Anotaciones para una cronología de su vida y su obra
Alba Cassina de Nogara

ORGANIZACIÓN DEL PARTIDO
CARTA ORGÁNICA – PROGRAMA DE PRINCIPIOS
1920

ENERO 9- Artículo bajo el título “Sobre un plan de atentado. (De nuestra edición de la tarde)”. Contesta un artículo de “El País” que lo acusa de tener planes para perpetuarse en el poder que no tenía hasta ahora, de tener “perfiles siniestros” y de amenazar con el cuartelazo para apoderarse nuevamente del gobierno de la República.

BATLLE en una extensa exposición expresa, contestándole a “El País”: ¿cómo no tenía perfiles siniestros quien –según El País, ensangrentó la República en 1904, a quien se le ha designado con el nombre del tirano sangriento Porfirio Díaz, etc. etc.” Y hace una síntesis de su vida política, de su posición ante la dictadura de Cuestas, contra las cámaras que proclamaron a Idiarte Borda... “Las causas que motivaron su definitivo alejamiento del Dr. Viera, aliado ahora con los nacionalistas, fueron los fraudes electorales cometidos en las postrimerías de su gobierno por este ciudadano, contra las que el señor Batlle protestó en una reunión de la Comisión Nacional Colorada y los atentados policiales de Santa Clara: y nadie podrá acusarlo con justicia de haber tenido parte en la formación de ningún plan subversivo...”.

A propósito de una “Trapisonda” que se pretende efectuar por intermedio de la Cámara Departamental de Montevideo para apoderarse del gobierno de este Departamento, expresa: “Si la elección ha sido totalmente viciada debe anularse en masa y nuestro partido no negaría sus votos a una solución de esa especie...”.

Los nacionalistas, aliados con el plan de La Mañana, que consiste en aplazar indefinidamente la disensión de los poderes de los representantes de la Unión Colorada...

ENERO 10- Bajo el título: “Actitud digna. (De nuestra edición de la tarde)”, escribe El Día: “Diario del Plata” está de acuerdo con “nuestras ideas” en esta cuestión sobre rechazo o aplazamiento de poderes.

En la misma fecha bajo el título “Los proyectos del Sr. Batlle y Ordóñez” el artículo refiere la solicitud que hiciera el prestigioso hombre público argentino doctor Alfredo L. Palacios al Sr. Batlle y Ordóñez de remitirle los proyectos sobre salario mínimo de los peones de estancia y sobre participación de los obreros en las utilidades que produzcan las industrias del Estado.

ENERO 11- Sigue artículos sobre el tema de los poderes de la Unión Colorada bajo el título de “El proyecto de atentado” (De nuestra edición de la tarde).

ENERO 12- Artículo publicado en “El País” que dio lugar al duelo, bajo el título: BATLLE – BRUM. Efectivamente. “La Mañana” dice, en su editorial de ayer, que el monopolio de la amenaza subversiva ha pasado de Brum a Batlle, y que es éste quien lo ejerce hoy por cuenta propia. Tal ha sido, en efecto la evolución de esos bochornosos resuellos de salvajismo y desvergüenza. Primero el Dr. Brum, luego Batlle, y Brum, manso y obediente, detrás de aquél, subordinado con renuncia de sus propias pasiones e intereses.

¿Qué quería el Dr. Brum en esta última etapa de su política de puerilidades, contradicciones y nearosismos (sic?).

Quería que la discusión de los poderes de la Unión Colorada no se suspendiese para ser tratada por la Cámara, sino que ellos quedaran resuelto en la Asamblea Departamental. Y bien un buen día don José Batlle propuso, desde las columnas de su diario que se suspendiese la consideración de esos poderes, todo ello tranquilamente y por cuenta propia.

Sólo que detrás de esa entrega a discreción de las exigencias brumistas, levantaba sus pretensiones propias al que el Concejo que compusiera, no de cinco miembros – dos blancos, dos batllistas y un vierista, que sería árbitro, sino de siete con tres batllistas, dos blancos, un socialista y un vierista, siendo de agregar que de esa manera entraba al Concejo un hijo del propio maestro de democracia, don José Batlle.

Y ahí la segunda etapa de aspavientos. El motivo para que don Pepe tuviera un miembro más en el Concejo, un miembro sumamente allegado a él aunque don Baltasar Brum debiera abandonar su exigencia de que los poderes de la U.C. fuesen tratados de inmediato y nada debiese ganar en tal andanza.

Tal la situación, expuesta a esa parte, con relativa exactitud por “La Mañana”.

