causa justa en estos momentos en que despierta una alborada nueva de justicia internacional, de verdadera democracia, que traerá como resultado la unión de todas las naciones libres con el objeto de obtener altos principios de igualdad en todos los pueblos, principios que Uruguay y Estados Unidos han proclamado y defendido para llegar al ideal de solidaridad de las naciones civilizadas”.

OCTUBRE 7- A partir de la fecha quedan rotas las relaciones diplomáticas y comerciales entre Uruguay y el Gobierno Imperial Alemán.

OCTUBRE 15- Quedan sin efecto los decretos dictados con respecto a los países que están en guerra con el Imperio Alemán.

OCTUBRE 15- La Constitución fue sancionada por la Convención Nacional Constituyente.

NOVIEMBRE 9- Ley por la que se declara de interés nacional la ocupación por el Estado de los buques alemanes internados en el Puerto de Montevideo.

NOVIEMBRE 25- La Constitución fue ratificada en el plebiscito que tuvo lugar en esa fecha.

Terminadas las tareas de la Asamblea Constituyente Batlle publica un documento de singular trascendencia: "Mi conducta en la Reforma" de la que nos ocupamos al transcribir lo anotado por Acevedo con motivo del comienzo de las sesiones de la Asamblea que trataría de la Reforma Constitucional, en octubre de 1916.

1918

En los comienzos de este año, Batlle presenta su proyecto de Carta Orgánica del partido, dándole una estructura auténticamente democrática. La organización partidaria se halla nítidamente establecida, desde su punto de arranque en el Club Seccional (la vieja idea de Batlle del 89) hasta la más alta autoridad: la Convención, asamblea que integran más de mil ciudadanos. Y entre otros organismos, la Comisión Nacional y el Comité ejecutivo con atribuciones claramente definidas.

Los organismos dirigentes del Partido tendrán la misma organización colegiada que Batlle deseaba para el país. Batlle propuso un sistema de agrupación y reuniones para los mandatarios elegidos por el Partido, a fin de acordar la acción de gobierno y darle más eficacia a la política y la obra del Partido. (Prontamente el Presidente Viera se manifestará en contra de esos dos proyectos, determinando este hecho la nueva crisis del Partido Colorado)

La Convención Nacional del Partido Colorado proclama la candidatura del Dr. Baltasar Brum a la futura presidencia de la República.

MARZO 19- Prohibición del trabajo nocturno en diversos sectores

ABRIL 2- Por ley se prohíbe los espectáculos de “box”, corridas de toros, tiro a la paloma, etc.

JULIO 5- Por ley se determina la instalación de una escuela en el “Solar de Artigas” donado por la República del Paraguay.

JULIO 10- La llamada “Ley de la silla”, proyecto del Dr. Salgado, que hace obligatorio su uso para descanso de las empleadas y obreras, se transformó en ley en esa fecha.(En el Decreto de 6 de noviembre de 1942 se aclaró que esa ley era aplicable también con respecto a los ascensoristas. Luego esa disposición se hizo extensiva a los hombres).

JULIO 17- Ley que permite la realización de matchs de “box” en las condiciones que se expresan.

DICIEMBRE 3- Frente al proyecto de Batlle sobre organización del Partido e institución de la Agrupación de Gobierno, el Presidente Viera declara. "Los hechos dirán si yo y mis amigos hemos tenido razón para no aceptar ese proyecto tan descabellado, como también las últimas iniciativas del mismo Batlle inspiradas en un espíritu realmente disolvente".

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