Anotaciones para una cronología de su vida y su obra
Alba Cassina de Nogara

EL ESPIRITU NUEVO

1856

José Batlle y Carreó

MAYO 21- Nace en Montevideo en la casa construída por su padre en la parte del establecimiento del Molino Uruguayo del abuelo José Batlle y Carreó, en la zona de la Aguada. Su padre: Lorenzo Batlle Grau y su madre: Amalia Ordóñez Duval.

1858

MARZO 19- Batlle es bautizado en la parroquia de San Francisco de Assís de Montevideo, por el sacerdote Martín Pérez, cura rector de la Parroquia. Libro III de Bautismos, pág. l37, Reg. No. 60.

En la fe de bautismo consta que se le puso el nombre de José Pablo Torcuato.

1866-1867

Batlle cursa estudios primarios bajo la dirección de maestro Mariano Pereyra Núñez.

Luego en colegios ingleses según nos ilustran cartas de sus condiscípulos, y realiza cursos pre-universitarios en el colegio de los Padres Escolapios.

Antes de su ingreso a la Universidad y paralelamente a sus estudios de Derecho integró varias sociedades científicas y artísticas.

Frente e interior de la casa natal de José Batlle y Ordóñez situada en la calle Yaguarón y Asunción
en el predio que actualmente ocupa el Colegio de la Sagrada Familia.
Fue construida por el Gral. Lorenzo Batlle en la vieja propiedad de José Batlle y Grau en la Aguada.

1874

AGOSTO 14- Club Fraternidad le solicita, en su calidad de miembro de esa institución, el envío de libros que “quiera tener la bondad de donar”. El l7 de febrero de 1876 lo designó Secretario y el 8 de enero de l877, Presidente. (Carpeta del Archivo, 96/1)

1875

Integra la Sociedad de Estudios Preparatorios.

MARZO 2- El Club Joven América lo elige para ocupar el puesto de Bibliotecario. (Carpeta del Archivo, 96/1)

JULIO 24- La Sociedad de Estudios Preparatorios le dirige una carta como “Director de la Sección Física”, citándolo para una reunión. (Carpeta del Archivo, 96/1).

1876

JULIO 4- Es designado Presidente de la Sociedad “Estímulo Musical”.

1877

AGOSTO 6 - Solicitó rendir examen general de Bachiller a la Universidad de Montevideo.

1878

FEBRERO 14- Del Rector de la Universidad: comunica al Sr. José Batlle que está apto para el examen general por haber rendido examen de todas las materias. (Archivo General de la Nación Caja 25)

FEBRERO 23- Carta de López Lomba a Batlle desde Paysandú en la que le participa su pesar por la irreparable pérdida sufrida. “Sírvale de consuelo el haber sabido comprender y gozar con tiempo – de lo que hay de más divino sobre la tierra- el amor de madre”. La madre de Batlle, Amalia Ordóñez Duval había fallecido el 8 de febrero.

Batlle siguió cursos en la Facultad de Derecho y sólo le faltaban tres o cuatro exámenes para recibirse. (Carta de Lorenzo Batlle a su hijo Luis del 29 de Julio de 1885.)

En el “Ateneo del Uruguay” integró la comisión examinadora de Geografía Universal y de Física; desempeñó el cargo de Bibliotecario; en 1881 fue Presidente de la Sección Filosofía (creada a iniciativa de Prudencio Vázquez y Vega en Mayo de 1879); Vice-Presidente designado el 26 de Junio de 1885.(A fin de dar continuidad a su actuación en el Ateneo, hemos alterado la cronología) Continúa, pues, 1878.

OCTUBRE 13- Comienza a publicarse “La Razón”.

OCTUBRE 27- Publica en ese diario su poema “Mi religión”.

NOVIEMBRE 17- Primer número de "El Espíritu Nuevo", fundado por: Camilo Williams, Teófilo D. Gil, Francisco Soca, Luis Melián Lafinur, Prudencio Vázquez y Vega, Manuel B. Otero y José Batlle y Ordóñez.

Dejó de Publicarse el 7 de setiembre de l879.

Se publicaron 42 números, tiraje semanal de 16 páginas. (Ver Artículo del Prof. Luis A. Hierro, “En el centenario de “El Espíritu Nuevo”, en el Suplemento de “El Día” de fecha 19 de noviembre de 1978).

Batlle escribió su primer artículo periodístico político el l8 de Mayo de l879, en el número 27, que fue un violento ataque contra la tiranía de Latorre. Ya había publicado artículos filosóficos y científicos (La pluralidad de mundos habitados, Nos. 1, 2 y 3) y varios poemas entre otros, "Cómo se adora a Dios" del l6 de febrero de 1879, Nº l4 publicado también en "La Razón"

"El Espíritu Nuevo" era un libro que en l875 Edgar Quinet, el gran historiador francés de la revolución francesa y de las revoluciones europeas, publicó, recogiendo en él las inquietudes del siglo. En nuestro país representó lo mismo que venía ocurriendo en la cultura europea desde décadas antes, "la expresión generacional de un gran cambio en un nuevo tiempo para dar cabida a una nueva visión del hombre, de la sociedad, de la historia, de la filosofía, de la religión y de la ciencia" (Del prólogo de Jorge Batlle, a "El Espíritu Nuevo", reproducción fascimilar publicada por la Cámara de Representantes, l988).