ENERO 14- Tiene lugar en esta fecha el duelo caballeresco concertado a espada entre Batlle y el doctor Leonel Aguirre, codirector de "El País". Bajo el título: “El duelo Batlle – Aguirre. Texto de las actas”, expresa El Día: Montevideo. Enero 13 de 1920.- Señores Doctores don Carlos M. Sorín y Francisco Ghigliani. Estimados amigos: Habiendo sido ofendido por “El País” en el artículo editorial de ayer, ruégoles pidan ustedes a sus redactores una reparación por las armas. Los saluda afectuosamente. José Batlle y Ordóñez.

A Leonel Aguirre lo representaron los doctores Washington Beltrán y Carlos M. Uriarte. El duelo tuvo lugar en Pando, a trece de Enero de 1920. Los representantes del señor Batlle piden reparación por las armas en virtud de haber sido ofendido en un artículo aparecido ayer en el diario El País, bajo el título “Batlle – Brum” de que es autor el Dr. Aguirre.

Las armas: el sable de filo, contra filo y punta. Director del lance, el Sr. Juan Capurro. Médicos: Arturo Lussich (del Dr. Aguirre) y Lorenzo Mérola del Sr. Batlle y Ordóñez.

Batlle fue herido en la región dorsal del antebrazo izquierdo. Los doctores dijeron que la herida colocaba al Sr. Batlle en estado de manifiesta inferioridad. En tal virtud se dio por terminado el duelo.

ENERO 21- Comentando la obra de Batlle, el eminente socialista argentino doctor Alfredo Palacios, expresa: ..."Batlle es, sin duda alguna, el primer estadista sudamericano. Los proyectos de Batlle aparecen ante Hispanoamérica como el anhelo de cristalizar en un nuevo Derecho las exigencias crecientes de los trabajadores".

ENERO 22- En la sesión del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Colorado (CEN) de la fecha anotada, José Batlle y Ordóñez, que la presidía, manifiesta que en la primera reunión que celebre la Comisión Nacional presentará un proyecto para simplificar la naturalización de los extranjeros. Dice que en el proyecto se establece que en ningún caso el ciudadano legal pierde la ciudadanía de origen. Que establece facilidades para que el extranjero adquiera la ciudadanía legal sin que tenga escrúpulos para adoptarla. Termina manifestando que en el caso de que sea aprobado, lo recomendará para su trámite a los Sres. Legisladores.

FEBRERO 2- Batlle defiende en la prensa y en la tribuna el Proyecto de Ley presentado por la representación Batllista al Parlamento sobre "Participación de los Obreros y Empleados en las utilidades de las empresas del Estado", que él había redactado y presentado a la Agrupación Colorada de Gobierno. Batlle ha instituido en la imprenta de "El Día" esta participación.

FEBRERO 6- Ley por la que se crea la Escuela de Odontología en la Facultad de Medicina. (La sección Odontología tal como está constituída con los servicios creados por leyes y reglamentos existentes, pasa a formar, dentro de la Facultad de Medicina y ramas anexas, la “Escuela de Odontología”)

FEBRERO 23- En la sesión celebrada por el Comité Ejecutivo Nacional el Sr. Batlle y Ordóñez manifiesta que su Sr. Hijo (se refiere a Don César) entregará todo su sueldo, hasta la terminación de su mandato, al Tesoro del Partido, con la condición de que sea destinado a la construcción de un edificio en Piedras Blancas para sede de un Club Seccional y Social. El edificio que se proyecta, será donado al Partido.

(Considero oportuno hacer algunas precisiones con respecto a esta decisión de Don César que publiqué en “El Día” de fecha 15 de julio de 1990. “El edificio que ocupara el cine Piedras Blancas fue construído por don César Batlle Pacheco, atendiendo a una preocupación de su padre, Don José Batlle y Ordóñez. Este preclaro ciudadano no deseaba que sus hijos –mientras él estuviera en el escenario político nacional- desempeñaran funciones públicas remuneradas.

Don César había prestado, desde el año 1913, funciones honorarias en la Junta Económico Administrativa y en virtud de sus méritos por la gestión realizada, así como la que también había cumplido en la misma el Ing. Juan P. Fabini, un número muy representativo de correligionarios se presentó ante el Sr. Batlle expresando sus deseos de que ambos ciudadanos integraran el primer Concejo Departamental de Montevideo creado por la Constitución que entró en vigencia en marzo de 1919.