En su artículo inicial ya se define su intención de dar preferencia a todas las producciones (literarias, científicas) que sean más americanas.

"Un nuevo espíritu descenderá sobre la tierra americana y proclamará desde lo más alto de sus montañas, su completa emancipación del viejo mundo"

Transcribimos lo anotado por el Prof. Arturo Ardao en su obra "Espiritualismo y Positivismo en el Uruguay", Montevideo, 1968, 2ª. Ed. "La nota más llamativa que ofrece la breve historia del Ateneo, se halla constituída por la actuación que en ella tuvo José Batlle y Ordóñez (1856-1929) futuro gran estadista y jefe de partido, que iba a llenar con su nombre una etapa política del país. Fue, más que el propio Vázquez y Vega, el verdadero animador de los debates, apareciendo entonces, - entre los veintitrés y veinticinco años de edad- como obstinado defensor del espiritualismo metafísico de viejo cuño Cartesiano".

"Católico hasta dos años antes, ingresó a la militancia anticlerical tan pronto como se emancipó del dogmatismo teológico. Una temprana vocación por la astronomía lo inclinaba al campo de la ciencia. Empero, se mantuvo fiel al espiritualismo deísta que interpretaba entonces, con alarde de talento, en filas del racionalismo, su íntimo amigo Vázquez y Vega. Con la colaboración activa de éste, contribuyó a editar de noviembre de l878 a setiembre de 1879, El Espíritu Nuevo", revista juvenil de ideas, una tribuna más del racionalismo. Del punto de vista de la filosofía estricta fue un órgano de resistencia a las doctrinas positivistas, por las que Batlle no mostraba ninguna inclinación, aunque ilustrara la revista con artículos científicos sobre temas de cosmografía. Simultáneamente, publicaba en el diario La Razón, a principios de 1879, su conocida poesía "Cómo se adora a Dios", traducción lírica de la religión natural que los racionalistas predicaban"

"A ese mismo año corresponde su intensa participación en los debates de la Sección de Filosofía del Ateneo".

Transcribimos, por corresponder también a esta etapa de la vida de Batlle lo anotado en el libro del Prof. Estadounidense Milton I. Vánger "José Batlle y Ordóñez. El creador de su época” (1902-1907), pág. 47: "...la Universidad había restringido sus actividades durante la época militarista y la juventud de la década de 1870 organizó el Ateneo donde se discutía ávidamente de religión y filosofía eludiendo así las restricciones a la prohibida crítica política. Los espiritualistas, que insistían en que los atributos humanos son innatos, debatían con los positivistas, para quienes esos atributos están determinados por la sociedad en que uno vive. A pesar del furioso debate, ambas partes estaban de acuerdo en cuáles eran las virtudes deseables, aunque los positivistas insistían en que esas virtudes eran producto de la evolución y los espiritualistas de que la humanidad las había poseído siempre.

De hecho, lo que los polemistas buscaban era la respuesta a una pregunta inquietante: ¿cómo los hombres morales en el Uruguay podían evitar la corrupción que los rodeaba y sacar al país del despotismo? Batlle era miembro destacado del grupo espiritualista encabezado por Prudencio Vázquez y Vega, quien dio a sus discípulos una respuesta a la cuestión central. Ellos tenían que vivir vidas morales, para ellos mismos y para ejemplo del país: austeridad, moralidad y amistad, sin compromisos con los dictadores y sus tentaciones económicas.

Vázquez y Vega también enseñó doctrinas tomadas de un libro de Ahrens, un discípulo belga del filósofo idealista alemán postkantiano Krause. El Curso de derecho natural de Ahrens exaltaba la personalidad humana y hacía propuestas para la reforma de la sociedad fundadas en la innata dignidad humana. “La cualidad general del hombre, que abraza todas las demás y constituye su unidad, es su cualidad de persona. Es la razón la que da al hombre la conciencia de sí mismo, la que, ilustrando el espíritu, le permite distinguirse a si mismo como sujeto y como objeto y juzgar sus actos y toda su vida en conformidad con las leyes racionales”. “El hombre es, por su personalidad, fin en si mismo y no puede ser tratado como cosa, como medio”.

Más tarde Batlle reconoció tener una gran deuda con Vázquez y Vega; y en 1913, en la portada de un ejemplar de Ahrens escribió: "Este ejemplar de la obra de Ahrens, me ha sido regalado por Areco. Es un obsequio que aprecio mucho, porque en esta gran obra he formado mi criterio sobre el derecho y ella me ha servido de guía en mi vida pública -J.B.O. 1913"

1879

Integró la Sociedad Universitaria.