Don Pepe estuvo de acuerdo, pero a su hijo le manifestó que pensaba que no debía beneficiarse con los sueldos que percibiría como Concejal porque podría suponerse que había sido él quien lo proponía. De modo que don César, atendiendo las observaciones de su padre, resolvió destinar los haberes que recibiría durante su primera gestión a la construcción de un edificio en Piedras Blancas cuya propiedad sería para el Partido Colorado y el destino un centro cultural y social a beneficio de la zona.. Don José Batlle y Ordóñez llegó a integrar la Comisión Directiva de esa entidad donde, entre otros cometidos, se daba cine gratis. En el segundo mandato, don César le dijo a su padre que creía haber demostrado que el sueldo no se lo daban por favor, sino que lo merecía y quería vivir de su trabajo. En esta oportunidad, Don Pepe accedió.”)

FEBRERO 27- El Comité Ejecutivo del Partido Colorado resolvió recomendar al grupo parlamentario la presentación al cuerpo legislativo del proyecto de salarios a los peones de estancias que fuera sometido a la Comisión Nacional por el Sr. Batlle y Ordóñez.

MARZO 5- Ya están instaladas y en funcionamiento todas las organizaciones del Partido Colorado Batllista. Expresa Rodríguez Fabregat: El año será de dura prueba. En noviembre se realizará la primer elección popular bajo el régimen de la nueva Constitución. Batlle será el candidato del Partido a la Presidencia del Consejo Nacional de Administración; presenta ante la Convención el Proyecto de reforma a la Carta Orgánica y el Programa de Principios del Partido. Se designa una Comisión para su estudio. La Comisión Nacional y la Convención, organismo formado por más de dos mil delegados del Partido, sesionan en el Teatro Royal. El pueblo asiste a las deliberaciones. "El Día" publica reseñas completas de las deliberaciones doctrinarias del Partido.

ABRIL 1º- Se realizan trabajos para la organización de una nueva agrupación colorada. Se designará esta agrupación “Partido Unión Colorada” y responderá a las inspiraciones del Presidente Baltasar Brum.

ABRIL 2- Se realiza en el Parque Central el duelo a pistola, de tan dramáticas consecuencias, entre Batlle y el doctor Washington Beltrán, codirector de "El País". Pierde la vida en este duelo el destacado dirigente nacionalista, al cambiarse entre los contendores el segundo disparo.

El duelo tuvo lugar aproximadamente a las 11 hs de la mañana en la cancha grande del Parque Central. Los padrinos de Batlle fueron: Francisco Ghigliani y Ovidio Fernández Ríos. Los del Dr. Beltrán: Leonel Aguirre y Eduardo Rodríguez Larreta. El suelto que dio lugar al duelo fue publicado el 1º de abril en la columna editorial de "El País". Reproducimos el artículo que tuvo por título:

"Qué toupet!" El campeón del fraude acusa al Partido Nacional.- Réplica aplastante. "El campeón del fraude; el que hizo doctrina constitucional de la "influencia moral" en el "anoche me llamó Batlle" de las elecciones de Río Negro; el que firmó un decreto que no osaron suscribir ni Santos ni Varela, declarando que las policías podían y debían intervenir en política electoral; el que formó los desfiles de la película a base de soldados disfrazados y de las oficinas públicas, como la Luz eléctrica, el Correo, el Municipio, el Puerto, los maestros de escuela, convertidos en (club?); el que no obstante haberse tragado de sueldos más de trescientos mil pesos oro, formó tesoros partidarios descontándoles obligatoriamente a los miserables sueldos de los guardias civiles y los barrenderos municipales; el que quemó el voto secreto que libera al obrero del patrón y al funcionario del gobierno; el que inventó los compromisos escritos arrancados a los legisladores antes de ser electos; el que hizo diputados y senadores desde la Casa de Gobierno y condenó a destierro y a miseria a José Enrique Rodó por haber sido independiente y altivo; el que dejó un sucesor que le guardara el poder y luego se lo devolviera, dominando al Uruguay 16 años, casi el mismo término por el que Estrada Cabrera se enseñoreara de Guatemala y Porfirio Díaz de Méjico; don José Batlle, para decirlo en dos palabras, osa reprochar los fraudes cometidos por el Partido Nacional.

¡Qué toupet! ¿Y que es lo que encuentra el inexorable "Fouquier Tinville?. Véase: que en 87 mil votos nacionalistas emitidos en las últimas elecciones, vinieron 300 uruguayos que estaban inscriptos y accidentalmente en tierra argentina, a votar en los comicios. Y bien: es grotesco y sólo para los ignorantes puede decirse que eso es fraude. Los uruguayos podían y debían votar. Estaban perfectamente inscriptos en los registros. ¿Por qué no los tacharon teniendo la Junta Electoral y todas las comisiones calificadoras en su poder?. No los tacharon, sencillamente, porque no podían. Y contrasta ese afán del diario oficialista en querer negar el voto a uruguayos auténticos, con su empeño de dárselo a los rusos analfabetos de Río Negro, que obedeciendo a las autoridades policiales, arrancaron el triunfo al partido nacional; y cometieron los oficialistas, con el aplauso batllista, la iniquidad de enviar postergado a Artigas al fiscal de Río Negro doctor Pereira Núñez, porque exigía que los rusos al nacionalizarse cumplieran con la Constitución de la República.

Por lo demás, si se quiere saber quién ha cometido fraude, léase "La Defensa", "La Mañana" y "El Día" en los meses anteriores a las elecciones , cuyas columnas destilan violentas acusaciones de unas fracciones coloradas contra las otras, poniendo de relieve los fraudes que cometen. Vuelva a leer Don José Batlle el discurso del diputado colorado Bazet, denunciando la connivencia de proxenetas, tahúres, ladrones y policía en la obtención de balotas; recuerde la renuncia del ministro del Interior señor Manini y Ríos y las causas que dio; analice el proceso contra el comisario Molina, aprehendido el día de las elecciones con un proxeneta y un ladrón tres veces reincidente y docenas de balotas falsas; observe la libreta de la Comisaría 3a. ¿Pero a qué seguir, sin don José Batlle se sabe todo esto de memoria y mejor que nosotros?"

Transcribiremos el artículo de Batlle, publicado en "El Día", que contiene una réplica al que originó el lance. He aquí el suelto de "El Día" refiriéndose a "El País":

"Formula mil y una acusaciones al señor Batlle y Ordóñez, todas injustas. La primera es la tan manoseada del "anoche me llamó Batlle" que no se dice nunca, cuando se hace, en qué consiste. Nosotros lo diremos otra vez. Los colorados de Río Negro rechazaban un candidato a senador de que se les había hablado; y, siendo candidato a senador por Tacuarembó el señor Antonio María Rodríguez, el señor Batlle y Ordóñez, que era entonces presidente, lo llamó, de noche según parece, y le manifestó la conveniencia de que el candidato rechazado en Río Negro fuese propuesto a Tacuarembó y el señor Rodríguez a Río Negro.

Era menos segura la situación electoral de este último departamento, por lo que no satisfizo la proposición al señor Rodríguez, el cual se dirigió al día siguiente al telégrafo e hizo a los electores de Río Negro una comunicación que empezaba: "Anoche me llamó Batlle", y en la que exigía la aceptación de la candidatura rechazada, con autoritarios términos, exigencia y términos autoritarios que se han querido atribuir siempre al señor Batlle y Ordóñez, aunque éste ha rechazado toda responsabilidad al respecto y el señor Rodríguez no lo ha contradicho. Tal es el hecho escandaloso o el grave atentado a que se refiere la frase "anoche me llamó Batlle". Y como esta primera acusación son las demás".

En el número extraordinario del Suplemento en Huecograbado de "El Día" de fecha Octubre 20 de 1933 se publica un artículo bajo el título "Cómo ví a Batlle" del que es autor el Sr. Ovidio Fernández Ríos que fuera secretario privado de Batlle. Relata una serie de anécdotas que pensaba algún día reunir en un libro. A los efectos de proporcionar un material más, a propósito del duelo que hemos relatado, transcribiremos su testimonio de lo acontecido en ese luctuoso día, recordando al lector que fue uno de los padrinos de Batlle lo que asegura la autenticidad de su relato.

Expresa así ..."Las mismas circunstancias que provocaron el lance, la pasión política de la hora y la calidad de los adversarios, hicieron que las condiciones del encuentro fueran severas. Batlle también así lo exigió a sus padrinos. ¡Bien lo sabe Ghigliani, mi compañero en esa desgarradora jornada!. Mañana gris; fría, lluviosa. Un viernes "santo". Se había fijado para realizar el duelo, el viejo Parque Central. Llegamos con Batlle, los padrinos y su médico, el doctor Mérola, eminente cirujano, quien, años más tarde salvara mi vida en una delicadísima intervención quirúrgica. La inclemencia del tiempo nos obligó a refugiarnos bajo las galerías que miran al Norte. Hugo un compás de espera...

Batlle descansaba su enorme cuerpo en una de las primeras gradas de la tribuna. Por la comisura de sus prietos labios se asomaba su pequeña boquilla de mentol. Su mirada, llena de una profunda tristeza, se perdía en la lejanía de aquel cielo húmedo y opaco. ¡Quién sabe cuál era en aquel momento su pensamiento íntimo, y hasta qué refugio sentimental y evocador había ido su espíritu!. Yo, sentado a su lado, silenciosamente lo observaba, casi de soslayo. Ghigliani perdía por el campo su frágil silueta, conviniendo sobre el terreno con el doctor Veracierto, director del duelo, y el doctor Aguirre, padrino de Beltrán, las últimas disposiciones para realizar el lance, impedido por la fina garúa.