FEBRERO 16- Publica en "La Razón" su poema "Cómo se adora a Dios".

FEBRERO 23- Su amigo López Lomba, en carta enviada desde Paysandú, le solicitó obras de Proudhon, Rousseau, Pestalozzi. Y escribió: “Tengo muchos deseos de conocer a Kant, Compte, Krause, Hegel en alguna de sus mejores obras. Indíquemelas. Comuníqueme los progresos que ha realizado en sus lecturas, observaciones, meditaciones, trato social, etc.”.

JULIO 23- López Lomba planea un viaje a Francia y escribe a Batlle: “Lo que sería de lamentarse en extremo es la separación en que necesariamente vamos a hallarnos si Ud. no se apresura a reunir recursos que cual otro Pizarro o Cortés no quema sus naves y se lanza a través del Océano...”.

Don Lorenzo Batlle proporcionó a su hijo los recursos necesarios para realizar el viaje a Europa.

OCTUBRE 21 (martes)- En el artículo aparecido en "La Razón" (año II, núm.298) se da cuenta de la partida del viaje a Europa en el vapor inglés "Cotopaxi" de Don José Batlle y Ordóñez y su amigo R. López Lomba. Batlle termina su viaje en Burdeos el l4 de noviembre y el l5 está en París desde donde escribe inmediatamente a su padre, Don Lorenzo Batlle.

Por la correspondencia mantenida durante la estadía en Europa se conocen los cursos que frecuentaba, sus lecturas preferidas, su rechazo al positivismo comptiano, los paseos que realizaba y las agudas observaciones que le merecía tanto el entorno material de París (museos, teatros, edificios, jardines, etc.) como la forma de vida de sus habitantes.

También nos permite conocer la fascinante personalidad de su padre mostrándonos, en una faceta poco conocida, toda su riqueza interior, con su obsesiva preocupación por la salud de sus hijos, y la no menos obsesiva porque no pasaran necesidades, pero aconsejando reiteradamente no comprometer sus gastos más allá de lo que él, con tanto sacrificio, podía proporcionarles.

En carta enviada por Don Lorenzo Batlle, desde Montevideo, a su hijo Luis, que se encontraba en el interior, le confiesa que uno de los motivos por los que dejó ir a "Pepe" a Europa fue por el riesgo a que lo veía expuesto por la exaltación de sus ideas políticas.

1880

Batlle asiste a los cursos de Humanidades de Ernesto Renán en la Sorbonne y al Colegio de Francia. Visita el observatorio de Camilo Flammarion. Estudia con afán el "Derecho Natural" de H. Ahrens del que sacó sus mejores enseñanzas, según él mismo lo estampó en la primera página de la obra.

Batlle concurre al Curso de Positivismo, dictado por M. Pierre Laffite, discípulo y continuador eminente de Augusto Compte en la misma casa en que viviera el creador de la doctrina. A este curso asisten juntos Batlle y el brasileño Miguel de Lemos. Este último se gradúa entonces Sacerdote de la Religión de la Humanidad. También concurre a este curso el chileno Guillermo Lagarrigue.

MARZO 13- Renunció sorpresivamente Latorre. En carta enviada por Don Lorenzo Batlle a su hijo expresa: "El 14 fuimos extraordinariamente sorprendidos con la renuncia indeclinable que hacía el Coronel Latorre de la Presidencia de la República. El 15 eligió al Doctor Vidal, quien recién hoy ha organizado el Ministerio... Créese que los ataques de la prensa de oposición, que eran cada día más pronunciados, motivaron su despecho, haciéndole decir en manifiesto que dirigió al pueblo, "que la República era ingobernable". Nadie menos que él, debía decir esto, pues que nos ha mandado cuatro años sin resistencia alguna; y se ha demitido después de dominar, haciéndolos dispersar, todos los grupos que se propusieron derrocarlo...".

MAYO 2- En respuesta a una de las cartas de su padre, en la que le da consejos, le escribe: "Cuando miro hacia el porvenir, pienso que mi ambición se encontraría satisfecha si pudiera redactar con honor un periódico y desempeñar una cátedra".

AGOSTO 5- De la misma correspondencia con su padre, Batlle escribe: “Mis relaciones con López (se refiere a su amigo López Lomba), son excelentes. Nos vemos en la Biblioteca de Santa Genoveva y salimos a pasear juntos – Hoy me ha hecho una visita de más de tres horas.- No estudiamos juntos porque él se ha hecho positivista, es decir partidario del sistema filosófico de Augusto Compte y yo experimento cierta antipatía hacia ese sistema. Por una razón idéntica no estudio con Mongrel ni con Arias. Estoy en buenas relaciones con otra porción de estudiantes orientales y la mantengo más íntima con los mejores.- Hay un tal Carafí que es el más notable de cuantos estudian medicina; no lo conozco, ni quiero conocerlo porque me han dicho que tiene costumbre de hablar mal de nuestro país…”.