De pronto Batlle me dice: "Estamos perdiendo tiempo. Podríamos batirnos en estos corredores. Yo tengo mucho que hacer hoy" Y se levantó pesadamente, poniéndose a caminar a lo largo del pasillo.

-"¡Tengo mucho que hacer, hoy!" Esto me lo dijo con tal tranquilidad, con tal convicción; puso en estas palabras tanta seguridad de que en ese día "realizaría" sus tareas pendientes, que, después del episodio trágico, pensé más de una vez que sólo un predestinado podía percibir instintivamente los acontecimientos, teniendo en cuenta, además, expresiones que hoy me reservo, y que fueron dichas por él a sus padrinos y médicos, en el auto, cuando concurríamos al parque Central.

Y no fue éste, solamente, el episodio que me emocionó en esa mañana luctuosa. Momentos antes de iniciarse el duelo, el doctor e. Rodríguez Larreta, el otro padrino de Beltrán, me pidió que lo presentara a Batlle, lo que no dejó de sorprenderme. Pero ante un pedido caballeresco, si bien con cierta vacilación por lo extemporáneo, y haciendo en mi fuero interno mi composición de lugar, le manifesté a Batlle los deseos de mi colega.

-¡Es inexplicable tal presentación en estos momentos! - me dijo. -A no ser que quiera saber si me tiembla el pulso. Por si ésta es su curiosidad, preséntemelo!... Y en tales condiciones, y en aquella antesala de la tragedia, Batlle tendió con majestuosa serenidad, su mano al doctor Larreta. Minutos más tarde, caía para siempre el doctor Washington Beltrán con el corazón partido por una bala!”

De un reportaje realizado por el periodista César di Candia, publicado en “Búsqueda” el 11 de julio de 1991, al Sr. Renán Rodríguez, figura consular del Partido Colorado, profundo conocedor de la Vida y Obra de Batlle, extraemos los siguientes párrafos referidos al duelo que acabamos de relatar.

Pregunta el periodista: - ¿Qué escuchó decir a los hijos de Batlle respecto a aquel duelo legendario en el cual don Pepe mató al doctor Washington Beltrán?. Contesta el Sr. Renán Rodríguez: - Algunas cosas las sé por versión directa de sus hijos, otras las escuché decir en el viejo diario “El Día”, a contemporáneos de don Pepe. Eran tiempos de grandes pasiones y frecuentes enfrentamientos personales. Batlle practicaba diariamente con su sobrino José Batlle Berres, hermano de Luis, que era maestro de esgrima. José y Luis eran los únicos Batlle Berres que se habían criado en casa de su famoso tío. Don Pepe no era partidario de los duelos a pistola. Cuando estaba en condiciones de elegir, elegía siempre el sable porque sostenía que esta era un arma más controlable.

El duelo con Beltrán fue a pistola porque unos días antes de producirse la publicación de aquel suelto periodístico que lo motivó, don Pepe se había resbalado en la bañera de Piedras Blancas y se había luxado la muñeca derecha. De manera que no estaba en condiciones de manejar el sable. Se desencadenaron una serie de hechos fortuitos que desembocaron en aquel terrible final.

Pregunta el periodista: - ¿Cómo tomó Batlle aquella muerte?. Don Renán: - Sufrió muchísimo. César, su hijo, me dijo que la noche más triste que había vivido su familia después del fallecimiento de su hermana Ana Amalia, fue la del duelo con Beltrán. Contaba que su madre estaba inconsolable y a cada momento decía: “¡Qué será ahora de esos pobres niños!”, refiriéndose a los hijos de Beltrán.

El mismo César me refería que aquel episodio lo había marcado en tal forma que durante el resto de su vida había tratado de evitar en todo momento, estos lances y me aconsejaba que yo hiciera otro tanto. Cuando el duelo de Luis Batlle con Rivas, quien le dio la noticia a César Batlle fui yo. Y pese a las notorias diferencias que había entre ambos, quedó muy consternado: “¡Y yo que creía que esta institución bárbara estaba desterrada para siempre!”,- me dijo.

MAYO- La Comisión Departamental de Montevideo, a comienzos de mayo, proclamó a Batlle y a Sosa candidatos para el Consejo. Sorín, sería segundo suplente. Batlle reiteró que nunca más en su vida aceptaría un cargo público y que la única posición que ambicionaba era la de un puesto de combate en filas partidarias.

"En una democracia, dijo, los puestos verdaderamente importantes no están en el gobierno, sino en medio de las multitudes, si se logra ejercer alguna influencia sobre ellas. Siendo así, yo pido que se disculpe mi falta de modestia. Quiero mi puesto dentro de las multitudes de mi partido, por considerarlo superior a cualquier puesto en el gobierno. Si esas multitudes me honran con su confianza yo también deseo decir que no debemos proclamar más que un titular para formar parte del Consejo Nacional de Administración. Creo que la opinión se fijó bien en el señor Sosa. Pero conceptúo que no debemos exponernos a que el adversario tradicional obtenga un triunfo debido a la diseminación de las fuerzas del Partido Colorado, que ha sido siempre el partido que ha llevado en sí una tendencia bien definida hacia la libertad.". En caso de ser electo consejero renunciaría y sería suplantado por Sosa, que era un candidato de consideración.

JUNIO 14- Es de esta fecha el Acta Nº 1 de la Convención, presidida por el Dr. Sorín, actuando como Secretario el Dr. A. Narancio. En la misma se presentaron diversos proyectos de Programa del partido y de reformas a la Carta Orgánica. El Dr. Rodríguez Fabregat se refiere a las explicaciones de los miembros de una Comisión Especial designada para entrevistarse con los delegados de las otras fracciones coloradas, con el motivo esencial de solucionar el problema electoral del mes de noviembre. Presenta un proyecto de declaración, encomendado por un numeroso grupo de compañeros de esa Convención que lo suscribían. Luego de hacer referencias históricas, señaló que más grave que las cuestiones ideológicas por las que se dividió el Partido, sería el posible triunfo del Partido Blanco.

JULIO 1º- Se recibe en la Convención una nota de la Unión Colorada para obtener una fusión de las diferentes fracciones que dividen al Partido Colorado y solicitan se amplíen los poderes de la delegación que integra el Batllismo para autorizarlos a convenir las bases de la fusión, lo que fue aprobado.

JULIO 2- Se consideró en la Convención el informe sobre la propuesta de la Unión Colorada (que respondía a Brum) para unificar a todos los sectores del partido. Sosa y sus amigos señalaron que el Batllismo no debía comprometer su derecho al primer lugar en la lista común de candidatos.

Rodríguez Fabregat, uno de los líderes del sosismo expresó que se perderían las elecciones si se sacrificaba al señor Batlle y al señor Sosa por otros candidatos. A lo que Batlle replicó que "sería intentar un atropello el que quisieran obligarnos a votar por candidatos designados por ellos (los vieristas); pero no es de ninguna manera un atropello el que nos pidan que manifestemos los candidatos por quienes estaríamos dispuestos a votar y le permitamos optar entre esos candidatos.

¿Qué razones tendríamos nosotros para rechazar una solicitud de ese género? ¿Acaso la de que el señor Sosa y yo somos los dos únicos hombres capaces de realizar las aspiraciones de nuestro grupo en el Consejo N. De Administración? (...) Entonces ¿qué es toda esta asamblea? Yo creo que la mitad, tal vez las tres cuartas partes de los miembros de esta asamblea llenarían todas las condiciones necesarias para desempeñar acertadamente y con honor el cargo de consejero nacional.

Y con esto no pretendo halagarlos, ni menos adularlos; digo sencillamente lo que pienso: donde haya un hombre honrado, en el amplio sentido de la palabra, con algunas condiciones de ilustración, habrá un hombre capaz de desempeñar los más altos cargos públicos...”

JULIO- Acta Nº 53 del Comité Ejecutivo Nacional, que no tiene fecha, pero el acta siguiente registra como fecha 10 de julio. Tomamos de la misma el siguiente informe: “El Sr. Batlle y Ordóñez solicita la palabra y pide a los presentes se cite a la Nacional para tomar en consideración el proyecto presentado, y que fue ya informado, sobre participación de los obreros en las utilidades de las empresas del Estado”.