SETIEMBRE 7- Don Lorenzo Batlle le envía una carta con estos conceptos: "Veo que eres opuesto al positivismo. La polémica sobre esta doctrina está aquí sobre el tapete, entre "El Siglo" que la sostiene y "La Razón" y "El Plata" que la combaten. "El Plata" es un nuevo diario de gran formato, redactado por Sienra y Carranza y Carlos María Ramírez, que han venido al estadio de la prensa el primero de este mes. Se presenta para sostener la organización de un partido que se titula Constitucionalista, al que pretenden se afilien todos los ciudadanos honestos y patriotas de la República…”.

1881

ENERO 7- En el diario que escribió al regresar de su viaje anotó: “Una idea.- Todas las naciones, sin esceptuar (sic) las sud-americanas, se creen en la obligación de hacer gastos ingentes en la formación de poderosas escuadras, que les den voto y valimiento en las relaciones internacionales. La República Oriental cree también tener esa obligación y si no la cumple es porque no puede, dada su pobreza. No seria mas racional, que las naciones americanas dedicasen los capitales que en esas escuadras gastan en comprar y sostener vapores destinados á trasportar á sus virgenes y fecundas tierras una inmigracion selecta: y no conseguirian por este medio perfectamente legitimo el resultado que de otro modo quieren alcanzar; y otros mas próficuos?

“He soñado un poco, hace algún rato en esta idea.- Soñaba que mi pais habia sido el primero en ponerla en práctica y que en pocos años habia adquirido el primer pues(to) por su población, por sus productos y por su inteligencia entre todas las naciones vecinas. (Documento en poder de particulares. Se respetó la escritura original, lo que está en negrita en el original aparece subrayado)

FEBRERO 2 -(miércoles) Batlle regresó a Montevideo en el vapor Llohenstaufen. En su diario de viaje, entre otras, hizo las siguientes anotaciones: "Leí el diálogo sobre la santidad - de Platón y parte de la Apología de Sócrates... He principiado bien el día. Lo he principiado bien porque mi primera ocupación ha sido la lectura de algunas páginas de un Curso de Cosmografía de Amiot...”.

Y el martes 8 de ese mes anota: "He dedicado la mayor parte del día a la lectura del Heraldo, el Comercio y algunos números atrasados del Uruguay- No tengo ni puedo afiliarme a ningún partido político. El constitucionalismo, en el que naturalmente debía formar, me disgusta por la exageración de su intransigencia: ella ha dado margen a la formación de los partidos tradicionales, a los que se han agregado los numerosos elementos que cooperaron al sostenimiento de Varela y Latorre, rechazados injusta y rencorosamente por el constitucionalismo. Me disgusta también el colorado por la exageración de su transigencia. Se ha robustecido con gran número de los elementos que quedaron dispersos después de la tiranía de Latorre: hace bien en no rechazarlos, desde que aceptan su programa: pero hace mal en preparar a Santos el camino de la presidencia o el de la dictadura mejor dicho; que no otra cosa puede ser el poder constitucional en manos de un jefe que tiene la costumbre y el poder de ultrajar las leyes- Del nacionalismo nada digo: todas sus tradiciones me son ajenas y si evocara el pasado para ingresar en él, se despertarían los odios concentrados, con todo el vigor que tienen las pasiones que agitaron por primera vez el alma"

FEBRERO 21- Anota: “Principié a leer la obra de A. F. Costa, titulada Nirvana. Bajo un estilo fluido y agradable encuentro un espíritu ligero y hasta ridículo... He leído los periódicos del día y algunas páginas de las Memorias del General Paz...Principié a estudiar el Codigo Civil...Terminé la lectura del Programa de Reglamento para las clases del Ateneo, confeccionado por Berra. Me parece bueno; pero tal vez irrealizable...principié la lectura de mi antiguo libro- Ahrens, derecho natural. Fui nombrado presidente de la Sección de Filosofía del Ateneo”.