JULIO 14- La Convención Nacional del Partido Colorado Batllista comienza sus debates en torno del Programa del Partido y reforma de la Carta Orgánica. Se presentaron, por distintos convencionales varios proyectos de reformas. Es de señalar que casi todos coinciden en estos puntos fundamentales, a nuestro entender:

Poder Ejecutivo colegiado, derechos civiles y políticos de la mujer, separación de la Iglesia y el Estado acentuando en algunos de ellos que se incorporen a los bienes del Estado los templos que total o parcialmente se hubieran construído con fondos del erario nacional, libertad de pensamiento;

el Estado garantizará a los habitantes vivienda y alimentos, salario mínimo igual para ambos sexos, impuesto a la tierra libre de mejoras, nacionalización de ferrocarriles, telégrafos y teléfonos, participación a los empleados y obreros en las ganancias de las empresas del estado, divorcio por voluntad de cualquiera de los cónyuges, publicidad absoluta de todos los actos de gobierno, equiparación absoluta a todos los efectos legales de la filiación legítima y natural, voto secreto, representación proporcional integral; remuneración equitativa para todos los empleados del Estado.

En el Acta N º 2 (Convención) la Comisión Especial encargada de los proyectos de enmienda a la Carta Orgánica manifestó que había producido su informe y aconsejado la aprobación en general del proyecto presentado por varios convencionales y del que es autor el Sr. Batlle y Ordóñez.

En sucesivas sesiones se discutió sobre el proyecto de Carta Orgánica, se fueron aprobando los distintos artículos y se siguieron presentando nuevos proyectos.

Rodríguez Fabregat presentó una propuesta referente a que "la mujer madre, cualquiera sea su estado civil, merece bien de la República". La Convención Nacional declara unánimemente incorporado aquel principio al Programa de la colectividad.

Aclaración. No intentaremos, por considerarlo imposible, referirnos a todo lo tratado por la Convención Nacional en la época en que actuó Batlle. Sólo transcribiremos, porque ese es nuestro propósito, lo expresado por él, para subrayar bien su pensamiento en lo que refiere a la organización del Partido y Programa de Principios.

Pero no dejamos de anotar la significativa presencia y actividad de distinguidos miembros de la Convención que participaban con sus proyectos de enmienda de la Carta Orgánica y sus propuestas al Programa de Principios y la decisión mantenida de igual a igual con Batlle, por respetables contendores, lo que hace aún más significativa su profunda adhesión a los principios de libertad y democracia participativa. En las sesiones siguientes, luego de discutirlos, se van aprobando los artículos de la Carta Orgánica.

AGOSTO 20- Refiriéndose al acuerdo con las otras fracciones el Partido Colorado, resistidas por varios correligionarios, Batlle manifestó que en su concepto, lo primero que debería resolver la Asamblea era si quería llegar al arreglo que asegurara el triunfo del Partido Colorado frente al Nacionalista o si quería comprometer ese triunfo.

“Yo creo, dijo el señor Batlle, que los correligionarios de los otros grupos han cometido faltas; y esas faltas graves, a veces, podían originar un apasionamiento contra ellos, pero creía que estos momentos, debía prevalecer la razón sobre todos los apasionamientos. Creo también, agregó que debemos despojarnos aquí de toda adhesión a determinada persona para no considerar más que los procedimientos que han de llevarnos al triunfo de los ideales de nuestra colectividad. ...

Los hombres públicos que quieren ir a los puestos más elevados, deben siempre tener en cuenta más el interés general que su propio interés, ya sea político, ya sea personal y los hombres, que acompañen a esos hombres, deben de tener en cuenta lo mismo.” Continuó el Sr. Batlle expresando que en plena sesión se ha dicho una cosa monstruosa; se ha dicho: “nosotros no podemos nombrar una terna, porque nuestros adversarios van a elegir de esa terna el hombre que nos va a perjudicar, que va a comprometer la existencia del Partido, al que no nos guste”. El señor Batlle interrogó luego : ¿Eso quiere decir que no hay más que un hombre que nos gusta en el Partido Colorado?. A esta pregunta contestaron varias voces de la asamblea: “Hay dos hombres: Batlle y Sosa”. Prosiguió entonces el señor Batlle:

“Se me dice desde la Asamblea otra cosa igualmente monstruosa: Que hay dos hombres. ¡Pobre de nosotros señores, si no podemos depositar nuestra confianza más que en dos hombres! Si eso es así, disolvámonos aquí mismo; disolvámonos señores y proclamemos la muerte de nuestra agrupación, porque no tenemos los unos en los otros la confianza que deben depositar los hombres honrados en los hombres honrados. ¿Qué somos entonces...? ¿Somos acaso una agrupación de mercaderes? ¿Qué somos? ¿Somos una agrupación de hombres inmorales, en la que no hay más que dos hombres que nos merecen confianza? Vayámonos a nuestras casas”.