ABRIL 26- "El Heraldo", diario dirigido por Julio Herrera y Obes informa sobre el Manifiesto-Programa formulado por la Comisión Directiva del Partido Colorado que había sido sometido la noche anterior a la consideración del partido congregado en reunión pública. ...El presente documento no es, pues, un programa nuevo, y sí tan sólo una reproducción de los programas anteriormente formulados y sancionados por el partido Colorado; reproducción motivada por la gravedad de los acontecimientos políticos que se han sucedido en estos últimos años, y por la proximidad de la lucha electoral en que está él empeñado, y cuyo final desenlace ha de ejercer tan decisiva y trascendental influencia en los destinos de la República"... Expresa que así en lo presente como en lo pasado, y respecto de lo futuro como de lo presente, "el partido Colorado se propone, como fin, el engrandecimiento político, moral y material del país, y adopta y proclama como medios conducentes a la consecución de tan gran fin...". Enumera a continuación las propuestas, que sintetiza el manifiesto en su parte final: "Tal fue antes y tal es hoy el programa del partido Colorado. Tres palabras lo resumen por entero: Libertad individual, Libertad social, Libertad política. Sea él en lo político el Libro de la Ley de todos y cada uno de los ciudadanos que militan en sus filas, y el lábaro que los conduzca a la victoria en los próximos comicios!. Montevideo, Abril 25 de 1881. (Firmado) Lorenzo Batlle, Presidente- Pedro Bustamante, Vice-Presidente, José L. Terra, Felipe Fraga, Nicasio Borges, Manuel Pagola, Conrado Rücker, Federico Albin, Carlos Martínez Castro, José R. Mendoza, Luis E. Pérez, Julio Herrera y Obes, Juan M. De la Sierra, Pedro Zas, Teófilo E. Díaz, Agustín de Castro, Fernando Torres, Wenceslao Regules, Francisco Bauzá, Pablo Rivera, Enrique Castro, Augusto Patiño, Pedro Carve, José A. Possolo, Juan Idiarte Borda, José B. Gomensoro, José Saavedra, Carlos S. Viana, Sebastián Solsona. Ambrosio Castagnet, Martín Ximeno, Carlos H. Honoré y José M. Perelló, Secretarios”.

MAYO 20- A las 2 de la tarde es víctima de un atentado el Dr. Carlos Sáenz de Zumarán, miembro de una de las Comisiones de Tachas del Partido Constitucional, en la esquina de las calles Sarandí y Misiones. .

Se produjo la histórica mazorcada santista contra los diarios "El Plata" de Carlos M. Ramírez y "La Razón" que dirigía Daniel Muñoz. Cae herido de muerte durante el asalto, el obrero tipógrafo Don José Fontán. Ambos directores se vieron en la necesidad de emigrar a Buenos Aires. "La Razón" reapareció días más tarde tomando su dirección provisoria, el 14 de junio, Anacleto Dufort y Alvarez, uno de sus fundadores de 1878.

.Esta mazorcada, ocurrida en la víspera en que Batlle cumpliera veinticinco años de edad, lo lanzó definitivamente por el camino de la acción política. No aceptó la co-dirección que se le ofreciera porque se trataba de un diario constitucionalista, pero sí ser redactor. (Al regresar Daniel Muñoz de Buenos Aires dejó "La Razón” el 30 de marzo de l882)

MAYO 21- Aparece una hoja suelta de "La Idea", denunciando los atentados del día anterior. "Esta hoja representa el número 765 de "La Razón", y si el puñal asesino no viene hoy a sellar nuestros labios, mañana aparecerá el número 766".

"El Heraldo" que dirige Don Julio Herrera y Obes expresa: "...la autoridad estaba ciega, sorda, muda, coja y manca; tenía la parálisis de la complicidad".

Para señalar bien la procedencia oficial del atentado, Batlle y Anacleto Dufort y Alvarez se presentan a la Jefatura de Policía reclamando la entrega de los despojos de "La Razón", empastelada y secuestrada.

Sepelio del obrero José Fontán muerto por los agentes de la mazorca al pretender defender su diario. Valeroso y sensacional discurso de Don Juan Carlos Blanco ante el cadáver del sacrificado luchador.

Es también un año de enfrentamiento radical entre racionalistas y positivistas. Estos últimos logran el control de la Universidad con el rectorado de Alfredo Vázquez Acevedo y Julio Jurkowski. Asimismo continúa el enfrentamiento entre racionalistas y católicos, desde sus dos órganos de prensa: "La Razón" y "El Bien Público".

SETIEMBRE 29- Batlle hace el recuento de los últimos crímenes de la tiranía santista: "Día a día tenemos que hacernos eco de algún nuevo ataque contra las libertades públicas. Antes de ayer, Banaud, ayer Máximo López, hoy Toribio López, mañana...¿Quién podrá señalar la víctima de mañana? La serie no tiene término. Todas las cabezas están amenazadas y el que no sufre ya bajo el peso de la arbitrariedad ensoberbecida, sabe que en conciliábulos misteriosos se prepara el golpe que ha de herirlo".

SETIEMBRE 30- "Son nuestros adversarios y más de una vez nos avergonzamos de hacer públicos sus crímenes.

Ellos en tanto, se complacen en hacer alarde de su conducta atrabiliaria. Asaltaron el poder por el fraude y la traición y en él se mantienen con el terror del atentado...".

Atentado contra Batlle. Por equivocación, es asaltado en su lugar su hermano Luis. “...pero mi hermano había podido entrar en casa y cerrar la puerta de rejas de hierro del zaguán, y al mismo tiempo, llamado por el ruido, salía mi padre de su escritorio, el que suponiendo que pudiera tratarse de soldados, ordenó a mi hermano que no hiciese fuego, sujetándole el brazo, e increpó su conducta a los asaltantes, reclamándoles el respeto que debían a su grado militar. El respeto debido se manifestó en forma de un pistoletazo que le quemó la barba, aunque sin herirlo, después de lo cual los agresores se pusieron en fuga, tal vez porque vieron llegar del interior de la casa, empuñando una pistola, el refuerzo de Alberto García, que había sido, durante la presidencia de mi padre, soldado de su escolta, que nos acompañaba desde entonces, y a quien, fallecido ya, recuerdo como un excelente amigo. En todas estas cosas no atribuíamos intervención alguna a Tajes, que caído Latorre, asumía siempre una actitud moderada, dando lugar a que se estableciesen entre él y los demás elementos oficiales diferencias que le eran favorables”. (De un artículo del Sr. Batlle y Ordóñez publicado en El Día, el 17 de enero de 1922).

Batlle responde al atentado publicando en "La Razón" el artículo que dice: "¡Qué vergüenza para nuestra patria!", en el que aconseja que hay que ir armado para "vender cara la vida" porque a "la vuelta de cada esquina hay un mazorquero en espera de los ciudadanos libres".

OCTUBRE 29- Batlle denuncia desde "La Razón" la maniobra política que tiene por finalidad conducir al General Santos a la Presidencia de la República. “El antiguo y benemérito comandante del 5 º, aquél que en sangrientas lides conquistó sus grados, el brazo derecho de la justicia administrativa de Latorre, va á ser proclamado candidato a la presidencia de la República. ¡Es justicia!. Lo ha sacrificado todo por la patria!. Un ejemplo: --Era el mejor amigo del tirano. Ligábanlo con él vínculos tan estrechos que hasta llevaba su busto en los botones de la camisa. Pues bien, el antiguo comandante pasó por encima de todo el 13 de Marzo. Sacrificó sus más íntimas afecciones en aras de la patria.

Y habrá quién todavía niegue sus relevantes méritos!...”.

NOVIEMBRE 15- Es asaltada la imprenta de "El Bien Público", por cuyos talleres también se edita "El Plata".

NOVIEMBRE 16- Batlle denuncia desde "La Razón" el asalto preparado contra "El Plata" y "El Bien Público", publicando un artículo titulado: "La Mazorca".

NOVIEMBRE 27- Se realiza este día la pantomima electoral de que saldrá el encumbramiento definitivo del general Santos. Batlle continúa su campaña implacable. Y ese día escribe: "A no haber habido esos atentados a la soberanía popular, a la vida y a los intereses de los ciudadanos, Santos no habría podido, ni siquiera soñar, con la futura presidencia de la República. Sin el fraude, la violencia y el atentado, hubiera sido tan imposible la presidencia de Santos como la canonización del racionalista que esto escribe.

Los Representantes que hoy se elijan no serán los representantes legítimos del pueblo:- serán los Representantes del general Máximo Santos.

¿Qué distinto espectáculo presentaría hoy la República si el pueblo hubiese gozado de completa libertad para elegir a sus Legisladores!”.

NOVIEMBRE 29- Frente a la parodia electoral realizada, Batlle escribe: “La usurpación más descarada que de la soberanía del pueblo registran los anales de la historia patria, se ha consumado ya.

El poder oficial basado en la soberanía relumbrante de las bayonetas ha desconocido y anulado por completo la soberanía de la nación , y su voluntad prepotente se ha impuesto a la voluntad del país con violación evidente de la constitución y de las leyes, con escarnio de la justicia y del derecho y con mengua indiscutible de la dignidad nacional…”.

DICIEMBRE 8- Batlle frente a Santos: "Dicen que tiene casas, y quintas, y dinero. Nunca ha trabajado. No ha recibido ninguna herencia. ¿De que misteriosas fuentes lo ha sacado todo? El recuento de las arcas del Estado sería una revelación".

(Aclaración histórica. En momentos de la renuncia de Latorre, el 13 de marzo de 1880, Francisco A. Vidal, presidente del Senado, es elegido para sustituirlo. Aunque debía completar el período que se extendía hasta 1883 presenta su renuncia el 28 de Febrero de 1882. Santos, entonces Ministro de Guerra y Marina, es proclamado Presidente por una aplastante mayoría.)

1882

ENERO 4- Artículo titulado “La renuncia de Vidal y la elección de Santos”.

“Se venía diciendo de tiempo atrás que el doctor Vidal renunciaría la presidencia de la República en febrero de este año, para dejar el puesto a su Ministro de Guerra. Tal especie no encontró resistencia alguna. Bastaba recordar los antecedentes de la elección del actual presidente, y su carácter sobre todo, para admitir el rumor como verdadero.

En efecto, el doctor Vidal fue llevado a la presidencia por el entonces comandante del 5º Máximo Santos.

Todo lo que hizo el Dr. Vidal para impedirlo, fue inútil. Santos supo dar con él y según las crónicas de entonces lo encontró en una posición bien crítica por cierto”. ...

El doctor Vidal había sido elegido para ocupar la presidencia hasta marzo de 1883.

Esperar un año, es esperar demasiado para el que quiere serlo todo.