AGOSTO 24- Continúa la discusión acerca de los acuerdos con los otros grupos del Partido, que Batlle consideraba como de gran importancia. A modo de ejemplo con lo que ocurriría de no llegarse a un acuerdo con los nombres presentados para ingresar al Consejo Nacional expresó: “Actualmente acaba de aplazarse el proyecto de salario mínimo de treinta pesos para los peones de estancia. Perdimos esa votación por cuatro votos y obtuvimos en ella el concurso de tres vieristas; otros vieristas votaron en contra y creo que algunos se abstuvieron. Además tres nacionalistas de la fracción del doctor Carnelli, votaron también con nosotros.

Si ese movimiento, dijo, de aproximación de los grupos colorados no hubiese sido detenido por un apasionamiento excesivo de una parte de esta Asamblea, esa votación la habríamos ganado, y la habríamos ganado, también, en el Senado, y, en estos momentos sería ley de la República la que estableciera que los peones de estancia no pueden obtener menos de treinta pesos mensuales.

Un delegado interrumpió al señor Batlle para objetarle que la culpa no era del Batllismo, a lo que el señor Batlle contestó: - La culpa es nuestra, porque en política, para realizar el bien, es necesario transigir; y, lo que honra a las transacciones es el espíritu con que se hacen, y el bien que se persigue con ellas”.

En el libro "Batlle y el Batllismo", los autores expresan: "En la Convención Batlle interviene en el estudio de todos los problemas. Concurre a todas las sesiones, no hay postulado ni aspiración que no tome sus orígenes en el pensamiento de Batlle o que - al menos- no lleve el sello impreso de personalísimo carácter" (Pág. 212)

SETIEMBRE- Durante la segunda mitad de setiembre se acordó que Campisteguy, un riverista, fuera proclamado como candidato para el segundo cargo en la lista del Consejo. Faltaba la aprobación de la lista por parte de las distintas convenciones partidarias.

OCTUBRE 15- El acuerdo final fue aprobado por la Convención en la fecha anotada Como Presidente actuaba el Sr. Ghigliani y como Secretario el Dr. A. Narancio. Se entró a considerar la orden del día, procediendo a lo dispuesto por el artículo 28 de la Carta Orgánica.

Una vez leído dicho artículo, el secretario hizo saber que únicamente se había presentado una lista de candidatos al Consejo Nacional de Administración en la que figuraban los nombres de los señores José Batlle y Ordóñez para primer titular y el del señor Julio María Sosa para primer suplente.

Puesto el punto a votación, por moción del señor Pablo Minelli se decidió que la lista fuera votada por aclamación, Todos los convencionales, puestos de pie, aclamaron entusiastamente los nombres de Batlle y Sosa para los puestos de primer titular y primer suplente de la lista de candidatos al Consejo Nacional de Administración.

OCTUBRE 22- Batlle, de acuerdo a la Carta Orgánica en su artículo 31 prestó el compromiso de honor de cumplir y realizar el programa del Partido. El Sr. Sosa que no pudo concurrir a la sesión envió una carta de la que se dio lectura expresando su compromiso de honor para el caso eventual de desempeñar las funciones de miembro del Consejo Nacional de Administración.

NOVIEMBRE 19- Se estableció la obligación para los patronos de otorgar un día de descanso por lo menos en cada semana a los conductores de automóviles y trabajadores del servicio doméstico.

NOVIEMBRE 25- Elecciones generales. Voto secreto y representación proporcional. Gran triunfo del Partido Batllista. Batlle es elegido para presidir el Consejo Nacional de Administración. El Partido conquista una fuerte representación parlamentaria. Los electos fueron: Batlle, como Presidente del Consejo, y Campisteguy (colorados) y Lamas por el Partido Nacional.

NOVIEMBRE 26- Promulgación de la ley de Accidentes de Trabajo. (Se hace responsables a los patrones de todos los accidentes que ocurran a sus obreros a causa del trabajo o en ocasión del mismo. Y se describe el derecho a ser indemnizados todos los obreros víctimas de accidentes que se ocupen en las industrias que se expresan).

DICIEMBRE 10- Ley por la que se establece el Descanso semanal obligatorio. (Un día de descanso después de 6 días de trabajo, cualquiera sea la naturaleza del establecimiento público o privado, laico o religioso, aunque tenga un carácter de enseñanza profesional o de beneficencia). El descanso debe ser dado el domingo. Se establecen excepciones cuando la naturaleza del trabajo exija la continuación del mismo por lo que el descanso puede ser dado en otro día de la semana simultáneamente a todo el personal de un establecimiento o por turnos.

DICIEMBRE 15- En el Acta Nº 4 (de la Convención) se anota que se produjo la fusión con el grupo unionista. Las agrupaciones Batllista y Unión Colorada se declaran fusionadas bajo la denominación común de Partido Colorado.

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