Lo haré renunciar en marzo del 82, pensó, y entonces me nombrarán a mi presidente, y seré presidente durante cuatro años. Después veremos. Se va a reformar la Constitución y puede ser que me reelijan por cuatro años más.

Y hemos llegado al objeto de este artículo que no es otro que el de mostrar nuestra conformidad con lo que dice El Siglo, es decir, que en caso de renunciar el doctor Vidal, la persona que se nombre para reemplazarlo solo puede ocupar la presidencia hasta marzo del año próximo en que expira este período presidencial que empezó con Latorre, siguió con Vidal y terminará con...eso es lo que estamos por ver todavía.

Y si bien estamos de acuerdo con El Siglo en cuanto a la duración del suceso del Dr. Vidal, no pensamos que sea constitucional el elegir un nuevo presidente. La Constitución es terminante y clara en este punto, y quien debe reemplazar al presidente, si renuncia en marzo de este año, es el presidente del Senado que actuaría como tal en ejercicio del P.E.

Ya ve, pues, el general, que constitucionalmente no puede ser presidente hasta 1883 y que si bien es posible que apoyándose en casos anteriores lo nombren ahora, sólo será por un año y recuerde que no está permitida la reelección- Y esto es por si quiere ser presidente con arreglo a la Constitución. Ahora, si quiere serlo de otro modo...ya encontrará quien secunde sus proyectos”.

ENERO 8- (De un artículo de Batlle) Revoluciones y motines. “Latorre concluyó con las revoluciones en campaña, se dice, y se dice la verdad; pero hay que observar que si terminó con aquellas fue él quien introdujo en la República, los motines de cuartel, mucho más funestos en sus consecuencias. En marzo de 1873 es él quien obliga al doctor Ellauri a aceptar la presidencia. Dos años después, en 1875, es él quien lo derroca, y al año siguiente, 1876, echa al suelo la armazón del gobierno de Varela y se hace proclamar dictador. Pasan tres años, y en 1879, el que todo lo ha sido, quiere también ser presidente constitucional, y lo es”. (Como vemos, una perfecta descripción del itinerario del dictador.)

FEBRERO 28- Renuncia Vidal, como consecuencia de la proclamación de la candidatura de su Ministro de Guerra y de la resolución de éste de asumir la Presidencia que de hecho venía ejerciendo desde marzo de 1880.

MARZO 1º- El general Santos, Presidente.

MARZO 2- Batlle continúa su prédica contra Santos, desde el día anterior a ser Presidente. En la fecha anotada publica un artículo “La vuelta del Gólgotha”. “La soberanía, el honor y la dignidad nacional, fueron crucificados ayer por sus azotadores... Por medio del fraude, del atentado y del crimen, él nombró esa Asamblea para que remachara los clavos en la cruz desde la cual ha gemido y gime la patria de los orientales. Luego, sin un arranque inesperado de independencia, el sacrificio se consumó. Esa Asamblea es el resultado del fraude.

La Razón lo ha demostrado. Las pruebas que ha dado son de aquellas que rompen los ojos. Con documentos irrecusables ha demostrado cómo la mano criminal de Santos ha hecho y ha deshecho a su antojo los Registros Cívicos. No ha dejado hueco ni resquicio alguno donde la duda quepa....

No será difícil que, hoy mismo, consumado el sacrificio como resultado de los festejos, festejos pagados con los dineros de la Nación, dineros malversados ignominiosamente -- no será difícil, decimos, que el ruido del tapón de la primer botella de Champagne que se destape, sea la señal que espere la mazorca para repetir las hazañas de mayo...”.

MARZO 23- Batlle denuncia los procedimientos inquisitoriales de la policía en oportunidad de la detención de José Carbajal acusado de haber matado al joven Bentancour, dependiente de una casa de cambio y haber robado el contenido de una caja de hierro con dinero y alhajas. Carbajal acusó de cómplices a los italianos Volpi y Patrone.

Estos fueron torturados bárbaramente para arrancarles una confesión de culpabilidad, lo que fue denunciado por la prensa. Comprobados estos hechos y ante la enorme agitación producida por la divulgación de la noticia los torturados fueron puestos en libertad provisional y llevados al Círculo Napolitano y a la Legación de Italia donde fueron examinados por el Dr. Brendell e interrogados por reporteros de la prensa. Fueron comprobadas las torturas. En virtud de estos hechos fueron absueltos de culpa y pena y embarcados para Italia. A José Carbajal se le conmutó la pena de muerte decretada en primera instancia por 30 años de prisión.

La minuciosa relación de estos hechos y las consiguientes reclamaciones diplomáticas están en Anales Históricos del Uruguay de Eduardo Acevedo Tomo IV, Págs. 260 y siguientes.

MARZO 30- Batlle y Dufort y Alvarez se separan de "La Razón". De nuevo está al frente del diario don Daniel Muñoz que ese día regresa de Buenos Aires donde estuviera expatriado.

JUNIO- Batlle asume la dirección del diario "La Lucha" desde cuyas columnas continúa su campaña contra el tirano.

DICIEMBRE- Ante las amenazas y los peligros que la campaña de Batlle contra Santos acarreaba, los propietarios de "La Lucha" resuelven clausurar el diario. Batlle empieza a comprender claramente que ya no hay más que un camino: el de la acción revolucionaria.

1883

Presidente de Tiro y Gimnasio Montevideano. (Secretario Rafael Favaro) (Carpeta de Archivo 101).

Batlle es objeto de provocaciones y persecuciones. Acostumbra a concurrir al teatro, especialmente cuando va también el general Santos y su cohorte casi imperial. En una de esas noches, y ante la inminencia del atentado contra Batlle, don José Cándido Bustamante entra al palco del Ministro de Guerra doctor José María Vilaza y le dice: "Si usted no hace retirar esos mazorqueros que esperan a Batlle, subo al escenario y denuncio ante todos el crimen".

1885

Batlle presentó a la Sociedad de Tiro y Gimnasio Montevideano un “Proyecto de Reglamento para la realización de Juegos Atléticos Uruguayos” en la mencionada Sociedad. (El 30 de julio de 1906, Rafael Favaro, que había sido secretario de esa Sociedad, envía una carta a Batlle felicitándolo por el Proyecto de Ley de creación de los Juegos Atléticos en Uruguay y recuerda su proyecto reformador y de grandes proporciones que había presentado a la Sociedad que ambos integraban).

Batlle volvió a escribir en "La Razón" por poco tiempo en compañía de Teófilo Daniel Gil, luego de haber hecho un breve pasaje por "La Lucha", periódico del que no existe ningún ejemplar en los repositorios públicos.

ABRIL 23- En el libro “Batlle periodista”, cuyo autor es Walter Trías (Montevideo, 1958) al referirse a este nuevo pasaje de Batlle en “La Razón”, expresa: “Vuelve nuestro hombre de prensa a tomar la pluma y escribe dos artículos sobre el problema de los impuestos. Como muestra de ello, transcribimos parte de uno, que dirige a los obreros, en su peculiar estilo claro y valiente, haciendo a la vez, el proceso del régimen imperante:

“El trabajo no te ha dejado tiempo para dedicarte al estudio: no conoces cómo están arregladas las cosas en política, ni el movimiento administrativo: es necesario que se te diga la verdad. Escucha, pues; vamos a hablarte sobre el impuesto que pesa sobre ti y que tú pagas sin saberlo. Tú habrás vivido, alguna vez, en un pueblo cuyos dineros son escandalosamente derrochados. Habrás visto al gobernante de ese pueblo levantar una inmensa fortuna en un momento; construir magníficos palacios en la ciudad, espléndidas granjas en el campo; desplegar a todas las horas del día un lujo que muchas veces te habrá deslumbrado. Habrás visto hacer otro tanto a los hombres que forman la corte de ese soberano. Sus hermosos caballos, sus carruajes, sus cómodas y fastuosas viviendas, sus quintas de recreo, todo esto habrá llevado la desesperación a tu alma en un día de hambre o de frío. Y...¿Has pensado que pagas esa riqueza con tu trabajo?”. (Hemos elegido ex profeso este artículo para demostrar cuán tempranamente Batlle se preocupaba por el problema de las clases trabajadoras que sería el cimiento de su inigualable legislación social reparadora de las injusticias que pesaban sobre los más humildes.)

ABRIL 29- Artículo de El Día: “El posibilismo y la intransigencia”. “Con frecuencia se ha lanzado el título de intransigente como un insulto. Intransigente ha sido, y es aún para muchos, espíritus impuros, sinónimos de carácter atrabiliario y feroz, pendenciero sin tregua, díscolo y dado a la crítica mordaz por el único y amargo placer de atormentar a los que divergen de opiniones y no se amoldan al criterio absoluto e intolerante del intransigente. ... El intransigente tiene un ideal: hay una norma para su conducta y un molde para el arreglo de todas las cosas humanas. Sueña con su ideal; sabe que muchas de sus aspiraciones no son de su época; pero sabe también que otras pueden ser realizadas en un día de triunfo no lejano y lucha, lucha sacrificando afecciones e intereses, para llegar a ese día.

El posibilista no tiene ideales, no obedece a principios ciertos de conducta; abandónase muelle e indolentemente al vaivén de los acontecimientos; aprueba cuando no teme; censura si no hay peligro y otros han tomado la iniciativa; su único Dios es el Éxito glorificado; su pasión única es la paz de las buenas digestiones y la voluptuosidad de un sueño sin pesadilla.

Pero un carácter es una conducta y toda conducta supone una doctrina: de aquí la doctrina intransigente; de aquí la doctrina posibilista...”.

JUNIO 4- José Batlle y Ordóñez y T. Gil envían nota a Enrique y Francisco Muñoz en, la que dan por terminada su tarea en "La Razón”. (Carpeta 102)

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